Seorang pakar menilai tidur nyenyak lebih penting bagi kesehatan otak ketimbang sekadar memastikan asupan makanan yang baik dan suplemen.
Lee Seung-hoon, profesor Neurologi di Rumah Sakit Universitas Nasional Seoul, menekankan “pentingnya tidur nyenyak” lewat kanal YouTube ‘Dewa Kesehatan’. Ia mendasarkan penjelasannya pada “sistem glimfatik”, yang membilas adenosin dan amiloid—limbah di dalam otak—selama fase tidur nyenyak.
Pembersihan otak terjadi pada tahap tidur nyenyak
Profesor Lee berkata, “Dulu orang bilang tidur itu sayang untuk dilewatkan, tetapi sebenarnya yang sayang adalah ketika kita tidak tidur,” lalu menambahkan, “Pada tahap 3–4, yang termasuk tidur nyenyak dalam tahapan tidur, otak melakukan pembersihan.” Ia melanjutkan, “Saat kita bekerja, otak menghasilkan zat-zat pemicu kelelahan, termasuk ‘adenosin’. Artinya, selama tidur nyenyak berlangsung, aktivitas pembersihan yang membilasnya juga terjadi.”
Biasanya orang minum kopi ketika merasa lelah. Namun Profesor Lee menjelaskan, “Minum kopi tidak membuat adenosin hilang,” dan menambahkan, “Kafein dalam kopi hanya menghambat sensasi ‘lelah’ sementara.”
Dengan kata lain, orang yang setiap hari mendapatkan tidur nyenyak memiliki risiko lebih kecil mengalami penumpukan zat pemicu kelelahan di otak. Profesor Lee menegaskan, “Ada penelitian yang menunjukkan sistem glimfatik juga membersihkan amiloid, yaitu zat yang memicu demensia dan peradangan kronis,” serta mengingatkan, “Jika ingin mencegah demensia, mulai usia paruh baya penting untuk tidur dengan baik.”
Lalu seperti apa tidur yang sehat? Profesor Lee menjelaskan, “Harus tidur 7 jam 30 menit tanpa terbangun,” dan menambahkan, “Karena kita baru bisa masuk ke tidur nyenyak jika tidak terbangun.”
Tidur sehat memperlambat laju penyusutan otak
Sejumlah temuan riset menunjukkan bahwa setelah memasuki usia paruh baya, kualitas tidur sangat memengaruhi kesehatan otak. Tim peneliti dari University of California, San Francisco (UCSF) baru-baru ini memublikasikan hasil penelitian di jurnal American Academy of Neurology, ‘Neurology’, yang menyatakan: “Jika seseorang tidak tidur dengan baik pada usia 40-an, tanda-tanda penuaan otak meningkat pada akhir usia 50-an, dan pada orang dengan kualitas tidur buruk, penuaan otak menjadi lebih cepat hampir 3 tahun.”
Tim peneliti membagi 589 orang dewasa dengan usia rata-rata 40 tahun menjadi tiga kelompok berdasarkan karakteristik tidur. Berdasarkan jumlah “kebiasaan tidur buruk”—seperti durasi tidur, tingkat kemudahan untuk tertidur lelap, dan frekuensi terbangun saat tidur—kelompoknya adalah ▲orang dengan 0–1 kebiasaan (kelompok 1) ▲orang dengan 2–3 kebiasaan (kelompok 2) ▲orang dengan 4 kebiasaan atau lebih (kelompok 3).
Hasil pemantauan perubahan kesehatan otak melalui pemindaian otak 15 tahun setelah penelitian dimulai menunjukkan, dibanding kelompok 1, usia rata-rata otak pada kelompok 2 lebih tua 1,6 tahun, sedangkan kelompok 3 lebih tua 2,6 tahun. Secara khusus, bila seseorang mengalami kualitas tidur yang buruk, sulit memulai tidur, sulit mempertahankan tidur, serta gejala terbangun terlalu pagi selama lebih dari 5 tahun, otaknya menua lebih cepat. Dokter Kristine Yaffe dari University of California menjelaskan, “Penelitian ini menunjukkan bahwa menyelesaikan masalah tidur sejak awal usia paruh baya penting untuk menjaga kesehatan otak.”
