Des enfants aux lèvres bleues atteints de malformations cardiaques congénitales. S'ils subissent une opération avant l'âge de sept ans, ils peuvent vivre en bonne santé toute leur vie, mais même au début des années 1980, de nombreux enfants manquaient le moment de traitement et, souffrant de douleurs, devaient quitter ce monde, laissant une douleur (chagrin) dans le cœur de leurs parents.
L'hôpital Séjong a réduit le nombre d'enfants qui meurent sans espoir à cause des coûts élevés des soins médicaux, réalisant un exploit monumental dans l'histoire de la médecine mondiale. Le fondateur, le président Park Young-kwan, a pleuré avec les familles d'enfants atteints de maladies cardiaques et a déclaré : "Je vais créer un monde sans maladies cardiaques" en établissant un hôpital spécialisé en cardiologie à Bucheon, une région médicale stérile. Bien que tout le monde autour de lui ait essayé de le dissuader, il a cherché des bienfaiteurs d'un côté et, de l'autre, a transformé l'impossible en possible en se consacrant à la salle d'opération.
L'hôpital Séjong a opéré plus de 7000 patients atteints de malformations cardiaques congénitales, soit plus d'un tiers des patients en Corée, leur offrant une nouvelle vie, et a également donné une nouvelle vie à plus de 1600 enfants patients étrangers. Park Young-kwan, négligeant sa propre santé, a souffert d'accidents vasculaires cérébraux et d'infarctus du myocarde, vivant une vie où, dès qu'il se rétablissait, il se rendait immédiatement à l'hôpital. Maintenant, son fils, le président Park Jin-sik, mène un projet pour faire de l'hôpital Séjong de Incheon et de Bucheon un hôpital de renommée mondiale.
Le président Park a déclaré : "L'hôpital Séjong a évolué avec le développement de la chirurgie thoracique en Corée du Sud" et a ajouté : "L'hôpital Séjong de Bucheon entrera dans le top 10 des hôpitaux cardiaques spécialisés dans le monde d'ici 2030, et l'hôpital Séjong de Incheon, ouvert en 2017, figurera parmi les 100 meilleurs hôpitaux du monde."
Park Young-kwan a entendu une nouvelle incroyable en 1981, alors qu'il était professeur à l'école de médecine de l'Université Hanyang. Le gouvernement a annoncé qu'il allait recevoir un prêt à faible taux d'intérêt du Fonds de coopération économique extérieure du Japon (OECF) pour financer la construction d'hôpitaux. En entendant que le coût de l'opération de sa fille s'élevait à 10 millions de wons, soit le prix d'une maison à l'époque, il a été découragé en se remémorant l'image d'un père dans la quarantaine, dont les épaules s'affaissaient alors qu'il sortait du cabinet médical. "Si j'avais mon propre hôpital, je pourrais sauver de nombreux patients..."
À cette époque, un article dans le Korea Ilbo a présenté une lettre d'un directeur d'école d'un village insulaire de Namhae, demandant de sauver un enfant qui, à cause de sa maladie cardiaque, ne pouvait que regarder ses camarades de classe avec envie pendant l'heure de sport. Park Young-kwan a contacté le média et a proposé de réaliser l'opération, et lorsque cela a été publié, 10 millions de wons ont été collectés en une journée. Park a opéré l'enfant et a ensuite proposé aux parents : "Utilisons le reste des fonds pour traiter d'autres enfants." Les parents ont accepté avec joie, et deux autres enfants ont été sauvés. La conviction que "si j'avais mon propre hôpital, je pourrais sauver de nombreux patients à travers le pays" s'est renforcée.
La plupart des gens autour de lui l'ont découragé. Lorsque le professeur Lee Young-kyun, son mentor, s'est rendu à l'Institut de recherche de l'hôpital de l'Université nationale de Séoul, où il a été nommé directeur, la première chose qu'il a entendue a été : "Un hôpital spécialisé en cardiologie est trop ambitieux, pourquoi ne pas établir un hôpital général ?"
