Banyak orang setidaknya pernah mendengar bahwa blueberry dan anggur baik untuk tubuh. Blueberry juga merupakan bahan pangan yang kerap dipilih orang yang sedang menjalani diet. Kini, ada satu alasan lagi untuk mengonsumsi blueberry dan anggur.
Baru-baru ini, sebuah studi melaporkan bahwa senyawa alami yang terkandung dalam buah-buahan tersebut dapat secara langsung memecah lemak yang menumpuk di sel otot sekaligus mencegah penumpukannya.
Tim peneliti yang dipimpin profesor madya Mitani Takakazu dari Universitas Shinshu, Jepang, menyatakan telah mengonfirmasi bahwa “pterostilbene”, antioksidan alami yang terdapat pada kelompok beri seperti blueberry dan anggur, secara bermakna menurunkan penumpukan lemak pada sel otot.
Studi ini dilakukan dengan membiakkan sel otot tikus dan dipublikasikan pada tanggal 1 di jurnal internasional 《Food Bioscience》.
Selama ini, pterostilbene diketahui berdampak positif terhadap metabolisme secara keseluruhan. Namun, ini merupakan kali pertama mekanisme spesifik kerjanya pada otot diungkap.
Lemak di dalam otot, mengapa jadi masalah?
Otot pada dasarnya merupakan jaringan yang, dalam kondisi normal, tidak seharusnya menjadi tempat penumpukan lemak. Karena itu, tingginya lemak di dalam otot berarti lemak abnormal sudah menumpuk dalam jumlah besar pada area yang tidak semestinya, seperti hati atau organ dalam.
Dampak lemak terhadap kesehatan berbeda-beda tergantung lokasinya. Lemak subkutan yang menumpuk di bawah kulit relatif lebih kecil dampak buruknya. Sebaliknya, lemak visceral yang terselip di antara organ serta lemak yang menumpuk di dalam otot dapat menurunkan kualitas otot dan secara signifikan meningkatkan risiko terjadinya perlemakan hati.
Lemak visceral maupun lemak di dalam otot dapat muncul akibat berbagai faktor yang saling berkaitan, seperti pola makan tinggi lemak, kurang olahraga, penuaan, dan sering mengonsumsi alkohol. Jika lemak menumpuk berlebihan pada sel otot, sistem metabolisme tubuh untuk memanfaatkan glukosa dan asam lemak sebagai sumber energi secara normal akan rusak. Yang paling fatal, kondisi ini secara tajam meningkatkan “resistensi insulin”, yang disebut sebagai penyebab kunci timbulnya diabetes.
Dari hasil analisis tim peneliti terhadap berbagai senyawa yang berasal dari makanan, pterostilbene terbukti paling efektif mendorong pemecahan lemak dengan melindungi “PPAR-delta”, protein yang mengatur pemrosesan lemak di dalam sel.
Profesor madya Mitani mengatakan, “Studi ini menyajikan kerangka ilmiah penting bagi pengembangan pangan fungsional dan suplemen nutrisi yang menargetkan metabolisme lemak pada otot,” seraya menambahkan, “Ini akan menjadi titik awal baru bagi riset terapi diet untuk mengatasi masalah obesitas, diabetes tipe 2, serta penurunan fungsi metabolik akibat penuaan.”
Masih tahap uji sel…”bukan berarti harus minum suplemen”
Namun, para ahli menekankan bahwa temuan ini saja tidak cukup untuk berharap blueberry atau anggur dapat menghasilkan efek penurunan berat badan yang dramatis. Mereka mengingatkan agar tidak percaya bahwa sekadar makan blueberry dalam jumlah banyak atau mengonsumsi suplemen terkait akan langsung berujung pada penurunan lemak tubuh.
Ahli gizi terdaftar di Florida, Amerika Serikat, Johanna Katz, menyoroti, “Eksperimen model sel di laboratorium tidak sepenuhnya mencerminkan kompleksitas metabolisme manusia,” dan menambahkan, “Perlu dipastikan apakah pterostilbene yang dikonsumsi manusia, setelah melalui proses pencernaan, penyerapan, dan sirkulasi yang kompleks, benar-benar mencapai jaringan otot dalam dosis yang bermakna.”
Ia juga menambahkan, “Karena tidak bisa dipastikan bahwa sel otot tikus akan memberikan respons yang sama seperti tubuh manusia, riset lanjutan pada manusia dan hewan pada masa mendatang sangatlah penting.”
Meski demikian, blueberry tetap menjadi pilihan yang sangat baik saat menjalani diet. Selain pterostilbene yang disebut dalam studi ini, blueberry kaya akan beragam antioksidan, dan dibandingkan buah lain relatif lebih rendah kalori serta gula sehingga dapat dikonsumsi tanpa terlalu membebani saat menurunkan berat badan. Sementara itu, anggur yang juga mengandung senyawa yang sama memiliki kandungan gula yang relatif tinggi, sehingga bila sedang diet disarankan untuk mengatur porsinya secara tepat.
