“Tras la cirugía de reimplante del pulgar de la mano derecha, lo trataremos con este método.” -Médico A
“¿Es realmente necesario ese tratamiento? Por mi experiencia, no fue eficaz.” -Médico B
“En mis pacientes, de hecho, se recuperaron antes cuando no se les hizo ese tratamiento.” -Médico C
“Aunque tuviera algún efecto, la carga económica para el paciente es grande.” -Médico D
“Entonces, no hagamos ese tratamiento y observemos la evolución.” -Médico E
“Ah, es verdad. Por fiarme solo de los artículos científicos, casi….” -Médico A
Auditorio “Yeson Hall” de la planta 9 del Hospital Yeson, en Bucheon (provincia de Gyeonggi). Cada mañana a las 7:50, unos 30 médicos de este hospital se reúnen y debaten así para encontrar el mejor tratamiento posible para los pacientes. Todos los médicos, por turnos, presentan y discuten la evolución, el pronóstico y otros aspectos de unos 20 pacientes operados el día anterior. En medio de debates intensos, a veces surgen incluso ideas para artículos científicos. Cualquiera puede exponer libremente su opinión y cualquiera puede cuestionar la de otro. Salvo fines de semana y festivos, no descansan ni un solo día.
El Hospital Yeson, cuyo nombre significa “mano bonita”, no tiene tabúes. Tanto el director honorario Kim Hee-jung, “gran maestro del tratamiento de cadera”, que fue presidente de la Sociedad Coreana de Ortopedia, presidente del patronato y subdirector del Hospital de la Universidad Nacional de Seúl, como el director honorario Baek Gu-hyeon, “autoridad mundial en el tratamiento de malformaciones congénitas del pulgar”, que fue presidente del patronato de la Sociedad Coreana de Cirugía de la Mano y de la Sociedad Coreana de Microcirugía, además de secretario general de la Federación Mundial de Sociedades de Cirugía de la Mano, aceptan de buen grado estas “normas abiertas”. También Kim Jin-ho, director general y fundador del hospital, siguió las conclusiones del debate en lugar de aferrarse a los métodos de tratamiento que le resultaban familiares.
El Hospital Yeson no solo carece de “áreas intocables”; tampoco tiene despachos individuales de investigación para especialistas de nivel profesor. Trabajan en un espacio abierto, como una oficina general, y preguntan de inmediato al especialista de delante o de al lado aquello que les genera dudas. También es un hospital poco común porque no existe la “doble especialidad” del médico, algo frecuente en las clínicas privadas.
-Parece que el “hospital de la mano bonita” es un “hospital de las 3 noes (三無)”: sin tabúes, sin despachos individuales y sin doble especialidad. Y, viendo que el director Kim rechazó la entrevista y solo accedió con dificultad, también sería un “hospital de las 4 noes”, incluyendo el marketing activo….
“En nuestro hospital hay muchos médicos excelentes; hasta el punto de que yo sería el quinto en el escalafón quirúrgico. Pero cuando se ‘envuelve’ a un médico como una eminencia de un tratamiento concreto, esa influencia puede llevarle a hacer tratamientos que no hacen falta o a no buscar vías alternativas. Como el cuerpo y la situación de cada persona son distintos, a menudo también lo son los tratamientos. Por eso es importante compartir la experiencia real y viva de los médicos. En un hospital universitario es difícil contradecir al maestro, pero nosotros no consideramos que la opinión del maestro sea la respuesta correcta. Consultarnos mutuamente cuál es el mejor tratamiento es nuestra cultura. Muchas veces el médico responsable cambia el plan quirúrgico inicial tras escuchar la opinión de otro médico, y a mí también me ocurre.”
