Daya ingat yang menurun tak bisa dipulihkan, tetapi terapi Alzheimer stadium awal kini berubah

"Akhir-akhir ini saya sering lupa janji." "Baru saja mengatakan sesuatu, lalu mengulanginya lagi."

Ketika perubahan daya ingat orangtua mulai terlihat, keluarga biasanya langsung mengaitkannya dengan demensia.

Berdasarkan pengumuman Pusat Demensia Pusat, per tahun 2025 jumlah pasien demensia di Korea berusia 65 tahun ke atas sekitar 984.600 orang, diperkirakan setara 1 dari 10 lansia. Pada 2039, jumlah pasien demensia diproyeksikan mencapai 2 juta orang, dan pada 2050 melampaui 3 juta orang. Biaya tahunan pengelolaan demensia juga telah menembus 22,6 triliun won.

Sasaran terapi penyakit Alzheimer kini bergeser. Di luar upaya meredakan gejala, terapi antibodi yang memperlambat laju progresi penyakit mulai digunakan di praktik klinis di dalam negeri sejak Mei 2024.

Rumah Sakit Seoul St. Mary, Universitas Katolik, menyatakan pada 1 bahwa hingga Mei 2026 mereka telah menangani 200 kasus terapi antibodi untuk penyakit Alzheimer.

Meski begitu, terapi ini bukan obat yang menyembuhkan Alzheimer. Terapi ini juga tidak bisa diterapkan pada semua pasien demensia. Tujuannya adalah memperlambat laju progresi pada pasien gangguan kognitif ringan atau Alzheimer ringan yang telah dipastikan mengalami penumpukan protein amiloid.

Bukan kesembuhan, melainkan "menunda progresi"—mengapa tetap bermakna

Terapi antibodi bukan pengobatan untuk mengembalikan daya ingat yang menurun, melainkan menitikberatkan pada memperlambat “jam” penyakit.

Lecanemab, obat terapi antibodi anti-amiloid utama yang digunakan di dalam negeri, dalam uji klinis fase 3 menunjukkan penurunan klinis pada titik 18 bulan berkurang sekitar 27% dibanding kelompok plasebo, berdasarkan skor CDR-SB sebagai skala penilaian kognitif dan fungsi. Meski tidak dapat menghilangkan penyakit, bila waktu untuk tetap bisa pergi ke rumah sakit sendiri dan berbincang dengan keluarga bertambah walau sedikit, itu memiliki makna yang realistis bagi pasien tahap awal dan keluarganya.

Namun beban biayanya besar. Karena lecanemab belum tercakup manfaat asuransi kesehatan, pasien harus menanggung penuh biaya terapi tahunan yang mencapai puluhan juta won. Belakangan, sejumlah perusahaan asuransi berlomba meluncurkan produk yang menjamin biaya terapi lecanemab, dan batas pertanggungannya juga meningkat secara bertahap.

Mengapa juga diresepkan di psikiatri

Sasaran terapi terbatas. Terapi ini hanya diterapkan pada pasien Alzheimer tahap awal yang telah dipastikan memiliki penumpukan amiloid.

Tantangannya ada pada dua hal, yaitu menyeleksi pasien yang memenuhi kriteria dan menangani reaksi merugikan yang dapat muncul selama terapi. Agar pelaksanaannya tepat, rumah sakit juga perlu memperkuat sistem layanan.

Di banyak institusi medis dalam negeri, diagnosis dan terapi demensia selama ini lazim ditangani neurologi. Karena itu, pelaksanaan terapi ini pun umumnya berpusat di departemen neurologi.

Rumah Sakit Seoul St. Mary mengambil pendekatan berbeda. Neurologi dan psikiatri masing-masing menjalankan sistem peresepan yang independen. Artinya, pasien dengan penurunan fungsi kognitif akan menerima tingkat terapi dan tindak lanjut jangka panjang yang sama, apa pun poliklinik pertama yang didatangi. Departemen radiologi, kedokteran nuklir, kedokteran laboratorium diagnostik, serta keperawatan juga terlibat dan berbagi peran dalam diagnosis, pemberian obat, serta pengelolaan reaksi merugikan.

