« La douleur, en la supportant, peut entraîner des maladies cardiaques et de la dépression »

« La douleur est la sirène d'alerte du corps humain et peut être une maladie en soi. Il est facile de penser qu'il est normal d'avoir des douleurs en vieillissant, mais si l'on supporte la douleur de manière forcée, cela peut affecter d'autres organes du corps et même provoquer de la dépression. »

Ayant abandonné son rêve de devenir professeur de médecine pour s'occuper des patients atteints de la lèpre et des patients musculo-squelettiques pauvres à l'hôpital Yeosu Aeyang, le directeur Lee Eui-sang, qui a pris soin de plus de 100 000 patients pendant plus de 30 ans, a souligné que « pour bien gérer la douleur, il est important de se débarrasser des superstitions et de l'aveuglement. »

Il a averti que « si la douleur persiste, le système nerveux sympathique s'active dans le corps, affectant la fonction cardiaque et d'autres organes, et cela peut également affecter le cerveau, entraînant une sensation de dépression. »

- On ne peut pas aller à l'hôpital à chaque fois que l'on ne se sent pas bien. Cependant, beaucoup de personnes âgées supportent la douleur en pensant que prendre des analgésiques fréquemment pourrait créer une tolérance ou être nuisible aux organes…

« Si vous ressentez une douleur aiguë après l'exercice ou en vous réveillant, comme des douleurs au dos ou des engourdissements dans les membres, il est préférable de prendre un analgésique. Des analgésiques comme le paracétamol, que l'on peut acheter en pharmacie, sont également acceptables. Cependant, si la douleur est si intense que vous ne pouvez pas dormir et que marcher devient difficile, vous ne devez absolument pas la supporter. Si la douleur s'aggrave ou persiste plus d'une semaine, vous devez absolument consulter un hôpital. En particulier, si vous avez de la fièvre et que vous ressentez une douleur quelque part, il est possible que vous soyez infecté par des bactéries ou des virus. Une infection peut augmenter les niveaux d'inflammation, provoquant de la fièvre et une douleur intense. Cela peut mener à une situation d'urgence. Si vous ressentez des picotements ou si vous perdez la sensation lors de la miction, ou si vos doigts ou chevilles ne bougent plus soudainement, vous devez également consulter un hôpital. Dans ce cas, vous devez passer une IRM (imagerie par résonance magnétique) plutôt qu'une radiographie. »

-Y a-t-il des critères qui permettent de dire que « cette douleur nécessite une consultation immédiate à l'hôpital » ?

« La douleur thoracique provenant du cœur, la douleur irradiant vers l'épaule depuis le cœur, et la douleur due à une rupture de l'aorte sont des situations d'urgence. Une rupture de l'aorte peut provoquer une douleur intense, semblable à une déchirure, qui se déplace de la poitrine vers le dos et l'abdomen, et si elle n'est pas traitée immédiatement, cela peut mettre la vie en danger. Si vous ressentez une pression soudaine dans la poitrine, de la sueur et une sensation d'étouffement, cela peut être un infarctus du myocarde. C'est également une situation d'urgence, et dans ce cas, vous devez appeler le 119 sans délai. L'infarctus du myocarde a une période critique de 2 à 3 heures après le début des symptômes pour sauver des vies. Au plus tard, vous devez arriver à l'hôpital dans les 12 heures pour recevoir des soins d'urgence. Si vous ressentez soudainement un mal de tête intense, il est possible qu'un vaisseau sanguin ait éclaté dans le cerveau. Dans ce cas aussi, vous devez rapidement contacter le 119. »

-L'hôpital Yeosu Aeyang a une population de patients âgés. En tant que directeur issu de la médecine de la douleur anesthésique, quels aspects surveillez-vous particulièrement lors du traitement des patients âgés ?

« Pour les patients âgés ou gravement malades, nous pratiquons autant que possible une anesthésie générale. Certaines personnes pensent que l'anesthésie rachidienne est plus sûre, mais c'est un malentendu. En particulier, pour les chirurgies de remplacement articulaire chez les personnes âgées, l'anesthésie générale permet de gérer la pression artérielle et la respiration du patient de manière plus stable, ce qui est en fait plus sûr. Personnellement, je pense que l'anesthésie générale est beaucoup plus sûre que l'anesthésie rachidienne. »

-Cependant, parmi les patients âgés, beaucoup ont peur en disant « l'anesthésie générale peut provoquer la démence ». L'anesthésie générale augmente-t-elle vraiment le risque de perte de mémoire ou de démence ?

