Los recipientes herméticos, prácticos para conservar cualquier guarnición, se han convertido en un básico de la cocina. El problema llega cuando se usan con alimentos de olor intenso —como kimchi, jeotgal (salazones fermentadas), doenjang (pasta de soja fermentada) o pescado—: el olor suele quedarse adherido y no desaparece fácilmente. En los recipientes de plástico ocurre con más frecuencia, porque tienden a adsorber moléculas olorosas; por eso, el mal olor puede persistir incluso después de lavarlos.
Secarlos al sol o dejarlos con agua de lavar arroz, hojas de té verde o zumo de limón ayuda a desodorizar
La opción más sencilla es recurrir a la luz solar. Tras lavar bien el recipiente, dejarlo secar el tiempo suficiente en un lugar soleado reduce el olor de forma notable. Si aun así persiste, puede llenarse con agua con harina disuelta, agua de lavar arroz o agua con bicarbonato disuelto, y dejarlo reposar desde unas horas hasta un día. En particular, el agua de lavar arroz resulta eficaz para eliminar el olor a kimchi. Después, volver a secarlo al sol refuerza el efecto desodorizante.
Otra alternativa son los posos de café o las hojas de té verde. Si se colocan en el interior posos de café completamente secos o hojas de té verde ya usadas y secas, se cierra la tapa y se deja alrededor de un día, ayudan a adsorber los olores. El carbón vegetal o el carbón activado, que también tienen capacidad de absorción de olores, pueden utilizarse del mismo modo para desodorizar recipientes herméticos.
El limón también funciona como desodorante natural. Si se limpia el interior con rodajas de limón o con agua en la que se haya diluido zumo de limón, puede lograrse un efecto de eliminación de olores junto con un aroma fresco. También sirve dejarlos un rato en agua con vinagre diluido, pero como puede quedar el olor del vinagre, hay que aclarar bien.
La junta de goma, donde proliferan con facilidad las bacterias, debe separarse y limpiarse a fondo
La junta de goma del recipiente hermético puede generar mal olor si no se mantiene adecuadamente. Esto ocurre porque, si quedan restos de comida y humedad en la junta, se crea un entorno propicio para la proliferación de moho y bacterias.
Por ello, conviene retirar la junta de goma y limpiar minuciosamente las ranuras con un cepillo o un cepillo de dientes. Si ha aparecido moho, basta con dejarla en remojo en agua con bicarbonato y percarbonato sódico disueltos y, después, frotar con un cepillo para lavarla. No obstante, si la decoloración o el deterioro son importantes, lo más higiénico es sustituirla por una junta nueva. En el caso de una junta de goma que se haya dado de sí, puede notarse cierto efecto de contracción si se sumerge brevemente en agua caliente y se saca, pero si tras un uso prolongado ha perdido mucha elasticidad, conviene cambiarla.
Al guardar los recipientes, dejar la tapa entreabierta; y los alimentos de olor intenso, en recipientes herméticos de vidrio
Para evitar que el olor se impregne en los recipientes herméticos, es recomendable reservar recipientes específicos para alimentos de aroma fuerte, como el kimchi o el jeotgal. Además, tras su uso conviene lavarlos lo antes posible y guardarlos solo cuando se haya eliminado por completo la humedad.
Al almacenarlos, en lugar de cerrar la tapa por completo, dejarla ligeramente abierta ayuda a que la humedad y los olores no queden atrapados en el interior. Guardarlos con papel de periódico o papel de cocina arrugado dentro también contribuye a adsorber olores.
En particular, si se conservan durante mucho tiempo alimentos calientes o grasos en recipientes de plástico, el olor y el color pueden impregnarse con mayor facilidad. Si se guardan con frecuencia alimentos de olor intenso, otra buena opción es utilizar recipientes herméticos de vidrio. Esto se debe a que el vidrio se impregna menos de olores y colores que el plástico y, además, suele ser relativamente más fácil de lavar, lo que favorece una mejor higiene.