Saat ini layanan melibatkan profesor Yang Dong-won, Yoon Bo-ra, dan Lee Hyuk-je dari neurologi, serta profesor Lee Chang-wook, Kang Dong-woo, dan Byun Ki-hwan dari psikiatri. Keterlibatan lintas departemen ini didorong oleh kebutuhan pengelolaan keselamatan yang presisi.

ARIA 21%, mengapa perlu konfirmasi MRI

Lecanemab diberikan melalui infus intravena setiap dua minggu. Reaksi merugikan yang paling perlu diwaspadai adalah kelainan pencitraan terkait amiloid (ARIA) yang muncul sebagai edema otak atau perdarahan mikro. Ini dilaporkan terjadi pada sekitar 21% dari seluruh pasien yang menerima obat. Berdasarkan informasi peresepan di luar negeri, kasus yang disertai gejala nyata sebesar 3%, dan yang cukup berat hingga memerlukan rawat inap sebesar 0,7%.

Dalam sebagian besar kasus, ARIA hanya terdeteksi pada pemeriksaan rutin magnetic resonance imaging (MRI) otak tanpa gejala khusus, dan dapat dikelola dengan menyesuaikan pemberian obat. Namun, karena dalam kasus langka dapat berkembang menjadi kejadian serius, diperlukan penilaian risiko sebelum terapi. Pelaksanaan harus dilakukan secara hati-hati di institusi medis yang memiliki sistem pembacaan MRI, layanan neurologi, serta mekanisme respons terhadap reaksi merugikan.

Apa yang ditinggalkan 200 kasus

Seiring layanan klinis, capaian riset juga berlanjut. Tim riset neurologi menganalisis struktur persepsi pasien dan pendamping yang akan menjalani terapi obat baru Alzheimer. Studi yang mengajukan indikator komunikasi yang dipersonalisasi ini meraih penghargaan dua tahun berturut-turut di konferensi internasional dan domestik. Tim riset psikiatri menjalankan riset paralel mengenai biomarker protein amiloid dan tau, faktor genetik APOE, serta model prediksi progresi demensia.

Profesor Yang Dong-won dari neurologi mengatakan, "Tenaga medis spesialis demensia secara berkala mengevaluasi dan menentukan pasien sasaran terapi antibodi dengan sangat hati-hati. Hingga kini, efek samping serius pada pasien di dalam negeri juga sangat jarang ditemukan," serta menambahkan, "Kami mengonfirmasi bahwa pasien yang memulai pengobatan pada tahap lebih dini, dengan penumpukan protein amiloid yang masih sedikit, protein tersebut dihilangkan lebih cepat. Dan pada sebagian pasien kami juga mengonfirmasi bahwa amiloid sepenuhnya terhapus setelah 9 bulan terapi."

Profesor Kang Dong-woo dari psikiatri mengatakan, "Pengenalan imunoterapi anti-amiloid merupakan perubahan penting yang mengalihkan layanan penyakit Alzheimer dari terapi berfokus gejala menjadi terapi yang menargetkan patologi dasar penyakit." Ia melanjutkan, "Karena pencapaian 200 kasus merupakan hasil dari pengalaman yang terakumulasi saat menerapkan imunoterapi baru ini secara aman dan sistematis di lapangan klinis nyata, kami bertekad untuk terus berupaya agar dapat berkontribusi pada terwujudnya kedokteran presisi yang menyediakan strategi terapi yang dioptimalkan bagi tiap pasien, berbasis teknologi diagnosis presisi dan pengalaman klinis."

Angka 200 kasus memuat akumulasi penilaian sebanyak itu. Ini menjadi momen untuk memverifikasi satu per satu siapa yang layak menjadi sasaran terapi, dan bagaimana merespons bila reaksi merugikan muncul.

Tidak semua orang dengan daya ingat menurun menjadi sasaran terapi antibodi. Harus ditelaah terlebih dahulu apakah penyebabnya adalah penyakit Alzheimer, apakah stadium penyakit berada pada tahap awal yang dapat diterapi, dan apakah protein amiloid benar-benar menumpuk. Datang ke ruang praktik pada saat pertama kali merasa "ada yang sedikit tidak beres"—itulah langkah awal agar tidak kehilangan kesempatan terapi.