Plus il était découragé, plus son cœur brûlait d'ardeur. Il a cherché un terrain pour l'hôpital, a rassemblé ses fonds et a élaboré un plan d'exécution. En respectant les conditions de soutien de l'OECF, il a ouvert l'hôpital Séjong, qui comptait 100 lits, le 23 août 1982, dans un sous-sol d'un étage et trois étages au-dessus, à Bucheon, une région alors dépourvue de soins médicaux, et a investi son âme dans ce projet. Pour économiser le temps de se rendre chez le coiffeur, il s'est rasé la tête et s'est consacré à la gestion et aux soins. Naturellement, divers enregistrements ont afflué, et l'année suivant son ouverture, il a été classé parmi les "Big 3" des opérations cardiaques avec l'hôpital de l'Université nationale de Séoul et le centre médical de l'Université Yonsei.
- Quelle a été la force motrice qui a permis à l'hôpital Séjong de faire un bond en avant en si peu de temps ?
"Le président Park Young-kwan a appliqué le manuel qu'il a rapporté de son stage à l'hôpital de Düsseldorf en Allemagne et le système qu'il a appris à l'hôpital Mayo aux États-Unis à ce nouvel hôpital. La 'conférence matinale', où les médecins des six départements discutent des diagnostics des patients de la veille chaque matin, a grandement aidé au traitement des patients. Bien qu'il s'agisse d'un hôpital privé, il a organisé des 'séminaires de trois jours' et des symposiums internationaux, ce qui est difficile même pour les hôpitaux universitaires, et a publié des guides académiques. Il a envoyé des médecins en formation à l'étranger, couvrant entièrement les frais de vol et de séjour. Il n'a pas lésiné sur l'éducation des infirmières et du personnel administratif. Il a insisté sur des équipements de pointe et de haute qualité."
Les hôpitaux universitaires ont rivalisé pour recruter des médecins de cet hôpital. Lors de l'ouverture de l'hôpital Asan de Séoul et de l'hôpital Samsung de Séoul, le département de chirurgie thoracique était rempli de médecins issus de cet hôpital, lui valant le surnom de "l'académie des cœurs". Au début, Park Young-kwan était en colère contre les hôpitaux universitaires qui lui prenaient les médecins qu'il avait soigneusement formés, mais il a fini par se sentir satisfait de voir de bons médecins sauver encore plus de patients partout.
Pour sauver encore plus d'enfants, Park Young-kwan a jugé qu'il était essentiel d'obtenir des cœurs pour les autopsies. Il a expliqué son intention aux parents d'un enfant décédé et a proposé de couvrir les frais d'enterrement par l'hôpital, mais a parfois reçu des gifles. Il a quitté le cabinet médical en colère, puis est revenu en pleurant avec un parent qui avait promis de faire un don. Park a ainsi reçu près de 100 cœurs en don, et les médecins de l'hôpital ont examiné chaque cœur pour en comprendre les processus pathologiques et les causes. Le personnel médical a sélectionné 65 types différents et a publié un livre en anglais intitulé 《Malformations cardiaques congénitales - Relations avec la pathologie et la vie quotidienne》.
- Il semble que le moment soit venu de parler du "miracle de 300 000 wons"...
"En novembre 1983, lorsque le président Ronald Reagan a visité la Corée, une photo de Nancy Reagan montant dans l'avion présidentiel américain avec deux enfants coréens atteints de malformations cardiaques a été largement diffusée dans les médias coréens. Un père, après avoir lu un article disant que les enfants seraient traités aux États-Unis, a écrit une chronique dans les médias disant : 'Nous devons sauver les enfants ici en Corée'. À l'époque, le pasteur Cho Yong-gi de l'église de Yeouido a entendu dire qu'il soutenait certains patients et a été contacté pour appeler à sauver tous les enfants atteints de maladies cardiaques en Corée. Le pasteur Cho a répondu positivement, et le lendemain, la cour de l'église est devenue un lieu de collecte de vieux journaux. Grâce à la vente de vieux journaux empilés en montagnes et aux dons, les frais d'opération ont été couverts, permettant aux enfants d'être miraculeusement sauvés."
La Fondation coréenne du cœur, Save the Children, l'Association coréenne des pharmaciens et d'autres organisations ont également contribué. Les chauffeurs de taxi de l'équipe de service de transport "Amour et Service" ont également travaillé dur. Les chanteurs Su et Jin chantaient tous les jours devant la cathédrale de Myeongdong pour collecter des fonds.
