50多岁的A先生几年前曾发生肩关节「脱位」，甚至接受过手术。但此后肩关节仍反复脱位，疼痛也长期未见缓解。随着连抬起手臂、换衣服都变得困难，他到医院接受了精密检查。
检查结果比预想更严重：肩关节软骨严重磨损，已发展为「重度骨关节炎」；包绕肩部的肌腱——「肩袖」以及肱二头肌也出现损伤。最终，A先生接受了肩关节人工关节手术。
肩痛的原因竟然这么多？
肩膀一疼，就都要像A先生那样做人工关节手术吗？并非如此。肩关节是人体活动度最大的关节之一，疼痛原因也十分多样，包括肩袖疾病、冻结肩（俗称「五十肩」）、关节炎、肩部钙化沉积导致的钙化性肌腱炎，以及脱位后的后遗症等。
真正需要警惕的是脱位反复发生。肩关节脱出的瞬间固然是问题，但在复位过程中，骨、软骨、包裹关节的膜（关节囊）以及肌腱会逐渐累积细小损伤。因此，若肩关节总是反复脱位，就需要查清「为什么总会脱位」，也就是确认负责稳定关节的结构本身是否存在问题。
肩袖到底是什么
肩袖是指包绕肩关节、负责抬臂与旋转动作的四条肌腱。随着年龄增长，它可能自然变弱；也可能因反复过度使用肩部，或经历外伤、脱位而受损。
早期通常只在手臂朝特定方向活动时疼痛。但当肌腱进一步撕裂，手臂力量会明显下降，夜间疼痛加重、影响睡眠的情况也很常见。更严重时，撕裂的肌腱会向肌肉方向回缩，或肌肉本身发生脂肪变性；一旦发展到这一阶段，治疗将变得更加棘手。
骨关节炎也会发生在肩部吗？
骨关节炎是一种退行性疾病，随着关节间软骨逐渐磨损消失，骨与骨直接碰撞。人们更常在膝关节或髋关节听到这一病名，但肩关节同样可能发生。只是肩关节不像膝、髋那样承担体重，因此骨关节炎的发生频率相对较低。
但如果反复脱位、曾接受过手术，或肩袖损伤长期放任不管，情况就不同了。关节不稳定会使软骨磨损加速。软骨严重受损后，关节间隙变窄，骨表面出现类似骨刺的突起，活动度下降，疼痛也会转为慢性。
尤其当肩袖撕裂与骨关节炎同时进展时，两者会相互影响，使关节功能更快恶化。因此，仅治疗其中之一往往难以获得充分改善。
那么，何时需要考虑人工关节手术
当肩袖撕裂与重度骨关节炎并存时，疼痛与活动受限会明显加重，甚至导致关节畸形。此时，仅靠药物治疗、物理治疗、注射等保守治疗往往存在局限，人工关节手术也会成为治疗选项之一。
蔚山以利亚医院脊柱关节中心朴智秀科长（骨科）表示：「肩关节人工关节手术并不会仅因疼痛严重就作出决定。」他解释说：「会综合评估软骨与骨的损伤程度、肩袖状态、是否存在反复脱位以及既往治疗史等因素后再决定。早期会优先实施保守治疗，但若结构性损伤严重、对日常生活影响较大，则会考虑手术治疗。」
手术方式与人工关节类型会因患者年龄、日常活动量、骨质状况、肩袖功能以及既往手术史等而有所不同。若肩袖损伤较重，有时不会采用常规人工关节，而会选择「反向人工肩关节」方式：通过将肩部结构反向设计，即便肩袖较弱也能帮助完成上肢活动。
术前除X光外，还需通过CT、MRI确认骨、软骨及软组织的损伤程度；若既往有脱位或手术史，也应一并评估关节结构发生了怎样的改变。
与手术同样重要的是康复
术后康复是关键。早期需要在保护手术部位的同时减轻疼痛与肿胀，并从在他人协助下活动关节的「被动运动」开始。随着恢复推进，再逐步扩大到自行活动的「主动运动」以及肌力强化训练。
康复进度因手术方式与患者状况而异，因此切忌因疼痛减轻就急于过度使用手臂。如出现以下症状，不应拖延治疗：△曾经历肩关节脱位；△抬臂时疼痛反复出现；△夜间疼痛明显、难以入睡；△肩部活动度明显下降。遇到这些情况，不要简单当作肌肉酸痛，应前往医院确认具体状况。
平时应减少对肩部造成反复负荷的动作，搬抬重物时保持正确姿势，有助于预防。同时配合放松颈肩肌群的拉伸，以及肩袖、三角肌的强化训练，也会更有帮助。
