Cholestérol normal au bilan de santé : peut-on vraiment se croire à l’abri ? Le « Lp(a) », absent des résultats

Dans le cadre du bilan national de santé, les hommes passent un dépistage des dyslipidémies par prise de sang tous les quatre ans à partir de 24 ans, et les femmes à partir de 40 ans. Les paramètres analysés comprennent le cholestérol total, le cholestérol HDL, le cholestérol LDL et les triglycérides.

Mais la lipoprotéine(a) (Lp(a)), de plus en plus présentée comme l’un des principaux facteurs de risque des maladies cardiovasculaires, ne figure pas parmi les paramètres du dépistage des dyslipidémies du bilan national de santé. 

Ces derniers mois, la communauté médicale, en Corée comme à l’étranger, insiste sur la nécessité de vérifier le taux de Lp(a) pour affiner l’évaluation du risque cardiovasculaire. En mars dernier, l’American Heart Association (AHA) a ainsi annoncé qu’elle « recommande à tous les adultes de mesurer le Lp(a) au moins une fois au cours de leur vie ». 

Le Lp(a) est une lipoprotéine dans laquelle l’apolipoprotéine(a) est liée à une particule similaire à la lipoprotéine de basse densité (LDL), qui transporte ce que l’on appelle le « mauvais cholestérol ». La concentration sanguine de Lp(a) dépend fortement de facteurs génétiques et varie relativement peu selon les habitudes de vie, comme l’alimentation ou l’exercice. Pour cette raison, une seule mesure au cours de la vie suffit, chez la plupart des adultes, à aider à évaluer le risque de maladie cardiovasculaire. 

Chez les personnes ayant présenté une maladie cardiovasculaire à un âge précoce ou ayant des antécédents familiaux, chez les patients atteints d’hypercholestérolémie familiale (FH), ou encore lorsqu’un membre de la famille présente un taux élevé de Lp(a), l’intérêt du test Lp(a) est d’autant plus marqué. 

Dans un récent entretien accordé au Washington Post (WP), le Dr Jeffrey Berger, directeur du centre de prévention des maladies cardiovasculaires du NYU Langone Heart Center, a expliqué : « Un taux élevé de Lp(a) peut accroître le risque de maladie cardiovasculaire. Il est donc important d’identifier à l’avance ses facteurs de risque génétiques et de gérer plus activement les facteurs de risque modifiables, comme les habitudes de vie ou le cholestérol. » 

Comment, alors, le Lp(a) augmente-t-il le risque de maladie cardiovasculaire.

Le Lp(a) s’accumule à l’intérieur de la paroi des vaisseaux, y délivre du cholestérol et transporte des phospholipides oxydés (OxPL), ce qui favorise la réaction inflammatoire. Ce processus peut influencer la formation et la progression des plaques d’athérosclérose. Les plaques sont des lésions qui se forment lorsque du cholestérol, des composants lipidiques et des cellules inflammatoires s’accumulent dans la paroi vasculaire. À mesure qu’elles grossissent, elles peuvent rétrécir les vaisseaux et entraver le flux sanguin ; si leur surface se rompt, un caillot peut se former et conduire à un infarctus du myocarde ou à un accident vasculaire cérébral.

Même si le résultat du test Lp(a) révèle une valeur élevée, il n’existe pas encore de traitement permettant de la réduire de manière significative. Dans son entretien avec le WP, le Dr Berger a précisé : « Si le taux de Lp(a) est élevé, il faut surveiller attentivement les facteurs de risque cardiovasculaire, comme la glycémie ou la pression artérielle, et se concentrer sur le maintien d’un faible taux de cholestérol LDL. » 

Pour contrôler le cholestérol LDL, il est important d’améliorer ses habitudes de vie, notamment l’alimentation, l’exercice et l’arrêt du tabac. 

Réduire la consommation d’aliments riches en graisses saturées, comme la poitrine de porc, les viandes transformées, le beurre ou la crème fraîche, et consommer suffisamment de poissons, de soja, de fruits à coque, ainsi que des légumes, des fruits, des céréales complètes et des légumineuses — riches en fibres alimentaires — peut également aider.

L’AHA souligne qu’il vaut mieux, plutôt que de se concentrer uniquement sur la réduction de la teneur en cholestérol des aliments, remplacer les graisses saturées par des graisses insaturées et améliorer l’ensemble du schéma alimentaire en privilégiant les aliments d’origine végétale et les produits peu transformés. 

L’exercice régulier et le maintien d’un poids adéquat sont également essentiels pour la gestion du cholestérol. Il est recommandé de pratiquer environ 150 minutes d’activité physique d’intensité modérée par semaine ; il est aussi préférable d’éviter une consommation excessive d’alcool et d’arrêter de fumer. 

Toutefois, si le taux de cholestérol LDL reste durablement élevé ou s’il existe des facteurs de risque cardiovasculaire supplémentaires, notamment un Lp(a) élevé, il convient de ne pas chercher à résoudre la situation uniquement par des changements d’habitudes de vie, mais de consulter un professionnel de santé afin de recevoir un traitement approprié, y compris un traitement médicamenteux.