Kim Eui-shin, sommité mondiale de l’oncologie et professeur émérite à MD Anderson, a donné le 12 juin après-midi une conférence santé à destination des patients et de leurs familles, dans le grand auditorium de l’Institut de médecine nucléaire du Sud-Est, à Gijang-gun (Busan), dirigé par son directeur Jeong Seung-pil. Au-delà des méthodes de traitement du cancer et des connaissances médicales, il a livré un message de fond sur ce qui fait une vie saine, abordant la vie et la mort, la santé et la maladie, l’état d’esprit et les relations humaines, ainsi que l’alimentation et l’exercice.
«La mort est un processus naturel… il faut d’abord se demander comment vivre»
Le professeur Kim a ouvert sa conférence en évoquant la mort. « La mort n’est pas un événement exceptionnel, c’est un processus naturel que tous les êtres humains traversent », a-t-il déclaré, ajoutant qu’« il n’y a pas lieu d’être trop triste ni de se sentir lésé ». Il a notamment souligné qu’« autour de 40 ans, notre corps commence à compter davantage de cellules qui meurent que de cellules nouvellement produites », et a ajouté que « le vieillissement et les maladies chroniques font eux aussi partie du cours naturel de la vie ».
Il a ensuite insisté sur le fait que « la vie est courte pour tout le monde » et que « plus que de vivre longtemps en soi, il est plus important de se demander pourquoi vivre et comment vivre tant que l’on est en vie ». Il a également affirmé que « ce n’est absolument pas un hasard si l’on observe souvent une longévité élevée chez les personnes très actives sur le plan intellectuel, comme les penseurs, les philosophes ou les musiciens ».
Il a aussi raconté avoir « souvent vu des personnes vivre longtemps et en bonne santé lorsqu’elles se préoccupent de faire des choses utiles aux autres et à la société, plutôt que de vivre uniquement pour elles-mêmes ». « Plus on a de patrimoine ou de statut, plus le sentiment d’injustice et l’attachement peuvent au contraire grandir, ce qui rend parfois le traitement du cancer difficile, et ce n’était pas rare », a-t-il dit, ajoutant qu’« il est important de vivre une bonne vie plutôt que de vivre coûte que coûte le plus longtemps possible ».
Le corps et l’esprit ne font qu’un… une vie positive et active fait la santé
Le professeur Kim a expliqué l’importance de la santé mentale en soulignant que l’ensemble des organes de notre corps est relié au cerveau. « Les pensées, les émotions et l’état d’esprit ont une grande influence sur la santé physique », a-t-il déclaré, ajoutant que « quelqu’un qui vit de manière positive et active, rencontre des amis et entretient des relations sociales ne peut qu’être en bonne santé ».
Il a précisé qu’un tel état d’esprit joue aussi un rôle important dans le parcours de soins des patients atteints de cancer. Évoquant des cas de patients américains, il a indiqué : « J’ai souvent constaté que des patients relativement moins inquiets et anxieux, et dont le stress lié au traitement est plus faible, subissent aussi moins d’effets indésirables de la chimiothérapie ».
Il a poursuivi : « Le médecin aide au traitement, mais la récupération réelle, c’est le corps qui l’accomplit par lui-même », en soulignant que « la véritable santé n’est possible que si le corps et l’âme sont en harmonie ». Il a également insisté sur le fait que « la capacité de guérison de l’être humain comporte encore de nombreuses zones que la science ne peut pas entièrement expliquer ».
Chaque cancer est différent selon les personnes… le dépistage précoce et l’état d’esprit sont essentiels
Il a également expliqué les difficultés du traitement du cancer. « Les chromosomes et l’agencement des gènes diffèrent d’une personne à l’autre, et la nature du cancer varie elle aussi », a-t-il dit, ajoutant qu’« un seul traitement ne produit pas exactement le même effet chez tout le monde ».
Il a ajouté : « Le cancer est une maladie très complexe ; ses caractéristiques changent au jour le jour et les réactions diffèrent selon les personnes. » « Pour la plupart des cancers à un stade précoce, les résultats thérapeutiques sont très bons », a-t-il poursuivi. Pour expliquer le taux élevé de survie au cancer en Corée du Sud, il a souligné l’importance du dépistage précoce via les bilans de santé, en plus de l’excellence des technologies médicales.
