食習慣は健康に大きく影響する要素の一つです。日常的に口にする食品の選び方次第で、病気のリスクも左右されます。胃や腸、肝臓などに食べ物がどのような影響を及ぼすのかを熟知しているのが消化器内科医です。日々患者を診療し、さまざまな疾患に向き合う医師は、どのような食品を避けているのでしょうか。カンドン慶熙大学病院の消化器内科教授、チャ・ジェミョン氏に聞きました。
黒く焦げた食品は要注意、トーストも例外ではない
チャ教授は「食品の中で真っ黒に焦げた部分は、取り除いたほうがよいです」と指摘します。「炭火で焦げた肉だけでなく、朝食のトーストで焦げた部分も同じです」とも述べました。さらに「トーストを高温で加熱すると、食品中の糖が『アクリルアミド』に変わりますが、この物質はがんを誘発します」と付け加えました。
アクリルアミドは2A群発がん性物質で、卵巣がんや神経毒性を引き起こすという研究があります。アクリルアミドに長期間さらされると、アルツハイマー病など神経変性疾患のリスクが高まることも指摘されています。チャ教授は「たまに食べる程度で大きな問題が起きるわけではありませんが、できれば食べないほうがよいという意味です」と説明しました。
辛く刺激の強い食品は、胃がんの原因にも
チャ教授は「辛く刺激の強い食品は胃粘膜を刺激し、胸やけや胃酸分泌の悪化につながります」と話し、「こうした食品は胃がんの原因として挙げられることもあります」と述べました。そのうえで「マーラータンやプルダックのように、カプサイシンを多く含む辛い食品が増えているようで心配です」と語りました。
特にマーラータンのような刺激の強い食品は、腸内環境を崩す食品として指摘されています。腸の健康が損なわれると善玉菌が減って免疫力が弱まり、炎症を引き起こす菌が増えます。もともと腸が弱い人は、下痢に悩まされることもあります。
炭酸飲料と糖分の多い飲料は、脂肪肝リスク
チャ教授は「炭酸はげっぷや胃酸逆流を引き起こし、糖分が多いため脂肪肝のリスクがあります。果糖は腸内ガスを増やすこともあります」と説明しました。続けて「逆流性食道炎がある人、機能性ディスペプシア、腹部膨満、脂肪肝、過敏性腸症候群の患者であれば、こうした飲料は避けてください」と呼びかけました。
超加工食品は、腸内細菌の多様性を低下
超加工食品も、できるだけ避けたい食品として挙げました。チャ教授は「ハムやソーセージ、冷凍加工食品、インスタント食品、菓子のような超加工食品は食物繊維が不足し、腸内細菌の多様性を低下させる可能性があります」と説明しました。そのうえで「こうした食品は肥満や大腸がん、炎症性腸疾患、脂肪肝と関連するため、避けるのが望ましいです」と呼びかけました。
特にソーセージやハムなどの加工肉は、国際がん研究機関（IARC）が指定する1群発がん性物質です。加工肉には通常、保存のため亜硝酸塩などが含まれますが、これが体内でN-ニトロソ化合物（NOCs）に変換され、DNA損傷を引き起こし得るためです。したがって、当面は多少手間がかかっても、健康のために新鮮な旬の食材で作った料理を意識して食べることが重要です。
