Une analyse à grande échelle a révélé que l'obésité augmente considérablement le risque de maladies graves et de décès dus à des maladies infectieuses. Les chercheurs ont averti qu'avec l'augmentation continue de la prévalence de l'obésité dans le monde, le fardeau médical dû aux maladies infectieuses pourrait également augmenter.
Cette étude a analysé les données d'environ 67 000 adultes participant à deux études de cohorte menées en Finlande et de plus de 479 000 adultes inscrits à la Biobanque du Royaume-Uni (UK Biobank). L'âge moyen des participants de la cohorte finlandaise était d'environ 42 ans, tandis que l'âge moyen des participants de la Biobanque du Royaume-Uni était d'environ 57 ans.
Les chercheurs ont classé les participants en fonction de l'indice de masse corporelle (IMC) mesuré au début de l'étude en : △ poids normal (18,5-24,9) △ surpoids (25,0-29,9) △ obésité de stade 1 (30,0-34,9) △ obésité de stade 2 (35-39,9) △ obésité de stade 3 (40 et plus) et ont comparé le risque d'hospitalisation et de décès dus à des maladies infectieuses.
Les résultats ont montré que le groupe obèse (stades 1 à 3) avait environ 1,7 fois plus de risques d'être hospitalisé ou de mourir d'une infection par rapport au groupe de poids normal. En particulier, dans le groupe d'obésité de stade 3, le risque a augmenté d'environ 3 fois. Cette association a été observée de manière cohérente en utilisant d'autres indicateurs d'obésité tels que le tour de taille et le rapport taille-hauteur.
Le risque augmentait progressivement avec l'augmentation du poids. Dans la plupart des maladies infectieuses courantes analysées, telles que la grippe, la COVID-19, la pneumonie, les infections urinaires et diverses infections respiratoires, l'obésité a agi comme un facteur augmentant le risque de complications graves. Cependant, dans le cas de l'infection par le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) ou de la tuberculose, il a été analysé que l'obésité n'augmentait pas de manière significative le risque de gravité.
Le professeur Mika Kivimäki, expert en épidémiologie sociale à l'University College London (UCL), qui a dirigé l'étude, a expliqué : « Le fait que l'obésité agisse comme un facteur de risque commun dans diverses maladies infectieuses suggère qu'il pourrait y avoir des mécanismes biologiques sous-jacents étendus. » Il a ajouté que « dans un état d'obésité, le système immunitaire peut ne pas réagir efficacement aux bactéries, virus, parasites et champignons, ce qui peut rendre les infections plus graves », tout en soulignant que « des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer les mécanismes exacts de cette association. »
Les chercheurs ont appliqué ces estimations de risque aux données sur le fardeau mondial des maladies (Global Burden of Disease) pour calculer combien l'obésité contribue aux décès liés aux infections dans le monde. En conséquence, il a été estimé qu'en 2023, environ 10 % des décès dus à des maladies infectieuses dans le monde étaient liés à l'obésité. Les chercheurs ont évalué que ce chiffre montre que l'obésité est un facteur difficile à ignorer dans les stratégies de prévention des maladies infectieuses.
Le Dr Sara Amadi-Avari de l'Imperial College London, qui a participé à cette analyse, a souligné que « bien que les estimations de l'impact mondial donnent une idée de l'ampleur du problème, il est important de faire attention à l'interprétation, car la précision des données peut être limitée, en particulier dans les pays à faible revenu. »
Les chercheurs ont souligné que la prévention et la gestion de l'obésité sont importantes non seulement pour les maladies chroniques, mais aussi pour la réponse aux maladies infectieuses, et ont insisté sur la nécessité d'interventions politiques en matière de santé publique, telles que l'élargissement de l'accès à des aliments sains et la création d'un environnement qui favorise l'activité physique au quotidien. Ils ont également ajouté qu'il est important que les personnes obèses reçoivent toutes les vaccinations recommandées pour réduire le risque de gravité dû aux infections.
Les résultats de cette étude ont été publiés dans la revue scientifique internationale 《The Lancet》 sous le titre « L'obésité adulte et le risque d'infections graves : une étude multicohorte avec des estimations du fardeau mondial ».
[Questions fréquentes]
Q1. Pourquoi l'obésité rend-elle les maladies infectieuses plus dangereuses ?
A. L'obésité est associée à un état d'inflammation chronique et à des changements de la fonction immunitaire, ce qui pourrait nuire à la réponse défensive contre les infections. Cependant, le mécanisme exact nécessite des recherches supplémentaires.
Q2. Est-ce que cela ne concerne que certaines maladies infectieuses ?
A. Dans cette étude, une association similaire a été observée dans une variété d'infections, y compris les bactéries, virus, parasites et champignons.
Q3. Perdre du poids peut-il réduire le risque d'infection ?
A. Étant donné qu'il s'agit d'une étude d'observation, il n'est pas possible de conclure à une causalité, mais étant donné que l'obésité agit comme un facteur de risque, la gestion du poids pourrait potentiellement aider à réduire le risque de gravité des infections.
