Un estudio ha revelado que el efecto del ayuno intermitente, que implica mantener el ayuno durante un tiempo determinado, varía según el momento del día en que se realice.
El 'ayuno 16:8', que consiste en ayunar durante 16 horas al día y comer durante las 8 horas restantes, es el método de ayuno intermitente más comúnmente intentado por las personas que buscan perder peso. Esto se debe a que es más fácil de comenzar en comparación con dietas que implican ayuno extremo o restricciones calóricas muy estrictas.
El ayuno intermitente es excelente para reducir los niveles de insulina y la grasa corporal, y tiene efectos positivos en la presión arterial y los niveles de lípidos. Además, se ha informado que durante el proceso de ayuno, la inflamación crónica en el cuerpo disminuye y el sistema digestivo descansa, mejorando el equilibrio de los microorganismos intestinales.
En este contexto, un equipo de investigación de la Universidad Nacional de Taiwán realizó un metaanálisis de 41 ensayos controlados aleatorios que compararon los efectos del ayuno intermitente, analizando los resultados de un total de 2287 personas. Los resultados mostraron que el 'tipo de desayuno', que consiste en comenzar la primera comida entre las 7 y 9 de la mañana y terminar antes de las 3 a 5 de la tarde, mostró los mejores resultados.
Los 320 participantes incluidos en el tipo de desayuno perdieron un promedio de 2.5 kg después de 8 semanas (mediana) de realizar el ayuno intermitente, y su IMC disminuyó aproximadamente 1 kg/m². Además, la cantidad de grasa corporal se redujo en un promedio de 1.35 kg, la circunferencia de la cintura disminuyó en 3.52 cm y el nivel de glucosa en ayunas se redujo en aproximadamente 3.7μIU/mL. Esto significa que solo al limitar el tiempo de las comidas se produjeron cambios significativos.
Los participantes del tipo de comida intermedia (primera comida entre las 9 y 11 de la mañana, finalizando antes de las 6 a 7 de la tarde) mostraron efectos similares en la reducción de peso y circunferencia de la cintura, pero los indicadores metabólicos mostraron una mejora relativamente menor en comparación con el tipo de desayuno. El 'tipo de cena', que consiste en comenzar a comer alrededor del mediodía y comer hasta las 8 a 10 de la noche, mostró los efectos más débiles en la mejora del peso y la insulina.
El equipo de investigación explicó que estos efectos se deben a la forma en que el cuerpo procesa la glucosa. La capacidad de nuestro cuerpo para procesar glucosa es mejor por la mañana y disminuye a medida que avanza el día. Dado que la vía de secreción de insulina también se activa durante el día, la sensibilidad a la insulina mejora y la cantidad de grasa quemada aumenta sin necesidad de restringir las calorías por separado.
El autor principal del estudio, el profesor Lin-Wei Chen de la Universidad Nacional de Taiwán, afirmó: “No se puede perder peso rápidamente simplemente ayunando mucho y comiendo poco. La clave es entender el ritmo de procesamiento metabólico del cuerpo” y agregó que “si se desea un efecto continuo, es más recomendable comer la primera comida temprano en la mañana y comenzar el ayuno por la tarde”.
Este estudio fue publicado recientemente en 《British Medical Journal (BMJ)》.
