L’alimentation figure parmi les facteurs qui pèsent le plus sur la santé. Il n’est pas exagéré de dire que certaines maladies se jouent aussi dans ce que l’on aime manger et dans les choix du quotidien. Les spécialistes les mieux placés pour mesurer l’impact de nos repas sur l’estomac, l’intestin ou le foie sont les gastro-entérologues. Avec Cha Jae-myung, professeur de gastro-entérologie à l’hôpital Kangdong de l’université Kyung Hee, nous passons en revue les aliments que les médecins, confrontés chaque jour à des patients et à des pathologies variées, préfèrent éviter.
Les aliments brûlés : même les tartines grillées sont concernées
« Mieux vaut retirer les parties noircies par la brûlure », insiste le Pr Cha, en précisant que « cela vaut autant pour la viande brûlée au charbon de bois que pour les zones brûlées des tartines grillées du matin ». « Quand on chauffe du pain grillé à haute température, les sucres qu’il contient se transforment en “acrylamide”, une substance qui provoque des cancers », ajoute-t-il.
Des études indiquent que l’acrylamide est classé parmi les cancérogènes du groupe 2A et qu’il peut provoquer un cancer de l’ovaire ainsi qu’une neurotoxicité. Il est également rapporté qu’une exposition prolongée à l’acrylamide augmente le risque de maladies neurodégénératives, dont la maladie d’Alzheimer. « En manger de temps en temps ne pose pas un gros problème, mais tant qu’à faire, autant s’en passer », explique le Pr Cha.
Les aliments très épicés et irritants, un facteur de risque de cancer de l’estomac
« Les aliments très épicés et irritants stimulent la muqueuse gastrique, aggravent les brûlures d’estomac et la sécrétion d’acide », explique le Pr Cha, qui souligne que « ces aliments sont parfois mis en cause dans le cancer de l’estomac ». Il dit aussi s’inquiéter de « la multiplication des plats très pimentés riches en capsaïcine, comme le malatang ou le buldak ».
En particulier, des plats irritants comme le malatang figurent parmi ceux qui perturbent l’écosystème intestinal. Quand la santé intestinale se dégrade, les bactéries bénéfiques diminuent, l’immunité s’affaiblit et les bactéries qui favorisent l’inflammation augmentent. Les personnes dont les intestins sont fragiles peuvent aussi souffrir de diarrhées.
Les sodas et les boissons très sucrées augmentent le risque de stéatose hépatique
« Les boissons gazeuses favorisent les éructations et les reflux acides ; elles sont riches en sucres, ce qui augmente le risque de stéatose hépatique, et le fructose peut accroître les gaz intestinaux », détaille le Pr Cha. Il poursuit : « Si vous souffrez de reflux gastro-œsophagien, de dyspepsie fonctionnelle, de ballonnements abdominaux, de stéatose hépatique ou de syndrome de l’intestin irritable, il faut éviter ces boissons. »
Les aliments ultra-transformés réduisent la diversité du microbiote intestinal
Le professeur cite aussi les aliments ultra-transformés parmi ceux dont il vaut mieux s’éloigner autant que possible. « Le jambon et les saucisses, les produits transformés surgelés, les plats instantanés et les snacks comme les biscuits apéritifs manquent de fibres alimentaires et peuvent réduire la diversité du microbiote intestinal », explique le Pr Cha. « Ces produits sont associés à l’obésité, au cancer colorectal, aux maladies inflammatoires de l’intestin et à la stéatose hépatique ; il vaut donc mieux les éviter », insiste-t-il.
Les viandes transformées, comme les saucisses et le jambon, sont notamment classées cancérogènes pour l’homme (groupe 1) par le Centre international de recherche sur le cancer. Elles contiennent généralement des nitrites, notamment des nitrites de sodium, utilisés comme conservateurs ; ces substances peuvent se transformer dans l’organisme en composés N-nitrosés (NOCs), susceptibles d’endommager l’ADN. Il est donc important, même si cela demande un peu plus d’efforts sur le moment, de privilégier pour sa santé des repas préparés avec des ingrédients frais et de saison.
