国内の病院では通常4種類のコレステロール値を測定します。異常脂質血症（高コレステロール血症）検査の基本項目は、総コレステロール、LDLコレステロール、HDLコレステロール、中性脂肪などの4つです。しかし、コレステロールを運ぶもう一つの重要な粒子である‘脂質タンパク質(a)’は検査対象から外れています。医学界ではこれを‘遺伝的コレステロール’や‘より悪いコレステロール’と呼んでいます。この脂質タンパク質は危険性と特性に応じて‘沈黙の殺人者’や‘強化されたLDLコレステロール’とも呼ばれることがあります。
肝臓で作られるこの脂質タンパク質はLDLコレステロール（悪玉コレステロール）と似た構造を持っています。LDLコレステロール粒子の表面に‘アポ脂質タンパク質(a)’という特別なタンパク質の尾が一つ結合したのがこの脂質タンパク質です。
この追加されたタンパク質は血管壁にしっかりと付着します。いわば‘粘着するフック’の役割を果たします。一般的なコレステロールよりも血管壁に非常に良く付着し、血栓を作ったり炎症を引き起こす性質が非常に強いです。
国家検診のサンクチュアリに置かれた韓国人15%… “LDL値をより厳格に下げて相殺すべき”
最近、アメリカ ハーバード大学 ブリガム女性病院の研究結果によると、脂質タンパク質(a)値が参考値（30mg/dL）を超える時点から主要な心血管疾患リスクが段階的に高まることが示されました。特にこの値が120mg/dL以上の高リスク群は、値が低いグループに比べて心筋梗塞などの心臓病にかかるリスクが70～74%高くなることが明らかになりました。
研究チームは健康状態が良い女性27,748人を1993年から2023年1月までの30年間追跡観察しました。この研究結果は国際学術誌《アメリカ医師会ジャーナル心臓学（JAMA Cardiology）》に掲載されました。血中脂質タンパク質値は90%以上が親から受け継いだ遺伝子によって決定されます。
一般的なコレステロール値は摂取する食べ物や運動量を調整すれば随時変わります。しかし、この脂質タンパク質値は生後2年以内に決定され、一生ほとんど変わりません。つまり、人の努力で変えることのできない遺伝的要因です。このため、専門家は‘生涯に一度の検査’だけで自分の遺伝的リスクを把握できると述べています。
現在、国内の国家健康検診の基本項目にはこの脂質タンパク質検査が含まれていません。しかし、韓国人の約10～15%が心血管疾患にかかるリスクが高い脂質タンパク質値を示すという研究結果が続いています。多くの国民が脂質タンパク質管理のサンクチュアリに置かれているという懸念も出ています。
“すべての成人、平生一度脂質タンパク質値測定が望ましい…心臓病予防治療に活用可能”
韓国脂質・動脈硬化学会はすべての成人が生涯に一度はこの脂質タンパク質値を測定することを推奨しています。特に家族の中で若い年齢で心臓病を患った事例がある場合や、既存のコレステロール薬を継続的に服用しているにもかかわらず血管疾患が再発する患者は必ずこの検査を受けるべきだと強調しています。遺伝的脂質タンパク質の値自体を今すぐ下げることはできませんが、自分の状態を正確に知るだけでも異常脂質血症に対する予防および治療戦略に大きな助けとなります。
脂質タンパク質値が高い高リスク群にとって最良の方法は、他の心臓病リスク要因を厳格に制御することです。遺伝的フックを人工的に取り除くことができないのであれば、血管に蓄積されるLDLコレステロール値を基準よりもはるかに低く抑え、全体的な心臓病リスクを相殺する必要があります。スタチン系の薬物はこの脂質タンパク質値を直接下げることはできませんが、血管障害が発生する環境を根本的に封じ込める強力な防御線の役割を果たします。
ただし、薬物服用による筋肉痛や糖尿病値上昇などの副作用には注意が必要です。脂質タンパク質値が120mg/dL以上の超高リスク群は専門医と相談して薬物服用の有無を決定するのが良いでしょう。頸動脈超音波などで血管壁に残骸が蓄積されているか確認し、血圧や血糖など調整可能なすべての指標を最適に維持するカスタマイズされた管理戦略が必要です。
[よくある質問]
Q1. 脂質タンパク質(a)検査を生涯に一度受けるべき理由は何ですか？
A1. 一般的なコレステロールはその日食べた食べ物や運動量によって数値が変わりますが、この脂質タンパク質は遺伝によって決まります。幼児期に決まった数値が生涯一定に維持される特性があるため、大人になった後の一度の測定だけで生涯の遺伝的リスクを十分に把握し対処することができます。
Q2. 脂質タンパク質値が高く出たのですが、薬を必ず飲まなければなりませんか？副作用が心配です。
A2. 値が120mg/dLを超える超高リスク群は心血管疾患にかかるリスクが一般人より70%以上高いです。薬物服用はこの遺伝的値を直接下げるためではなく、他のリスク要因を排除して大きな事故を防ぐための‘迂回的防御線’です。薬物の副作用が心配な場合は専門医と相談して血管の実際の状態をまず確認した後、服用の有無を決定するのが良いでしょう。
Q3. 一般健康診断には脂質タンパク質項目がないのですが、どうやって検査できますか？
A3. 国家検診の基本項目には含まれていないので、総合検診の際に別のオプションを選択するか、近所の病院で血液検査を受ける際にその項目を追加してもらうように依頼する必要があります。費用は非保険項目で数万円程度で、結果に記載された数値が30mg/dLを超えているか確認してください。
