Tim riset Prof. Kim Wan-wook dari Fakultas Kedokteran Universitas Katolik Korea mengalihkan teknologi antibodi yang menargetkan penyakit autoimun seperti artritis reumatoid dan multiple sclerosis kepada Celltrion. Teknologi ini masih berada pada tahap awal, dengan khasiat yang telah dikonfirmasi pada model hewan. Celltrion akan melanjutkan riset dan pengembangan serta mendorong komersialisasinya.
Fakultas Kedokteran Universitas Katolik Korea pada 14 Juli menyatakan, tim Prof. Kim menandatangani kontrak alih teknologi dengan Celltrion pada 13 Juli terkait teknologi terapi penyakit autoimun berbasis antibodi monoklonal baru.
Nilai kontrak dan ketentuan rinci tidak diungkapkan. Universitas Katolik Korea menyebut kontrak ini sebagai yang terbesar di Korea untuk alih teknologi tunggal antara fakultas kedokteran dan perusahaan bio. Namun, karena nilainya tidak diumumkan, perbandingan dengan kontrak-kontrak sebelumnya menjadi sulit dilakukan.
Kedua pihak menggelar seremoni penandatanganan kontrak pada 13 Juli di Omnibus Park Universitas Katolik Korea, Seocho-gu, Seoul. Hadir antara lain Lee Kyung-sang, direktur tetap Yayasan Sekolah Catholic Educational Foundation, Kim Wan-wook selaku kepala Kantor Kerja Sama Industri-Akademia Universitas Katolik Korea, Lee Ji-yeol selaku direktur Rumah Sakit Seoul St. Mary’s, serta Seo Jung-jin selaku chairman Celltrion.
Mengatur respons imun dan reaksi vaskular sekaligus… gejala membaik pada model hewan
Teknologi yang dialihkan adalah antibodi monoklonal yang menargetkan placental growth factor (PlGF). Dalam materi publik Korea Drug Development Fund, teknologi ini terdaftar sebagai “antibodi pengendalian ganda imun-vaskular” yang ditujukan untuk terapi artritis reumatoid dan multiple sclerosis.
Placental growth factor adalah protein yang terlibat dalam proses pembentukan pembuluh darah baru. Berbeda dari namanya, zat ini tidak hanya bekerja di plasenta selama kehamilan. Zat ini juga memengaruhi proses peningkatan pembuluh darah pada jaringan yang mengalami peradangan maupun aktivasi sel-sel imun.
Tim Prof. Kim pada 2019 memublikasikan hasil penelitian di jurnal internasional 〈Nature Immunology〉 yang menunjukkan bahwa placental growth factor mendorong pembentukan sel Th17, yakni sel imun inflamasi. Studi itu menjelaskan bahwa zat tersebut menghubungkan pembentukan pembuluh darah dengan respons autoimun. Penelitian dilakukan pada tikus yang meniru artritis reumatoid dan multiple sclerosis.
Setelah itu, tim peneliti mengembangkan antibodi yang memblokir sinyal placental growth factor dan memverifikasi khasiatnya. Tim menjelaskan bahwa setelah antibodi diberikan, respons imun yang abnormal dan pembentukan pembuluh darah yang berlebihan berkurang, dan gejala pada model hewan artritis reumatoid serta multiple sclerosis juga membaik.
Saat ini, banyak obat biologis yang digunakan untuk penyakit autoimun memblokir sitokin pemicu peradangan seperti tumor necrosis factor (TNF) atau interleukin (IL). Teknologi ini menempuh pendekatan berbeda karena menargetkan placental growth factor yang berperan baik dalam respons imun maupun pembentukan pembuluh darah.
Teknologi ini belum merupakan terapi yang efektivitas dan keamanannya telah dikonfirmasi pada manusia. Berdasarkan data Korea Drug Development Fund, saat ini teknologi tersebut berada pada tahap “bahan aktif” yang berfokus pada pencarian dan verifikasi kandidat awal yang menunjukkan efek. Untuk dikembangkan menjadi obat baru yang sesungguhnya, perlu dilakukan penyempurnaan bahan untuk memilih kandidat akhir, lalu menjalani uji nonklinis termasuk uji toksisitas, serta uji klinis pada manusia.
Alih teknologi setelah verifikasi tambahan bahan dasar… negosiasi langsung tanpa perantara eksternal
Alih teknologi kali ini dilakukan berdasarkan “riset pembuktian nilai” yang mengembangkan bahan dasar yang dipasok dari perusahaan hingga mencapai tingkat yang memungkinkan untuk dikomersialisasikan. Riset pembuktian nilai adalah metode yang meningkatkan teknologi dan memperbesar peluang komersialisasi dengan menambahkan riset dan pengembangan tambahan pada capaian riset yang sudah ada atau bahan dasar.
Tim Prof. Kim memverifikasi khasiat dan mekanisme kerja bahan dasar berdasarkan riset penyakit autoimun yang telah mereka akumulasikan dalam jangka panjang. Mereka menyebut pendekatan riset ini sebagai “riset pembuktian nilai”.
Sejak 2019, tim Prof. Kim meneliti penyebab timbulnya penyakit autoimun dan target terapi baru, sekaligus mengonfirmasi khasiat serta mekanisme kerja antibodi tersebut. Kantor Kerja Sama Industri-Akademia Universitas Katolik Korea sejak awal riset mendukung penyusunan strategi paten, penilaian nilai teknologi, dan negosiasi dengan perusahaan. Ciri lainnya, organisasi khusus alih teknologi Universitas Katolik Korea melakukan negosiasi langsung dengan Celltrion tanpa melalui lembaga perantara eksternal.
Lee Soo-young, wakil presiden Divisi Riset Obat Baru Celltrion, mengatakan, “Kami mendorong kontrak ini berdasarkan potensi teknologi dasar yang diamankan tim riset Prof. Kim Wan-wook,” seraya menambahkan, “Kami akan mengembangkannya menjadi obat baru global melalui riset lanjutan dan investasi.”
Prof. Kim Wan-wook menyatakan, “Kami akan memperkuat sistem yang menghubungkan capaian riset dasar dengan klinik dan komersialisasi agar berujung pada pengembangan obat baru yang inovatif.”
