Belakangan, setelah muncul kasus di sebuah rumah sakit perawatan jangka panjang di Incheon—amputasi terhadap pasien perempuan berusia 89 tahun dengan gangren kaki yang terus memburuk dilakukan di ruang rawat—inisiatif untuk meninjau kekosongan dalam sistem rujukan layanan kesehatan bagi pasien usia sangat lanjut dengan kondisi berat kembali menguat.
Apakah ada pelanggaran Undang-Undang Pelayanan Medis akan diputuskan lewat penyelidikan. Namun, sejumlah dokter yang masih aktif menilai kasus ini tidak semestinya dilihat semata sebagai persoalan satu rumah sakit perawatan jangka panjang tertentu. Mereka menekankan perlunya membedah persoalan struktural tentang “siapa yang akan bertanggung jawab atas pasien lansia berat yang tidak punya tempat untuk pergi”.
Menurut kepolisian, A, yang sebelumnya dirawat di sebuah rumah sakit besar setempat, dipulangkan setelah dinilai “tidak lagi memungkinkan untuk ditangani”. Setelah mencari fasilitas kesehatan yang bisa menerima rawat inap, ia akhirnya dirawat di Rumah Sakit Perawatan Jangka Panjang Y di Incheon pada tanggal 1. Pihak rumah sakit disebut menyampaikan kepada polisi bahwa, atas permintaan wali pasien, mereka melakukan penanganan pada bagian kaki yang mengalami nekrosis di ruang rawat pada tanggal 8, sepekan kemudian.
Polisi, mengutip penjelasan pihak rumah sakit, mengatakan, “bagian lutut pasien sudah dalam kondisi terpisah, dan hanya sebagian jaringan di bagian belakang yang dirapikan dengan gunting.” Pihak rumah sakit juga dilaporkan menjelaskan bahwa pada saat itu saraf pasien sudah rusak sehingga anestesi tidak diperlukan sampai pada tingkat tertentu.
Atas penjelasan pihak rumah sakit itu, ada pula pandangan bahwa secara medis hal tersebut masih dapat diterangkan sampai batas tertentu. Jika pasokan darah terhenti dalam waktu lama dan nekrosis berlanjut, batas antara jaringan mati dan jaringan normal dapat terbentuk. Pada kasus berat, juga dilaporkan adanya kejadian jaringan nekrotik terpisah secara alami. Karena itu, jika merujuk pada keterangan pihak rumah sakit, sebagian menilai tindakan kali ini kemungkinan bukan memotong jaringan normal, melainkan proses mengangkat atau merapikan jaringan yang sudah nekrotik.
Menanggapi kasus ini, Yang Seong-gwan, kepala Departemen Kedokteran Keluarga di Rumah Sakit Uijeongbu Baek, menulis di layanan jejaring sosial (SNS) miliknya pada tanggal 22, “Saya menilai rumah sakit dan dokter tidak menelantarkan pasien, dan berupaya melakukan yang terbaik dalam batas kemampuan mereka.” Ia menambahkan, “Dalam kondisi tanpa terapi khusus, sulit untuk tinggal lama di rumah sakit universitas,” seraya mengatakan, “Namun, pasien gagal jantung dengan kaki yang membusuk juga tidak mungkin dibawa pulang atau ke panti jompo tanpa dokter. Pilihan yang tersisa hanya rumah sakit perawatan jangka panjang.”
Ia menyatakan, “Jika akibat insiden ini Rumah Sakit Perawatan Jangka Panjang Y pada praktiknya menerima sanksi penghentian operasional yang setara dengan penutupan, maka ke depan rumah sakit perawatan jangka panjang mana pun dan dokter mana pun tidak akan mudah menerima pasien yang kakinya membusuk.” Ia juga mengkhawatirkan, “Bahkan jika pasien dirawat inap, alih-alih mengambil risiko dan melakukan tindakan aktif, kemungkinan besar mereka akan memilih arah untuk sebisa mungkin tidak menyentuhnya.”