Il a aussi expliqué que, « pour le cancer, le concept de “rémission” est plus important que celui de guérison complète absolue », ajoutant que « plutôt que d’être obsédé par l’idée d’éliminer toutes les cellules cancéreuses, vivre le reste de sa vie de manière joyeuse et pleine de sens aide au contraire la santé ».
La rémission (Remission) désigne un état cliniquement stable dans lequel les symptômes ou signes d’une maladie diminuent ou disparaissent. Elle se distingue toutefois de la guérison complète (Cure) ou du rétablissement total, dans la mesure où l’on ne peut pas affirmer que la maladie a entièrement disparu. « Chez les Coréens, il arrive souvent que le simple fait de savoir qu’il y a un cancer dans le corps empêche de dormir », a-t-il déclaré, en soulignant qu’une anxiété excessive n’aide pas la santé.
Le secret de la santé, c’est l’équilibre…bien manger, bien dormir, bien bouger
Le professeur Kim a cité une vie équilibrée comme point commun chez les personnes qui surmontent bien le cancer. « Même ce qui est bon pour le corps devient problématique si l’on en abuse, et même ce qui est mauvais, si c’est excessif, devient une maladie », a-t-il expliqué, soulignant l’importance de l’équilibre entre ce qui est bénéfique et ce qui est nocif.
Ce jour-là, le public a multiplié les questions sur les habitudes de vie et alimentaires auxquelles les patients atteints de cancer doivent faire attention. À ce sujet, il a répondu : « La meilleure méthode de guérison consiste à manger des aliments sains de manière appropriée, à dormir suffisamment, à avoir de bonnes pensées et à bien se reposer. »
Il a particulièrement insisté sur le fait que le tabagisme, la consommation d’alcool et une alimentation centrée sur les viandes grasses ont un effet néfaste sur la santé. Il a notamment recommandé une alimentation consistant à consommer de manière appropriée des protéines de qualité — comme la viande de canard, le tofu et les œufs — avec des légumes et des algues, telles que le gim et le gamtae. Le professeur Kim a averti : « La nicotine contenue dans le tabac est une cause majeure de modifications génétiques et de maladies vasculaires. »
Relevant que les Sud-Coréens vivent avec un niveau excessif de stress et d’inquiétude, il a également expliqué le lien entre la santé intestinale et la santé mentale. « Aux États-Unis, les patients atteints de cancer dont l’immunité est faible, notamment par crainte des agents pathogènes, cherchent particulièrement à hâter leur sortie de l’hôpital. Plutôt que de rester trop longtemps à l’hôpital, il est important de revenir à la vie quotidienne dans la mesure du possible », a-t-il déclaré, mettant aussi en garde contre l’attitude des Sud-Coréens qui s’en remettent uniquement aux soins hospitaliers.
Enfin, il a réaffirmé à plusieurs reprises l’importance de l’exercice. « L’endurance et une force musculaire appropriée sont d’un grand soutien pendant le traitement du cancer », a-t-il dit, ajoutant que « réchauffer le corps et le fatiguer de manière adéquate grâce à l’exercice et à l’activité physique aide au sommeil profond et à la récupération ». Il a cité « la juste mesure et la modération » comme principes essentiels d’une vie saine.
« Plutôt que de combattre le cancer, vivez en bonne santé avec le cancer »
En conclusion, le professeur Kim a adressé un message d’espoir aux patients. « Le cancer n’est pas une maladie que le médecin guérit seul », a-t-il déclaré, en soulignant que « bien manger, passer du temps agréablement, vivre l’esprit tranquille, faire de l’exercice, méditer, et vivre en cherchant une activité utile à la société constituent la voie la plus importante pour vivre en bonne santé avec le cancer ».
La conférence a réuni non seulement des patients hospitalisés, mais aussi des patients qui suivaient habituellement en ligne les cours du professeur Kim Eui-shin, venus de loin pour l’occasion, remplissant entièrement l’auditorium de 200 places. Patients et familles ont confié que « ce fut un moment qui nous a amenés à repenser, au-delà des connaissances médicales les plus récentes, le sens de la vie et du bonheur, ainsi que la valeur d’une vieillesse en bonne santé ». Ils ont particulièrement été unanimes pour dire qu’il s’agissait d’« une conférence marquante qui nous a fait comprendre à quel point l’attitude face à la vie et au cancer est importante, plus encore que la peur du cancer ».
