Une avancée pourrait améliorer la prise en charge des patients atteints de surdité de transmission, dont l’audition est altérée en raison de lésions des minuscules osselets situés dans l’oreille.
En cause : un « nouvel osselet artificiel » dont la longueur peut être réglée afin d’épouser au plus près l’anatomie de l’oreille, qui varie d’un patient à l’autre.
L’équipe du Pr Lee Gyu-yeop, du service d’oto-rhino-laryngologie de l’Hôpital universitaire national de Kyungpook (Lee Gyu-yeop et Seong Gi-ung), a annoncé le 8 que l’« osselet artificiel personnalisé pour le patient » en titane qu’elle a mis au point avait reçu le « Best Award », la plus haute distinction, aux « Meditech Innovation Awards 2026 ».
Les osselets sont de très petits os de l’oreille qui transmettent à la cochlée les vibrations sonores perçues par le tympan. Lorsqu’une maladie ou un traumatisme les empêche d’assurer cette fonction, une « surdité de transmission » apparaît : le son n’est alors pas correctement transmis.
Jusqu’à présent, les chirurgiens utilisaient des osselets artificiels standardisés, proposés en quelques tailles prédéfinies.
Mais comme la forme et la taille de l’oreille varient légèrement d’une personne à l’autre, ces produits standard atteignaient leurs limites lorsqu’il s’agissait de s’adapter précisément à l’anatomie de chaque patient.
L’osselet artificiel développé par l’équipe du Pr Lee a été conçu pour permettre au chirurgien, au bloc opératoire, de vérifier la structure de l’oreille du patient et d’ajuster très finement la longueur de l’implant.
Le dispositif permet ainsi de déterminer et de régler, pendant l’intervention, la longueur optimale la plus adaptée au patient. De quoi accroître nettement la précision de la chirurgie reconstructrice et maximiser l’efficacité du traitement.
Selon l’équipe, le prix récompense une évaluation globale favorable de l’innovation technologique, de l’utilité en pratique clinique et du potentiel de commercialisation.
Toujours selon elle, cette distinction illustre un cas emblématique de réussite de la recherche médicale régionale : grâce au soutien de la ville de Daegu au développement de l’industrie médicale et au programme de R&D des hôpitaux orientés recherche, une difficulté rencontrée par les médecins sur le terrain, c’est-à-dire un besoin non satisfait a été transformée en technologie innovante.
« Il est significatif qu’une technologie réellement nécessaire en pratique clinique ait pu, grâce au soutien de la ville de Daegu et des programmes de R&D, aboutir au développement concret d’un dispositif médical », a déclaré le Pr Lee Gyu-yeop. « Nous continuerons à développer des dispositifs médicaux apportant une aide tangible aux patients et, en allant jusqu’à la commercialisation, nous contribuerons à renforcer la compétitivité de l’industrie médicale nationale », a-t-il ajouté.
Dans la continuité de ce succès, l’Hôpital universitaire national de Kyungpook prévoit de poursuivre l’identification de travaux de recherche intégrant la voix du terrain clinique et d’apporter un soutien « one-stop », du développement technologique à l’autorisation réglementaire et à la commercialisation, afin de faire progresser simultanément les soins aux patients et l’industrie médicale.
