Có kết quả phân tích quy mô lớn cho thấy béo phì làm tăng đáng kể nguy cơ mắc bệnh nặng và tử vong do bệnh truyền nhiễm. Nhóm nghiên cứu cảnh báo rằng, với tỷ lệ béo phì trên toàn cầu tiếp tục gia tăng, gánh nặng y tế do bệnh truyền nhiễm cũng có thể gia tăng theo.
Nghiên cứu này phân tích dữ liệu của khoảng 67.000 người trưởng thành tham gia hai nghiên cứu cohort tại Phần Lan và hơn 479.000 người trưởng thành đăng ký tại ngân hàng sinh học Vương quốc Anh (UK Biobank). Độ tuổi trung bình của cohort Phần Lan là khoảng 42 tuổi, trong khi độ tuổi trung bình của người tham gia UK Biobank là khoảng 57 tuổi.
Nhóm nghiên cứu đã phân loại người tham gia dựa trên chỉ số khối cơ thể (BMI) được đo vào thời điểm bắt đầu nghiên cứu thành các nhóm: △Cân nặng bình thường (18.5~24.9) △Thừa cân (25.0~29.9) △Béo phì cấp độ 1 (30.0~34.9) △Béo phì cấp độ 2 (35~39.9) △Béo phì cấp độ 3 (40 trở lên) và so sánh nguy cơ nhập viện và tử vong do bệnh truyền nhiễm.
Kết quả cho thấy, nhóm béo phì (cấp độ 1-3) có nguy cơ nhập viện hoặc tử vong do nhiễm trùng cao hơn khoảng 1.7 lần so với nhóm cân nặng bình thường. Đặc biệt, trong nhóm béo phì cấp độ 3, nguy cơ này tăng lên khoảng 3 lần. Mối liên hệ này cũng được quan sát nhất quán khi sử dụng các chỉ số béo phì khác như vòng eo, tỷ lệ vòng eo - chiều cao.
Nguy cơ tăng dần theo trọng lượng cơ thể. Trong hầu hết các bệnh nhiễm trùng phổ biến được phân tích như cúm, COVID-19, viêm phổi, nhiễm trùng đường tiết niệu và các bệnh nhiễm trùng đường hô hấp khác, béo phì đã đóng vai trò là yếu tố làm tăng nguy cơ biến chứng nặng. Tuy nhiên, trong trường hợp nhiễm virus HIV hoặc lao, béo phì không làm tăng rõ rệt nguy cơ nặng.
Giáo sư Mika Kivimäki, chuyên gia dịch tễ học xã hội tại Đại học College London (UCL), người dẫn dắt nghiên cứu, cho biết: “Việc béo phì đóng vai trò là yếu tố nguy cơ chung trong nhiều bệnh nhiễm trùng cho thấy có thể có nhiều cơ chế sinh học rộng rãi liên quan.” Ông cũng nhấn mạnh rằng: “Trong tình trạng béo phì, hệ miễn dịch không thể phản ứng hiệu quả với vi khuẩn, virus, ký sinh trùng và nấm, dẫn đến nhiễm trùng có thể diễn biến nghiêm trọng hơn,” nhưng cũng nhấn mạnh rằng “cần có thêm nghiên cứu để xác định cơ chế chính xác của mối liên hệ này.”
Nhóm nghiên cứu đã áp dụng ước tính nguy cơ này vào dữ liệu Gánh nặng Bệnh tật Toàn cầu (Global Burden of Disease) để tính toán béo phì đã đóng góp bao nhiêu vào tỷ lệ tử vong liên quan đến nhiễm trùng trên toàn cầu. Kết quả cho thấy, tính đến năm 2023, khoảng 10% tử vong do bệnh truyền nhiễm trên toàn cầu được ước tính có liên quan đến béo phì. Nhóm nghiên cứu đánh giá rằng con số này cho thấy béo phì là một yếu tố không thể bỏ qua trong các chiến lược phòng ngừa bệnh truyền nhiễm.
Tiến sĩ Sara Amadi-Avari từ Imperial College London, người tham gia phân tích này, chỉ ra rằng: “Các ước tính về ảnh hưởng toàn cầu giúp chúng ta hình dung quy mô của vấn đề, nhưng đặc biệt ở các nước thu nhập thấp, độ chính xác của dữ liệu có thể có giới hạn, vì vậy cần thận trọng trong việc diễn giải.”
Nhóm nghiên cứu nhấn mạnh rằng việc phòng ngừa và quản lý béo phì không chỉ quan trọng đối với các bệnh mãn tính mà còn trong việc ứng phó với bệnh truyền nhiễm, và cần có các can thiệp chính sách y tế công cộng như mở rộng khả năng tiếp cận thực phẩm lành mạnh và tạo ra môi trường để tăng cường hoạt động thể chất hàng ngày. Họ cũng nhấn mạnh rằng những người béo phì cần tiêm phòng đầy đủ theo khuyến cáo để giảm nguy cơ nặng do nhiễm trùng.
Kết quả nghiên cứu này đã được công bố trên tạp chí học thuật quốc tế 《The Lancet》 với tiêu đề ‘Béo phì ở người lớn và nguy cơ nhiễm trùng nặng: một nghiên cứu đa cohort với ước tính gánh nặng toàn cầu’.
[Câu hỏi thường gặp]
Q1. Tại sao béo phì lại làm tăng nguy cơ nhiễm trùng?
A. Béo phì liên quan đến tình trạng viêm mãn tính và thay đổi chức năng miễn dịch, do đó có thể làm giảm khả năng phản ứng bảo vệ đối với nhiễm trùng. Tuy nhiên, cơ chế chính xác cần có thêm nghiên cứu.
Q2. Kết quả này chỉ áp dụng cho một số bệnh nhiễm trùng nhất định không?
A. Trong nghiên cứu này, mối liên hệ tương tự đã được quan sát trong nhiều loại nhiễm trùng khác nhau bao gồm vi khuẩn, virus, ký sinh trùng và nấm.
Q3. Giảm cân có thể làm giảm nguy cơ nhiễm trùng không?
A. Vì đây là một nghiên cứu quan sát nên không thể khẳng định nguyên nhân, nhưng do béo phì là yếu tố nguy cơ, việc quản lý cân nặng có thể giúp giảm nguy cơ nặng do nhiễm trùng.