Dokter Shin Je-uk juga menyampaikan melalui kanal YouTube “DaksinTV” pada tanggal 20, “Yang lebih penting daripada fakta bahwa tindakan dilakukan di ruang rawat adalah bahwa tidak ada rumah sakit yang mau menerima pasien,” seraya berargumen, “Jika hanya rumah sakit perawatan jangka panjang yang dihukum, ke depan fenomena menghindari pasien seperti ini bisa makin parah.”
Pasien lansia berat, ke mana bisa pergi untuk berobat
Hanya sedikit fasilitas kesehatan yang dapat secara stabil menerima alih pasien usia sangat lanjut dengan kondisi berat yang tetap membutuhkan tindakan medis berkelanjutan setelah menyelesaikan perawatan fase akut.
Panti jompo, yang kerap dipertimbangkan keluarga pasien lansia sebagai salah satu alternatif, merupakan fasilitas perawatan jangka panjang berdasarkan Undang-Undang Asuransi Perawatan Jangka Panjang Lansia, dan merupakan fasilitas kesejahteraan, bukan fasilitas kesehatan. Tempat ini memberikan perawatan serta dukungan aktivitas hidup sehari-hari bagi lansia yang telah memperoleh tingkat perawatan jangka panjang, dan tidak memiliki dokter yang menetap. Artinya, tindakan medis profesional seperti operasi, pengendalian infeksi, atau perawatan luka khusus tidak dapat dilakukan.
Sebaliknya, rumah sakit perawatan jangka panjang adalah fasilitas kesehatan dengan dokter yang menetap, yang terutama menangani pengelolaan penyakit kronis serta layanan medis dan rehabilitasi bagi pasien rawat inap jangka panjang. Berdasarkan Undang-Undang Pelayanan Medis, rumah sakit perawatan jangka panjang tidak diwajibkan memasang ruang operasi, dan dalam kriteria penetapan fasilitas rehabilitasi medis fase pemulihan pun pemasangan ruang operasi tidak ditetapkan sebagai syarat wajib. Karena itu, banyak rumah sakit perawatan jangka panjang dan fasilitas rehabilitasi medis fase pemulihan beroperasi dengan fokus pada rehabilitasi dan pengelolaan medis jangka panjang ketimbang operasi darurat.
Dengan kata lain, meski pasien yang sulit ditangani secara medis di panti jompo dipindahkan ke rumah sakit perawatan jangka panjang, rumah sakit perawatan jangka panjang pun memiliki keterbatasan infrastruktur untuk melakukan operasi aktif atau tindakan darurat. Namun, ada pula sorotan bahwa rumah sakit universitas juga bukan struktur yang memungkinkan pasien-pasien ini dirawat inap dalam jangka panjang.
Saat ini, rumah sakit rujukan tersier berfungsi ulang dengan berfokus pada penyakit fase akut berkompleksitas tinggi seperti kanker, trauma berat, serta penyakit kardiovaskular dan serebrovaskular. Pemerintah menyesuaikan peran rumah sakit rujukan tersier agar berkonsentrasi pada layanan pasien berat dan gawat darurat, serta memperkuat sistem rujukan layanan kesehatan yang menghubungkan pasien yang telah menyelesaikan perawatan fase akut ke rumah sakit umum daerah atau rumah sakit perawatan jangka panjang, dan sebagainya.
Shin menekankan, “Jika rumah sakit universitas merawat inap jangka panjang semua pasien lansia berat seperti A, maka tempat tidur fase akut pada praktiknya berubah menjadi tempat tidur perawatan jangka panjang sehingga kapasitas untuk menangani pasien gawat darurat dan pasien berat bisa berkurang,” seraya menambahkan, “Sebaliknya, jika sampai rumah sakit perawatan jangka panjang pun menghindari pasien seperti ini, pada akhirnya pasien akan kehilangan tempat untuk pergi.”