En este sentido, el Hospital Yeson también podría llamarse un “hospital de las 5 noes”, porque no existe una fórmula absoluta de tratamiento ni la imposición de “hay que hacer solo esto”. Un tratamiento más adecuado para el paciente se traduce en mejores resultados, y el hospital se ha hecho famoso como “un hospital con alta satisfacción del paciente”. Se convirtió en el único hospital que ha recibido la certificación de hospital especializado del Ministerio de Salud y Bienestar en dos áreas: cirugía de reimplante de mano y tratamiento articular. También es un hospital en el que, los 365 días del año, un especialista en traumatología y ortopedia permanece de guardia hasta las 10 de la noche y atiende a pacientes con accidentes de urgencia en plena madrugada.
-Si la conferencia empieza cada día a las 7:50, hay que llegar mucho antes. En una situación en la que conseguir especialistas en traumatología y ortopedia es tan difícil como “coger una estrella del cielo”, ¿cómo es posible?
“Cuando contratamos a un especialista, si le decimos que debe asistir a la ‘Conferencia 750’ y que, aproximadamente una vez por semana, debe hacer guardia nocturna hasta las 10 de la noche, algunos médicos dudan. Incluso si vienen tras trabajar como especialistas en un hospital universitario, deben aprender durante 3 a 6 meses atendiendo consultas y asistiendo en cirugía. Sin embargo, con solo 1 o 2 años asistiendo a la Conferencia 750, pueden convertirse en médicos más especializados que cualquiera en este campo. Además, en nuestro hospital el médico puede atender y hacer investigación con total libertad, siguiendo su conciencia. Y también enviamos a nuestros médicos a formación, a un nivel comparable al de los profesores de hospitales universitarios.”
-En algunas especialidades, como neurocirugía y traumatología/ortopedia, la polémica por la sobreasistencia no cesa debido a los incentivos. ¿En el Hospital Yeson también hay un sistema de incentivos?
“Por supuesto que lo hay. Pero no recomendamos tratamientos innecesarios o perjudiciales para el paciente, por mucho dinero que puedan generar. Mediante el sistema, revisamos los tratamientos y evitamos que se realicen aquellos que no ayudan al paciente. Incluso hemos expulsado a médicos que se negaron a cumplirlo.”
El director Kim añadió: “Por ahora no permitimos la terapia con células madre porque no podemos verificar su eficacia”, y “hemos autorizado de forma piloto el tratamiento con inyecciones de plasma rico en plaquetas autólogo (PRP) con indicaciones limitadas, y decidiremos qué hacer en función de los resultados”.
Este tipo de tratamiento basado en la evidencia proviene del principio de priorizar al paciente. También fue por los pacientes por lo que el director Kim decidió crear el hospital.
Cuando era interno, el director Kim quería dedicarse a la cirugía torácica y pasó dos meses prácticamente viviendo en la UCI, pero se tambaleó cuando un residente senior de cirugía torácica le dijo: “¿Te parece bien vivir como yo?”. Cambió de rumbo por la frase de un senior de obstetricia y ginecología: “¡La traumatología y ortopedia mola!”, se ofreció voluntario en el servicio de traumatología y ortopedia del Hospital Boramae y trabajó durante dos meses hasta olvidar el día y la noche. Sin embargo, fue víctima de los vaivenes y ajustes de plazas y no logró entrar como residente en el Hospital de la Universidad Nacional de Seúl. Para recomponerse, fue a su ciudad natal, Daegu, y allí recibió un SOS de un senior que trabajaba en el Hospital Hyundai. A ese senior se le había marchado un colega y estaba al borde del colapso por tener que hacerse cargo él solo de pacientes que llegaban a todas horas. Ese senior gozaba de la mejor reputación en cirugía de reimplante de mano y recibía el respeto unánime de los pacientes.
Fue entonces cuando el director Kim Jin-ho decidió que la “cirugía de la mano” sería su subespecialidad de por vida. Tras terminar la residencia en el Hospital de la Universidad Nacional de Seúl, como profesor asistente en el Hospital Sanggye Paik atendió a un flujo incesante de pacientes de mano. En mayo de 2002, después de ver pacientes hasta la noche del viernes, salió por un compromiso del sábado y recibió una llamada de un residente: “Ha llegado una paciente de unos 50 años con fractura del húmero y el pulgar amputado”. En el momento en que dudaba si debía volver al hospital, le avisaron de que cirugía plástica se encargaría del caso. La prioridad era operar el hueso del brazo, pero cuando más tarde supo que el cirujano plástico solo había realizado el reimplante del dedo, ya era demasiado tarde. Con el remordimiento de “aunque fuera fin de semana, debería haber entrado en el hospital…”, pasó la noche sin poder dormir, dando vueltas, y decidió construir un hospital que tratara correctamente las manos.
