En lavant des fruits d’été de saison comme les prunes, le raisin ou les myrtilles, on remarque souvent une poudre blanche sur la peau. À première vue, elle peut faire penser à des résidus de pesticides ou à de la poussière. Il s’agit pourtant d’une substance que le fruit produit pour se protéger de l’environnement extérieur. Voici d’où vient cette poudre blanche et à quoi elle sert.
Cette poudre blanche, appelée pruine, limite la perte d’humidité et protège le fruit des micro-organismes extérieurs. Cette barrière naturelle sert aussi d’indicateur de fraîcheur : plus elle est intacte, plus il est probable que le fruit ait été peu abîmé pendant la distribution et qu’il soit resté relativement frais.
Pruine : en quoi diffère-t-elle des pesticides et des moisissures ?
Lorsqu’une poudre blanche recouvre la surface de fruits que l’on consomme avec la peau, comme les prunes et les myrtilles, elle peut susciter un certain malaise. À l’œil nu, la pruine et des résidus de pesticides ne se présentent pas de la même manière. Sur la prune, la pruine forme une couche fine et uniforme sur l’ensemble de la peau. Les pesticides, eux, apparaissent plutôt sous forme de traces striées laissées par des gouttelettes séchées ou de taches localisées.
Les myrtilles riches en pruine ont une teinte blanchâtre homogène. Leur surface est ferme et sèche. À l’inverse, des myrtilles moisies sont fripées et anormalement molles. Elles peuvent aussi présenter une texture humide, comme du duvet.
Pour ces deux fruits, enlever la pruine peut accélérer le pourrissement ; mieux vaut donc les laver juste avant de les consommer. Pour les prunes, il suffit de les frotter du bout des doigts puis de les rincer à l’eau courante. Pour les conserver, il faut retirer l’humidité, puis les placer dans un récipient hermétique et les mettre dans le bac à légumes du réfrigérateur afin de préserver plus longtemps leur fraîcheur.
Les myrtilles doivent être rincées légèrement à l’eau courante pendant environ 15 à 20 secondes. Si de l’eau pénètre à l’intérieur du fruit, la chair se ramollit et la saveur sucrée s’atténue. Si vous ne les consommez pas immédiatement après lavage, il faut retirer complètement l’eau avec de l’essuie-tout, puis les étaler dans un récipient. Vous pouvez les conserver au réfrigérateur sans fermer le couvercle, ou bien les fermer hermétiquement et les placer au congélateur.
Raisin : le laver avant de le manger permet de conserver plus longtemps sa fraîcheur
Le raisin est un fruit dont on ne mange que la pulpe, sous la peau. Malgré cela, pour qu’il reste frais plus longtemps, il faut le conserver recouvert de pruine jusqu’au moment de le consommer. Le laver puis le stocker peut accélérer son altération.
Le raisin peut être consommé après un léger lavage à l’eau courante. Selon les besoins, on peut aussi saupoudrer du sel ou du bicarbonate de soude sur les grappes, puis frotter délicatement pour les nettoyer. En revanche, si vous en avez lavé plus que la quantité à consommer en une fois, il est préférable d’enlever l’humidité, puis de le conserver au réfrigérateur dans un sac ou un récipient laissant passer l’air.
