“Nhiều bệnh nhân ung thư vú cảm thấy rất khó khăn trong quá trình chiến đấu với bệnh tật. Có lẽ vì họ nghĩ rằng là phụ nữ thì phải hy sinh rất nhiều. Những người như vậy cần có cơ hội và niềm tin. Đó là vai trò của bác sĩ.”
Ung thư vú là loại ung thư phổ biến nhất ở phụ nữ tại Hàn Quốc, nhưng được biết đến là loại ung thư có tỷ lệ sống sót cao hơn nếu được phát hiện sớm. Có thống kê cho thấy trong số 100 bệnh nhân phát hiện bệnh ở giai đoạn 2 trở xuống, có đến 95 người có thể sống hơn 5 năm.
Vấn đề là có nhiều loại ung thư vú và đặc điểm của bệnh nhân rất đa dạng. Nhiều bệnh nhân phải chịu đựng những thay đổi về ngoại hình như cắt bỏ vú hoặc rụng tóc tùy thuộc vào tình huống. Do đó, đội ngũ y tế cần phải xem xét kỹ lưỡng đặc điểm và tính cách của bệnh nhân, và cùng nhau xây dựng chiến lược điều trị tối ưu cho họ.
Nhân dịp ‘Ngày ung thư thế giới 2026’, chúng tôi đã gặp Giáo sư Ahn Seong-kyu, người phụ trách khoa phẫu thuật ung thư vú tại Bệnh viện Gangnam Severance, người đã nói rằng “Tôi muốn mang đến cho bệnh nhân hy vọng thực sự chứ không phải là sự tra tấn hy vọng.”
Không có ung thư ‘tốt’ trên thế giới
Ung thư vú có thể được chia thành ba loại dựa trên tính chất sinh học của khối u (mức độ nguy hiểm).
Nếu khối u có các thụ thể hormone nữ như estrogen hoặc progesterone, nó được gọi là ung thư vú ‘dương tính với thụ thể hormone’. Trong trường hợp này, có thể điều trị bằng cách chặn tác động của hormone nữ, và tốc độ phát triển của khối u cũng tương đối chậm. Đây là loại phổ biến nhất, chiếm khoảng 60-80% tổng số ung thư vú.
Nếu thụ thể protein HER2 (thụ thể yếu tố tăng trưởng biểu bì người loại 2) được phát hiện quá nhiều trong khối u, nó được gọi là ung thư vú ‘dương tính với HER2’. Loại này chiếm khoảng 15-20% tổng số ung thư vú và có tốc độ phát triển nhanh. Tuy nhiên, gần đây, các loại thuốc điều trị nhắm mục tiêu đã phát triển, sử dụng protein HER2 để phát hiện và tấn công tế bào ung thư, giúp cải thiện kết quả điều trị.
Ung thư không có cả thụ thể hormone và HER2 được gọi là ‘ung thư vú ba âm tính’, chiếm khoảng 15% bệnh nhân ung thư vú. Khối u này có hình thức tấn công nhất và cần điều trị hóa trị.
Xét về phân loại, ung thư vú dương tính với thụ thể hormone có thể được coi là ‘ung thư tốt’ vì tốc độ tiến triển chậm và tiên lượng tốt. Tuy nhiên, điều trị ung thư vú không phải là vấn đề đơn giản. Không có ung thư tốt trong điều trị ung thư.
Giáo sư Ahn cho biết: “Thuốc ‘ức chế chức năng buồng trứng’ được kê cho bệnh nhân ung thư vú dương tính với thụ thể hormone là loại thuốc làm cho cơ thể bệnh nhân trở thành mãn kinh một cách nhân tạo”, và “Đó là một quá trình rất đau đớn, vượt ra ngoài sự không tự nhiên.”
Đặc biệt, những bệnh nhân trẻ tuổi trong độ tuổi 30, 40 thường than phiền rằng “Cảm giác như cơ thể mình trở thành của bà lão và cứng như robot.” Các triệu chứng thể chất như đỏ mặt, đau khớp, mất ngủ cũng xuất hiện tương tự như ở phụ nữ mãn kinh. Điều trị hormone này có thể kéo dài hơn 5 năm, và mặc dù vậy, một số bệnh nhân vẫn gặp phải tái phát.
Niềm tin vào một chút khả năng
Vậy tại sao số lượng bệnh nhân ung thư vú lại tăng lên? Giáo sư Ahn phân tích rằng “Sự thay đổi lối sống tổng thể đã ảnh hưởng đến điều này.” Số lượng phụ nữ không sinh con và cho con bú, được biết đến là có tác dụng phòng ngừa ung thư vú, đã tăng lên, và nếu có thì thời điểm thường muộn hơn so với thế hệ cha mẹ.
Ông nói: “Tuy nhiên, không thể khuyến khích việc kết hôn, sinh con và cho con bú chỉ để phòng ngừa ung thư vú, và ngay cả khi sinh con, có những người không thể cho con bú tùy thuộc vào thể chất của họ”, và “Điều tôi có thể làm với tư cách là bác sĩ là xây dựng chiến lược tối ưu phù hợp với tình huống của bệnh nhân.”
Giáo sư Ahn đã cảm nhận sâu sắc vai trò của đội ngũ y tế trong việc lựa chọn phương pháp điều trị nào, cách phản ánh ý kiến của bệnh nhân trong quá trình đó, và cách thuyết phục những phần không thể thỏa hiệp.
“Cuối cùng, đó là sự lựa chọn và tập trung. Dù chọn phương pháp điều trị nào, bạn cũng phải trả giá cho nó. Có rất nhiều bệnh nhân không thể chịu đựng việc rụng tóc. Có những bệnh nhân cảm thấy thất vọng khi tôi nói rằng khối u đã xâm lấn đến núm vú và họ phải từ bỏ núm vú. Cũng có những người kiên quyết không thể thực hiện hóa trị vì trải nghiệm gia đình đã mất đi người thân trong quá trình hóa trị. Tất cả đều là lĩnh vực và triết lý riêng của bệnh nhân, vì vậy bác sĩ không thể ép buộc, điều này đôi khi khiến tôi cảm thấy bực bội hoặc tiếc nuối.”
Vì vậy, Giáo sư Ahn đã đặt ra nguyên tắc lớn là ‘tôn trọng bệnh nhân nhưng tìm kiếm giải pháp’. Nếu không thể làm tổn thương ý chí của bệnh nhân, thì sẽ kết hợp nhiều chiến lược điều trị có thể mang lại hiệu quả tương tự. Ông tin rằng nếu bệnh nhân không thể nghỉ việc hoặc không thể kê đơn thuốc điều trị không được bảo hiểm, nhưng cùng với đội ngũ y tế xây dựng một chiến lược điều trị hợp lý, thì vẫn có cơ hội điều trị.
Giáo sư Ahn Seong-kyu cũng không quên gửi đến bệnh nhân những thông điệp an ủi nhân dịp ‘Ngày ung thư thế giới’.
“Ung thư vú không phải là loại ung thư dễ dàng như đã biết, nhưng rõ ràng là phương pháp điều trị đã phát triển và đa dạng hơn so với trước đây. Với tư cách là bác sĩ, ‘tra tấn hy vọng’ thực sự không nên xảy ra. Nhưng nếu có một chút hy vọng rằng có thể hồi phục, thì tôi nghĩ rằng việc cho bệnh nhân thấy hy vọng đó và phát triển nó bằng niềm tin là công việc của tôi. Dù khó khăn nhưng hoàn toàn có thể hồi phục. Đừng từ bỏ.”
