Con la edad, los cambios del vítreo asociados al envejecimiento pueden provocar la aparición de miodesopsias (moscas volantes), que hacen que se vean puntos negros u objetos como hilos flotando delante de los ojos. Si las miodesopsias no son tan intensas como para interferir de forma importante en la vida diaria, lo habitual es vigilar su evolución en lugar de recurrir a cirugía. Con el tiempo, el cerebro puede adaptarse y la molestia puede disminuir.
Ahora bien, si junto con las miodesopsias aparecen fotopsias (destellos como relámpagos ante los ojos) y la sensación de que se oscurece o se tapa una parte del campo visual, es imprescindible una exploración detallada. En ese caso, puede no tratarse de un simple cambio ligado a la edad, sino de un desprendimiento de retina.
El desprendimiento de retina es, literalmente, la separación de la retina de su posición original. La retina es un tejido nervioso que detecta la luz que entra en el ojo, la convierte en señales eléctricas y las transmite al cerebro a través del nervio óptico. Si no se trata a tiempo, el desprendimiento de retina puede causar una pérdida permanente de visión o incluso ceguera.
El desprendimiento de retina suele producirse durante el proceso en el que el vítreo, de consistencia gelatinosa, se va licuando y contrayendo de forma progresiva hasta separarse de la retina. En ese momento, si el vítreo tira con fuerza de la retina y esta se desgarra o se forma un orificio, el líquido puede filtrarse por esa abertura y el desprendimiento puede avanzar.
Incluso en la adolescencia, si la miopía es elevada, se recomienda acudir a una consulta de oftalmología para descartar un desprendimiento de retina. Choi Kyung-sik, profesor del Departamento de Oftalmología del Hospital de Seoul de la Universidad Soonchunhyang y director de Asuntos Legislativos de la Sociedad Oftalmológica de Corea, dijo en una entrevista con Comedydotcom: «Dado que nuestro país tiene una alta prevalencia de miopía, en comparación con otros países la frecuencia de desprendimiento de retina también es relativamente alta entre los jóvenes de 10 a 20 años», y agregó: «A medida que progresa la miopía, aumenta la longitud axial (la longitud anteroposterior del globo ocular) y, en términos relativos, la retina se vuelve mucho más fina, lo que puede elevar el riesgo de desgarros retinianos».
Además de los desgarros retinianos, también pueden causar desprendimiento de retina la acumulación de líquido en la retina por enfermedades inflamatorias como la uveítis, o la retinopatía diabética asociada a enfermedades como la diabetes. Si el desgarro retiniano se detecta de forma precoz, puede tratarse con procedimientos sencillos como el láser, pero si el desprendimiento de retina ha avanzado de manera importante, pueden ser necesarias cirugías como la vitrectomía o el cerclaje escleral.
En las fases iniciales del desprendimiento de retina, la sensación de que se tapa parte del campo visual puede pasar desapercibida. No son pocos los pacientes que, aunque tengan una anomalía en un ojo, no se dan cuenta y lo dejan pasar porque el otro ojo ve bien.
Pero si esa ocultación del campo visual alcanza la mácula, el campo visual central se reduce y el paciente puede notar de inmediato que no ve. El profesor Choi advirtió: «Si la ocultación del campo visual llega a afectar así a la zona central, incluso con cirugía puede que la visión no se recupere por completo», y recalcó: «Si habitualmente la ocultación del campo visual aparece junto con miodesopsias y fotopsias, hay que acudir cuanto antes al oftalmólogo».
Además de las revisiones oftalmológicas periódicas, evitar frotarse los ojos con fuerza en el día a día también puede ayudar a prevenir el desprendimiento de retina. En particular, las personas con dermatitis atópica a veces se frotan los ojos con intensidad por el picor, y esto puede ser una causa de desprendimiento de retina, por lo que conviene extremar la precaución.