À cette époque, un homme est venu voir Park Young-kwan. Dans la quarantaine, il n'avait pas pu faire opérer sa fille à cause de l'argent en 1981, mais il avait maintenant économisé de l'argent et a demandé : "Maintenant que j'ai de l'argent, pouvez-vous traiter ma fille ?" Cependant, sa fille, alors au collège, souffrait du syndrome d'Eisenmenger, où les fonctions cardiaques et pulmonaires chutent simultanément, et il n'y avait pas de traitement possible à l'époque. Avec l'espoir de saisir la dernière chance, il a été présenté au Dr Magdi Yacoub du National Heart Centre du Royaume-Uni, mais même lui a dû lever les mains. Sa fille est décédée quatre ans plus tard, et le père a tenu la main de Park Young-kwan en pleurant, demandant à ce qu'aucun père ne ressente le même regret que lui, en faisant un don pour les frais de traitement...
En 1986, l'hôpital Séjong a invité 300 personnes qui avaient retrouvé la santé après une opération cardiaque à un événement sportif. En voyant les enfants en uniforme de sport blanc chanter l'hymne national, le visage de Park Young-kwan souriait, mais des larmes coulaient sans fin de ses yeux. Ainsi, les larmes de tristesse et de fierté se sont entrelacées, et le nombre de victimes de malformations cardiaques congénitales a progressivement diminué. D'autre part, l'augmentation des avantages de l'assurance maladie a également eu un impact important.
L'hôpital Séjong a déclaré qu'après avoir reçu de l'aide de l'étranger, il était maintenant temps de donner de l'aide à l'étranger. En 1989, il a commencé par sauver des enfants coréens de Yanbian (延边) en Chine, puis a sauvé plus de 1600 bébés en Russie, au Vietnam, etc. En janvier de cette année, il a également sauvé cinq enfants atteints de maladies cardiaques en Éthiopie, qui avaient protégé la Corée du Sud pendant la guerre de Corée, leur rendant leurs lèvres rouges.
- Quand le président a-t-il rejoint l'hôpital ?
"C'était en 2008. C'était à un moment où la santé de mon père était en danger. Mon père, au début de l'ouverture de l'hôpital, fumait des cigarettes, un poison pour le cœur, pour apaiser son cœur brisé après avoir perdu un enfant, et il a ensuite été hospitalisé pour un AVC. Par la suite, il a été hospitalisé pendant une longue période en raison d'un infarctus du myocarde et d'une fracture du col du fémur, et en 2008, il a même souffert de dépression."
Park Young-kwan a demandé à sa femme, Jeong Ran-hee, qui était auparavant enseignante, de prendre en charge une partie de la gestion de l'hôpital. Elle s'est inscrite à des programmes de MBA à l'Université nationale de Séoul, à l'Université Yonsei, à KAIST, à l'Université Ewha Womans et à l'Université Sookmyung, étudiant jour et nuit pour optimiser la gestion de l'hôpital et réussir la rénovation du bâtiment. Cependant, il était essentiel d'avoir un médecin responsable et bien informé sur le cœur pour faire fonctionner l'ensemble de l'hôpital.
Park Jin-sik, qui a été professeur en cardiologie à l'hôpital de l'Université nationale de Séoul et a étudié la gestion à l'Université des communications de Corée en tant que médecin militaire, a immédiatement distribué un questionnaire à 700 employés sur l'avenir de l'hôpital dès qu'il a rejoint en tant que directeur de la planification, et a analysé cela avec un professeur de l'Université des communications de Corée pour en tirer la vision et le plan directeur de l'hôpital.
Park Jin-sik a également envoyé des e-mails aux 100 meilleurs hôpitaux cardiaques des États-Unis pour demander une coopération, et a reçu des réponses positives de plus de 20 d'entre eux. L'équipe de direction de l'hôpital a effectué un "pèlerinage" de 7 nuits et 8 jours dans les hôpitaux partenaires aux États-Unis. Park Jin-sik a accepté la suggestion de l'ancien directeur de l'hôpital, No Young-moo, de partir en formation avant sa nomination, et s'est dirigé vers l'hôpital Hahnemann de l'Université Drexel à Philadelphie parmi les hôpitaux partenaires. Bien que Park ait prévu un an de formation, il est rentré chez lui après seulement 8 mois, car la construction de l'hôpital Séjong de Incheon devenait concrète.
