La cocina de gas sigue siendo muy utilizada en el hogar. Su uso diario y repetido puede afectar al organismo más de lo que se cree. En especial, el riesgo aumenta aún más cuando se cocina durante mucho tiempo con una ventilación deficiente. Analizamos qué problemas de salud pueden afectar a quienes pasan mucho tiempo cocinando de pie frente a una cocina de gas.
Falta de ventilación y combustión del gas… riesgo de acumulación de sustancias nocivas en interiores
Durante la combustión, la cocina de gas genera diversos contaminantes, como dióxido de nitrógeno, monóxido de carbono y partículas en suspensión (PM). En una cocina con ventilación insuficiente, la concentración de dióxido de nitrógeno puede ser varias veces superior a la del exterior; y cuanto más se prolonga el tiempo de cocción en un entorno cerrado, más rápidamente aumenta dicha concentración.
En particular, si se cocina de forma continua durante más de 30 minutos, la cantidad de contaminantes acumulados aumenta de manera notable y, con la exposición repetida, también se incrementa la dosis que el organismo inhala. Aunque no se perciba a simple vista, el problema es su impacto en la salud a largo plazo, ya que entra de forma continua a través de la respiración.
Si se repiten la tos y la falta de aire, peligro… aumenta la probabilidad de asma y bronquitis
El dióxido de nitrógeno es una sustancia representativa que irrita la mucosa bronquial y desencadena una respuesta inflamatoria. Incluso con una exposición a corto plazo pueden aparecer tos, flemas y dificultad respiratoria; si se repite durante mucho tiempo, puede aumentar el riesgo de bronquitis crónica o asma.
De hecho, algunos estudios indican que en los hogares donde se utiliza con frecuencia la cocina de gas el riesgo de padecer enfermedades respiratorias es mayor. En especial, en niños, personas mayores y quienes ya tienen enfermedades respiratorias, el impacto puede ser mayor incluso en el mismo entorno, por lo que se requiere precaución.
Los fritos y los salteados disparan las partículas ultrafinas… penetran profundamente en los pulmones
No solo la propia cocina de gas, sino también el humo del aceite generado durante la cocción es una causa importante. El humo que se produce al freír o saltear contiene partículas ultrafinas (PM2.5), y algunas mediciones muestran que la concentración en interiores puede dispararse temporalmente hasta niveles muy elevados.
Estas partículas ultrafinas son tan pequeñas que pueden penetrar profundamente en los pulmones y provocar inflamación y, a largo plazo, incluso aumentar la carga sobre el sistema cardiovascular. En particular, cuanto más alta es la temperatura de cocción, más aumenta bruscamente la cantidad generada, por lo que el método de cocinado también es una variable importante.
Para usarla con menos riesgo… la clave está en la ventilación y los hábitos de cocina
Lo más importante es la ventilación. Lo básico es abrir las ventanas antes de empezar a cocinar y, durante la cocción, utilizar siempre el extractor. Si es posible, crear ventilación cruzada para que el aire circule rápidamente resulta eficaz.
Además, ayuda reducir el tiempo de cocción a alta temperatura y usar una tapa para minimizar la generación de humo. Otra opción es utilizar una campana extractora con buen rendimiento de ventilación. En definitiva, más que evitar la cocina de gas, la clave para cuidar la salud está en cambiar los hábitos de uso.
