Une équipe de l’hôpital universitaire Kangdong Kyung Hee s’est distinguée avec une stratégie opératoire visant à réduire le risque de lésion nerveuse en évitant toute manipulation directe des nerfs.
L’établissement a annoncé le 9 que l’équipe du professeur Cho Dae-jin et du professeur Bae Seong-su, du service de neurochirurgie du Centre de la colonne vertébrale, avait remporté, le 5, le Grand prix lors du « 17e congrès scientifique annuel de la Société coréenne de recherche fondamentale sur la colonne vertébrale », organisé au complexe CHA Bio de Bundang.
Intitulée « Efficacité clinique et fondements biomécaniques d’une fusion et d’une stabilisation sans décompression nerveuse directe dans les maladies complexes de la colonne vertébrale » , l’étude porte sur une technique destinée aux pathologies rachidiennes de haute complexité : elle consiste à fixer et stabiliser la colonne sans réaliser de décompression directe des nerfs. L’objectif est de limiter le risque de lésions supplémentaires susceptibles de survenir lors d’une manipulation directe des nerfs.
Chez les patients dont les nerfs sont fortement comprimés, la décompression elle-même peut être risquée
L’ossification du ligament longitudinal postérieur (OPLL), l’ossification du ligament jaune (OYL), la spondylarthrite ankylosante (AS) ou encore la spondylite tuberculeuse peuvent, lorsque la maladie progresse, comprimer la moelle épinière ou les nerfs et provoquer des anomalies neurologiques. Une compression sévère de la moelle peut notamment entraîner des fourmillements des mains et des pieds ou des troubles sensitifs, rendre difficiles les gestes fins de la main ou déstabiliser la marche ; dans les cas graves, elle peut évoluer vers une baisse de la force musculaire et une paralysie.
En règle générale, chez les patients présentant une compression nerveuse importante et des symptômes neurologiques, les médecins envisagent une « chirurgie de décompression », qui consiste à retirer la cause de la compression afin de dégager un espace de passage pour les nerfs. Mais, dans les maladies complexes de la colonne vertébrale où les nerfs sont fortement comprimés ou adhèrent aux tissus environnants, la difficulté opératoire augmente fortement. La manipulation directe de la zone autour de la moelle comprimée peut, en effet, provoquer une lésion nerveuse ou aggraver une paralysie préexistante.
Stabiliser la colonne plutôt que décomprimer directement les nerfs… pour réduire les microtraumatismes répétés
L’équipe de recherche propose, chez les patients à haut risque opératoire, une stratégie consistant à stabiliser la colonne par fusion et fixation, plutôt que de décomprimer directement les nerfs. L’enjeu central est de réduire l’instabilité rachidienne. Dans une colonne instable, les mouvements peuvent imposer des contraintes mécaniques répétées sur une moelle déjà comprimée. Les chercheurs avancent qu’une fixation solide de la colonne, en diminuant les microtraumatismes, peut favoriser une récupération neurologique même sans décompression directe.
Les chercheurs ont également confirmé des résultats montrant une amélioration des symptômes neurologiques après application de cette approche chez des patients atteints de paralysie progressive. Pour autant, ces résultats ne signifient pas que l’absence de décompression directe convient à toutes les maladies de la colonne vertébrale ou à tous les patients présentant une compression nerveuse. La méthode opératoire peut varier selon le degré et la localisation de la compression médullaire, l’instabilité rachidienne, les symptômes neurologiques et la vitesse de progression ; une évaluation individualisée reste donc essentielle.
« Cela a du sens en ce que nous avons proposé une nouvelle alternative thérapeutique pour des patients atteints de maladies rachidiennes de haute complexité, dont la prise en charge était difficile en raison d’un risque élevé de paralysie pendant l’opération », a déclaré le professeur Cho Dae-jin. « En particulier, puisque nous avons constaté une amélioration neurologique nette chez des patients présentant une paralysie progressive, nous poursuivrons nos recherches et notre pratique clinique afin de minimiser les complications et d’favoriser une récupération sûre chez ces patients », a-t-il ajouté.
Par ailleurs, le professeur Cho est professeur de neurochirurgie au Centre de la colonne vertébrale de l’hôpital universitaire Kangdong Kyung Hee, chef du service de neurochirurgie, et professeur titulaire à la tête du département de neurochirurgie de la faculté de médecine de l’université Kyung Hee. Il occupe également le poste de vice-président de la Société coréenne de recherche sur les déformations de la colonne vertébrale, et poursuit ses travaux de recherche et son activité clinique principalement dans les domaines des maladies complexes de la colonne vertébrale, des déformations rachidiennes et des reprises chirurgicales.