El director Kim persuadió a un senior que trabajaba en un hospital universitario de Incheon y, en enero de 2005, abrió la Clínica Ortopédica Yeson. Pero el primer día solo acudieron 15 pacientes. Por la noche, al ver muchos coches, se había confundido pensando que había mucho tránsito peatonal; de día, en realidad, era un lugar por el que casi no pasaba gente. Aun así, los dos médicos se turnaron para hacer guardias nocturnas y lo dieron todo. En junio, de repente, el número de pacientes aumentó de forma brusca. ¿Por qué? La duda se resolvió pronto: profesores de hospitales universitarios cercanos, al viajar a Suecia para el Congreso Europeo de Cirugía de la Mano (FESSH), habían dejado dicho: “Si llega algún paciente de urgencias, podéis enviarlo a la Clínica Yeson”. Los pacientes que llegaron entonces generaron el boca a boca.
Sin embargo, el llanto desgarrador de un acompañante que llegó con un paciente con la pierna amputada se convirtió en otro peldaño en la vida del director Kim. En origen, debía terminarse con una amputación, pero el problema fue haber forzado una cirugía de reimplante. La operación parecía haber salido bien, pero al día siguiente el estado del paciente empeoró de forma repentina: la función renal cayó en picado y el corazón se detuvo. Los dos médicos se turnaron para realizar reanimación cardiopulmonar y, con gran dificultad, lograron recuperar el latido, tras lo cual enviaron al paciente al servicio de urgencias de un hospital general cercano.
“Me di cuenta de que solo con ganas no se puede salvar a un paciente. Para responder de forma sistemática a las urgencias, me prometí reforzar el sistema del hospital incorporando especialistas en anestesiología y tratamiento del dolor y en medicina interna.”
La Clínica Yeson ascendió a hospital en noviembre de 2006, apenas 1 año y 10 meses después de su apertura, y entonces también estableció un centro de columna. En 2008 creó un centro articular y en 2010 un centro de pie y tobillo, ampliando su escala. Hasta la fecha, ha operado a unas 140.000 personas; además de superar la evaluación como “institución médica acreditada” del Ministerio de Salud y Bienestar, obtuvo la certificación de hospital especializado en reimplante de dedos y tratamiento articular, y también fue seleccionado como institución médica de máxima excelencia en el seguro de accidentes laborales.
Al visitar este hospital, se percibe en muchos detalles la prioridad absoluta del paciente. En la primera planta, la sala de radiodiagnóstico está situada en el centro de las consultas, de modo que, cuando el paciente llega al hospital, pueda hacerse rápidamente una radiografía y pasar a consulta externa siguiendo un recorrido optimizado. El pasillo de las habitaciones tiene nada menos que 3 m de ancho, mucho más que en otros hospitales: está diseñado para que el paciente pueda moverse con libertad. En la sala de fisioterapia de la tercera planta se adquirió una costosa cámara múltiple de oxigenoterapia hiperbárica. Además de los pacientes con cobertura del seguro —como pie diabético, cirugía de reimplante de dedos y tratamiento de quemaduras graves—, también ayuda a la recuperación de pacientes con fracturas de mano y tobillo y de pacientes operados. A través de esta instalación, se estableció asimismo un sistema de colaboración: pacientes con pie diabético del cercano Hospital Sejong de Bucheon utilizan este equipo y, si un paciente del Hospital Yeson presenta una urgencia grave, recibe tratamiento en el Hospital Sejong. Fue una “idea abierta” nacida del enfoque centrado en el paciente.