Dès qu'il a pris en charge la gestion de l'hôpital, Park Jin-sik a commencé par un investissement considérable de 4 milliards de wons pour la numérisation. La gestion a été précisément maîtrisée, et des données et des preuves ont été rassemblées pour convaincre le personnel. Un an après la numérisation, le nombre de patients externes a augmenté de 30%.
L'hôpital Séjong s'est ainsi placé à l'avant-garde de la médecine numérique. En 2008, il a développé et introduit pour la première fois un système de transmission d'images cardiaques (PACS) en collaboration avec Infinity, et en 2017, il a développé un système appelé "Aegis" qui permet de détecter à l'avance les signes d'infarctus chez les patients hospitalisés, en collaboration avec Vuno, une startup à l'époque. Peu après, il a co-développé une solution d'analyse approfondie des images d'électrocardiogramme avec une société d'IA médicale. En 2023, il a été sélectionné comme principal responsable du projet de développement de modèles de "hôpitaux intelligents" pour les petits hôpitaux, ce qui est exceptionnel pour un petit hôpital, et il mène des recherches sur un système de médication sûr dans 10 petits hôpitaux.
De plus, avec la prise en charge de la gestion par Park Jin-sik, le département de cardiologie a été renforcé, transformant l'hôpital d'un centre chirurgical en un hôpital où les soins, les procédures et les opérations sont équilibrés. En 2011, pour la première fois en Corée, des médecins de chirurgie thoracique et de cardiologie sont entrés ensemble dans la salle d'opération pour maximiser l'efficacité du traitement en créant une "salle d'opération hybride".
- Quelle est la compétitivité de l'hôpital Séjong par rapport aux quatre grands hôpitaux de Séoul ?
"Les maladies cardiaques nécessitent un traitement rapide, car cela peut déterminer la vie ou la mort. Le temps est donc essentiel. Les patients peuvent se retrouver à un carrefour de la vie et de la mort en attendant des soins, voire en se rendant à l'hôpital. Dans la plupart des hôpitaux universitaires, la cardiologie ou la chirurgie thoracique n'est qu'un des nombreux départements, ce qui rend difficile la prise en compte de cette caractéristique. L'hôpital Séjong est un hôpital qui fournit immédiatement un traitement dès que les résultats des tests sont disponibles le jour même. Nous attachons une grande importance au principe "1.3.7", ce qui signifie que le patient est connecté par un appel, reçoit des soins dans les 3 jours et subit une procédure ou une opération dans les 7 jours. De plus, notre service d'urgence dispose d'un spécialiste en cardiologie disponible 24 heures sur 24, 365 jours par an. C'est différent des autres hôpitaux où un résident doit appeler un spécialiste en cas d'urgence. Nous ne recrutons que des médecins qui acceptent de travailler dans ce système de garde."
Plus que tout, il ne faut pas oublier la "passion ardente" qui anime les médecins de l'hôpital Séjong, qui s'engagent à prendre soin de leurs patients jusqu'à la fin.
En octobre 2023, nous avons reçu un SOS d'un grand hôpital de Hong Kong concernant un étudiant coréen, A, qui était en état d'arrêt cardiaque et dépendait d'un ECMO en soins intensifs. A était également un patient atteint du syndrome d'Eisenmenger. Autrefois, c'était une maladie mortelle en cas d'aggravation, mais aujourd'hui, il existe une solution ultime : la transplantation cardiaque.
Lors d'une réunion d'urgence à l'hôpital, le vice-président Lee Chang-ha a déclaré : "S'il y a une chance de sauver le patient, ne devrions-nous pas aller sur le champ de bataille ?" L'équipe médicale a transporté le patient par ambulance aérienne, puis a effectué une opération d'implantation d'un dispositif d'assistance ventriculaire gauche (Elvad). Huit mois plus tard, il a subi une transplantation cardiaque avec le cœur d'un donneur décédé et a été libéré quatre mois après. Il suit actuellement une réhabilitation depuis un an et demi et, s'il a des questions, il n'hésite pas à contacter son médecin par smartphone pour prendre soin de sa santé.
