最近の飲み会で1本以上の焼酎を飲んだなら、あなたも暴飲を楽しむ人かもしれません。
男性基準でアルコール70g（女性56g）以上を一度に摂取することは暴飲と分類されるべきだという専門家の意見が出ました。この数値以上のアルコールを摂取すると、消化管に損傷を与え、体が炎症に対して脆弱になる可能性があるからです。
ハーバード大学医学部の研究チームは、過度のアルコール摂取が消化管に与える影響を分析した結果、このような結論を得たと最近発表しました。
研究チームは実験用のマウスに体重1kgあたり3.5gのアルコールを1日1回、3日連続で強制投与した後、アルコールがどのような影響を与えるかを分析しました。
その結果、食物から栄養素を吸収するなど、重要な消化機能を担う小腸の上部にかなりの損傷が生じることが明らかになりました。特に小腸の食物吸収を助け、細菌の侵入を防ぐ絨毛（小腸内部の表面に生えている突起）がアルコールの過剰摂取後に過度に短くなり、摩耗することが確認されました。
研究チームによると、この結果、栄養吸収効率が低下すると同時に腸全体が感染に対して脆弱な状態に変わりました。実際にアルコール摂取3時間後、小腸の粘膜で好中球の数が大幅に上昇しました。好中球は体内に侵入した細菌やバクテリアを防ぐ一次免疫細胞ですが、この数値が増えたということは、体が「飲酒行為」を「感染に準じる脅威状態」と認識したことを意味します。
また、このような免疫過程で腸の表面が損傷し、一時的に血中内毒素の数値が上昇することもありました。これは血液中の毒素が増えたことを意味し、腸の表面の損傷により本来腸内に存在すべき細菌などの毒素が血液に移行した結果です。
特に飲酒後24時間が経過すると、好中球の数値と内毒素の数値は正常に戻りましたが、絨毛と小腸の表面に生じた損傷は時間が経っても完全には回復しませんでした。
研究チームは「実験用マウスに影響を与えたアルコールの量は、人間に換算すると男性基準でアルコール70g、女性は56gを2時間以内に飲んだレベルです」と説明しました。
国内で最も一般的に流通している16度の焼酎が1本に約45gのアルコールを含んでいることを考慮すると、女性は焼酎1.2本以上を飲むと「暴飲」となる計算です。男性基準では1.5本になります。4.5度の缶ビール（500ml）に換算すると、女性は3缶、男性は4缶以上を飲むと暴飲をすることになります。
研究チームは「個々の飲酒パターンや体重差、酒を飲む速度などを考慮して実験結果を解釈する必要がありますが、重要なのは私たちの体に損傷を与える『暴飲』の基準が思ったよりも低いということです」と伝えました。
今回の研究結果は国際学術誌 《アルコール：臨床および実験研究（Alcohol: Clinical and Experimental Research）》に最近掲載されました。
