Quand je vois un collègue sauter le déjeuner, il semble perdre sa concentration et être souvent irrité. À ce moment-là, on dit souvent : « Je pense que j'ai faim et que mon taux de sucre a chuté. » C'est aussi le plus grand facteur qui nous fait hésiter à envisager un jeûne à court terme pour la santé.
Cependant, cette affirmation qui semble plausible est en réalité un mensonge. Selon une étude publiée dans le 《Bulletin Psychologique》, il n'y a pas de différence dans les fonctions cognitives entre les adultes ayant jeûné pendant plus de 12 heures et ceux ayant mangé à satiété.
Une équipe de recherche de l'Université d'Oakland aux États-Unis a analysé 71 études portant sur 3484 adultes en bonne santé pour vérifier si la consommation alimentaire a réellement un impact sur la fonction cérébrale. Les participants ont été évalués de manière globale en utilisant 222 indicateurs de mesure cognitive.
Les résultats de l'étude ont montré qu'il n'y avait pas de différence entre avoir mangé ou non. Que l'on ait jeûné pendant 12 heures ou que l'on vienne de manger, la mémoire, l'attention, la prise de décision et le temps de réaction étaient les mêmes. Les chercheurs ont expliqué que « les résultats de l'étude contredisent l'idée largement répandue selon laquelle le jeûne diminue fondamentalement les capacités de pensée. »
De cette manière, le cerveau peut bien résister sans nourriture. Pendant le jeûne, le corps commence à décomposer les graisses en corps cétoniques, fournissant ainsi une source d'énergie alternative pour maintenir le cerveau alerte. Les chercheurs ont déclaré que « cette flexibilité métabolique est probablement un avantage évolutif qui aide les humains à survivre sans nourriture. »
Cependant, les enfants se comportent différemment des adultes. Les enfants ont montré une légère diminution de l'attention et de la mémoire pendant le jeûne. Cela correspond aux résultats d'études antérieures qui affirment que le petit-déjeuner est important pour les performances scolaires. Les chercheurs ont expliqué que « le cerveau des enfants est plus sensible à l'énergie pendant le processus de développement », tandis que « chez les adultes, il n'y a presque pas de changement, voire aucun. »
Un point intéressant est que même les adultes subissent une diminution des fonctions cognitives lorsqu'ils sont exposés à des stimuli liés à la nourriture, comme voir des photos de nourriture ou penser à des mots liés aux repas.
Le jeûne à court terme peut être bénéfique pour le corps. Les chercheurs ont déclaré que « le jeûne favorise des changements métaboliques bénéfiques qui activent le processus de régénération cellulaire et promeut la longévité. »
Le plus grand effet du jeûne provient de la manière dont il modifie les processus internes. Le jeûne active l'autophagie, une sorte de nettoyage cellulaire qui élimine et recycle les composants endommagés. Cela est connu pour favoriser un vieillissement plus sain.
De plus, il améliore la sensibilité à l'insuline, aidant le corps à gérer le sucre dans le sang plus efficacement et à réduire le risque de maladies telles que le diabète de type 2. Les changements métaboliques induits par le jeûne aident à réduire le risque de maladies chroniques liées à la suralimentation.
