Memasuki awal musim gugur, kacang tanah muda yang masih berlumur tanah kerap mencuri perhatian saat orang berbelanja ke pasar. Baru dipanen, kandungan airnya tinggi, dan teksturnya lembut, kacang tanah muda menjadi kudapan musiman yang hanya bisa dinikmati pada periode ini. Jika direbus bersama kulitnya, teksturnya kenyal dengan rasa manis yang lembut.
Dikira kacang-kacangan⋯padahal kacang tanah muda termasuk tanaman polong-polongan
Karena nama dan teksturnya, kacang tanah muda sering dianggap sebagai kacang-kacangan. Namun, secara botani, kacang tanah muda termasuk tanaman polong-polongan seperti kacang polong dan kedelai. Kacang tanah muda adalah kacang tanah yang baru dipanen dan belum dikeringkan sepenuhnya. Kandungan airnya lebih tinggi dibanding kacang tanah kering, sehingga saat direbus terasa lembap dan lembut.
Di dalam negeri, kacang tanah muda umumnya dapat dijumpai dari akhir musim panas hingga musim panen musim gugur, dan terutama banyak muncul di pasar pada September. Kacang tanah muda yang berisi penuh ditandai dengan polong yang keras, jaringannya tampak jelas, dan ketika digoyang, bijinya tidak berbunyi terlalu keras.
Asam lemak tak jenuh dan protein nabati⋯membantu kesehatan pembuluh darah
Kacang tanah mengandung asam lemak tak jenuh, termasuk asam oleat dan asam linoleat. Jika dikonsumsi dalam jumlah yang tepat sebagai pengganti camilan tinggi lemak jenuh, kacang tanah dapat membantu pengelolaan kolesterol darah dan kesehatan kardiovaskular. Namun, kuncinya bukan sekadar makan lebih banyak kacang tanah, melainkan menggantikan makanan seperti keripik atau daging olahan.
Kacang tanah juga mengandung protein nabati dan serat pangan, sehingga memberi rasa kenyang saat dijadikan camilan. Selain itu, kacang tanah menyediakan berbagai nutrisi seperti niasin, folat, vitamin E, dan magnesium. Keunggulan lainnya, proses merebus tidak menambahkan minyak, sehingga berbeda dari camilan yang dipanggang atau digoreng.
Tanah harus dicuci bersih⋯rebus bersama kulitnya agar gurih
Kacang tanah muda mudah menyisakan tanah di sela-sela polong, sehingga perlu direndam lalu digoyang, kemudian dicuci beberapa kali di bawah air mengalir. Masukkan kacang tanah muda ke dalam panci, tambahkan air hingga terendam, lalu setelah mulai mendidih rebus sekitar 20~30 menit. Matikan api dan diamkan 5~10 menit agar matang lembut hingga ke bagian dalam.
Jika ingin diberi rasa, tambahkan sedikit garam ke air rebusan. Jika terlalu asin, asupan natrium bisa meningkat, sehingga sebaiknya cukup untuk menonjolkan rasa gurih alami kacang tanah. Kekerasan biji dapat berbeda tergantung varietas dan waktu panen, jadi ambil satu biji untuk mengecek tingkat kematangannya.
Segenggam kecil sudah cukup⋯waspadai kalori dan alergi
Meski kandungan airnya tinggi, kacang tanah muda bukan makanan yang rendah lemak dan rendah kalori. Karena rasanya lembut, orang mudah terus mengambilnya, sehingga porsi yang tepat sebagai camilan adalah sekitar segenggam kecil sekali makan. Jika direbus dengan garam, jangan minum air rebusannya dan hindari juga memakannya bersama makanan asin lainnya.
Orang yang memiliki alergi kacang tanah tidak boleh mengonsumsinya karena jumlah kecil pun dapat memicu reaksi berat. Sisa kacang tanah muda mudah rusak karena kandungan airnya, sehingga simpan di lemari es dan sebaiknya segera dikonsumsi. Kacang tanah yang berbau jamur atau berubah warna tidak menjadi aman meski direbus, sehingga harus dibuang meskipun terasa sayang.
