Indispensables en cuisine, les boîtes hermétiques facilitent la conservation de toutes sortes d’accompagnements. Mais dès qu’on y stocke des aliments à l’odeur forte — kimchi, produits de la mer salés et fermentés, pâte de soja fermentée, poisson, etc. — les effluves s’incrustent fréquemment et résistent au lavage. Les modèles en plastique, en particulier, retiennent plus facilement les molécules odorantes : une odeur peut donc persister même après nettoyage.
Séchage au soleil, eau de rinçage du riz, feuilles de thé vert, jus de citron… des solutions efficaces pour désodoriser
La solution la plus simple reste le soleil. Après un lavage soigneux, laisser le récipient sécher suffisamment dans un endroit bien exposé permet d’atténuer une grande partie des odeurs. Si elles persistent, on peut remplir la boîte d’eau dans laquelle on a délayé de la farine, d’eau de rinçage du riz ou d’eau additionnée de bicarbonate de soude, puis laisser agir de quelques heures à une journée. L’eau de rinçage du riz est notamment réputée efficace contre l’odeur de kimchi. Un nouveau séchage au soleil, ensuite, renforce l’effet désodorisant.
Le marc de café ou les feuilles de thé vert constituent aussi des options. Déposer dans le récipient du marc de café parfaitement sec, ou des feuilles de thé vert déjà utilisées puis séchées, refermer le couvercle et laisser environ une journée aide à absorber les odeurs. Le charbon de bois ou le charbon actif, eux aussi dotés de propriétés absorbantes, peuvent également servir à désodoriser les boîtes hermétiques.
Le citron fait également office de désodorisant naturel. Frotter l’intérieur avec des tranches de citron, ou avec de l’eau dans laquelle on a dilué du jus de citron, peut apporter un effet anti-odeurs, avec une note fraîche. Un bref trempage dans de l’eau vinaigrée diluée peut aussi aider, mais l’odeur de vinaigre peut rester : il faut donc rincer abondamment.
Le joint en caoutchouc, propice à la prolifération bactérienne, doit être retiré et nettoyé minutieusement
Le joint en caoutchouc des boîtes hermétiques peut dégager de mauvaises odeurs s’il n’est pas entretenu correctement. Lorsque des résidus alimentaires et de l’humidité restent sur le joint, les conditions deviennent favorables au développement de moisissures ou de bactéries.
Il faut donc retirer le joint, puis nettoyer soigneusement les interstices à l’aide d’une brosse ou d’une brosse à dents. En cas de moisissures, on peut le faire tremper dans de l’eau où l’on a dissous du bicarbonate de soude et du percarbonate de sodium, puis frotter avec une brosse pour le laver. En revanche, si la décoloration ou les dommages sont importants, il est plus hygiénique de remplacer le joint par un neuf. Un joint distendu peut aussi se rétracter dans une certaine mesure si on le plonge brièvement dans de l’eau chaude avant de le retirer, mais s’il a été utilisé longtemps et a fortement perdu son élasticité, mieux vaut le remplacer.
Au rangement, laisser le couvercle entrouvert ; réserver le verre aux aliments très odorants
Pour limiter l’imprégnation des odeurs, mieux vaut utiliser des boîtes dédiées, séparées, pour les aliments très odorants, comme le kimchi ou les produits de la mer salés et fermentés. Après usage, il faut aussi les laver le plus rapidement possible, éliminer complètement l’humidité, puis les ranger.
Au moment du rangement, laisser le couvercle légèrement entrouvert plutôt que totalement fermé réduit l’emprisonnement de l’humidité et des odeurs à l’intérieur. Conserver la boîte avec du papier journal froissé ou de l’essuie-tout froissé à l’intérieur peut également aider à absorber les odeurs.
En particulier, conserver longtemps des aliments chauds ou gras dans un récipient en plastique peut accentuer l’imprégnation des odeurs et des couleurs. Si vous stockez fréquemment des aliments très odorants, opter pour des boîtes hermétiques en verre constitue aussi une bonne solution. Le verre retient moins les odeurs et les couleurs que le plastique, et il est relativement plus facile à nettoyer, ce qui facilite l’hygiène.