« Selon l'American Society of Anesthesiologists (ASA) et des articles liés à l'anesthésie, il n'y a pas de preuve que « l'anesthésie générale provoque la démence ». Bien sûr, l'anesthésie générale nécessite l'administration de plus de médicaments par rapport à l'anesthésie rachidienne, et cela peut avoir un léger impact sur les capacités cognitives. Cependant, cela ne provoque pas la démence. Les patients qui avaient déjà une démence sans le savoir ou qui prenaient beaucoup de tranquillisants en raison de la dépression peuvent voir leurs symptômes s'aggraver. Mais le médicament d'anesthésie générale lui-même n'est pas la cause de la démence ou de la perte de mémoire. »

-Les patients qui ont peur de la chirurgie recherchent souvent des injections de stéroïdes, communément appelées « injections osseuses ». Cependant, sur les réseaux sociaux, on entend dire que « trop d'injections osseuses peuvent faire fondre les os ». Quelle est la fréquence ou la durée recommandée pour les injections de stéroïdes ?

« Les préparations de stéroïdes peuvent être un excellent médicament si elles sont bien utilisées, mais si elles sont mal utilisées, elles peuvent nuire à la santé, donc il n'est pas nécessaire d'avoir peur, mais il est difficile de s'y fier entièrement. Cela peut varier d'un médecin à l'autre, mais la recommandation générale est d'environ 4 à 5 fois par an. En général, on administre environ 3 injections à une semaine d'intervalle. Pour les patients souffrant de douleurs chroniques, il n'est pas facile de s'améliorer avec une ou deux injections, mais si une injection a été efficace, il n'est pas nécessaire d'en avoir plus. Parfois, des patients demandent une injection préventive avant un voyage, mais je ne leur en donne absolument pas. Les stéroïdes ne sont pas un médicament préventif. Le médicament analgésique le plus couramment utilisé, la « dexaméthasone », a une dose de 5 mg par ampoule. Je fixe la dose recommandée de dexaméthasone à 50 mg par an et je ne dépasse pas cette dose lors de l'anesthésie. Moins on utilise d'analgésiques tout en ayant un effet important, plus le diagnostic sera précis. Personnellement, je pense qu'il est utile de recevoir cette injection environ 3 fois par mois plutôt qu'une fois par semaine. »

-Si vous avez des conseils utiles pour la gestion et le traitement de la douleur, veuillez les partager.

« Je dis aux patients d'apporter soigneusement leurs dossiers médicaux et leurs symptômes qu'ils ont reçus lors de leurs visites à l'hôpital. J'appelle ce document « ordonnance d'utilisation par le médecin ». Si d'autres hôpitaux adoptent et utilisent activement l'« ordonnance d'utilisation par le médecin », cela pourrait être utile. En effet, lorsque vous allez à l'hôpital, les horaires de consultation sont souvent trop chargés, et les patients ont du mal à discuter correctement avec le médecin pendant même une minute. Cependant, pour identifier la cause exacte, il est nécessaire de consulter suffisamment le patient et de vérifier son historique médical.

Dans l'ordonnance d'utilisation par le médecin, il est important de noter soigneusement le type de douleur, la durée des symptômes, la fréquence des injections nerveuses, les dossiers médicaux d'autres hôpitaux, et d'autres maladies que le patient pourrait avoir. S'il y a une ordonnance, il est également nécessaire de noter son contenu. En particulier, il est important de vérifier les médicaments pris pour d'autres maladies. Par exemple, si un patient a des problèmes rénaux et reçoit des anti-inflammatoires, cela peut rapidement aggraver ses reins. Le médecin peut trouver des réponses dans cette ordonnance. Un patient qui est venu à l'hôpital pour des douleurs aux pieds avait des symptômes de douleur diabétique ou de neuropathie périphérique, suspectant des douleurs irradiantes provenant du dos. Cependant, en vérifiant son historique médical, il y avait un enregistrement d'une radiographie du cou. Les résultats des tests ont révélé que le nerf dans le cou était comprimé, ce qui provoquait des engourdissements dans les pieds. Le patient aurait pu être paralysé s'il avait attendu un peu plus longtemps, mais grâce à la découverte de la cause exacte, il a pu recevoir un traitement immédiatement.

Le directeur a déclaré : « Parmi ceux qui souffrent de douleurs chroniques, il y a parfois des personnes qui consultent plusieurs hôpitaux comme s'ils faisaient du shopping. » Il a recommandé à ces personnes de tenir un « journal de la douleur », ce qui leur permet de mieux comprendre leur douleur de manière objective, d'éviter de recevoir des prescriptions excessives d'injections ou de médicaments, et de prévenir les complications.