6月末，一名70多岁后半段的男性在查看插秧结束后的稻田、干农活时突然倒地。他一直觉得自己没有什么大病，平时也照常务农。事发当天，他正在驾驶耕耘机作业。
所幸没有酿成重大事故。但在医院检查中，他被意外确诊为一种疾病：已明显进展的重度“主动脉瓣狭窄”（Aortic valve stenosis）。心脏把血液输送到全身，需要经过主动脉（大动脉）出口处的一扇“阀门”（瓣膜）；当这扇瓣膜变窄时，血液就难以充分流出。
这并非一种常见疾病。它不同于每年新增数十万人的心脏病，例如心绞痛、心肌梗死等缺血性心脏病，或心律失常。
不过，从韩国健康保险审查评价院资料来看，因主动脉瓣狭窄就诊的患者人数从2018年的1万3787人，大幅增至2024年的4万7676人。随着老龄化速度加快，这一增势愈发明显。
尤其值得注意的是，患者中相当一部分集中在70岁以上。虽然它不是常见病，但过了70岁，就很难再把它当作“与我无关的病”一带而过。
上了年纪，瓣膜也会“变老”，为什么？
人的心脏有4个瓣膜（二尖瓣、三尖瓣、主动脉瓣、肺动脉瓣）。其中，主动脉瓣是血液从心脏左下方的左心室流向主动脉时开启的“门”。这扇门开得顺畅，血液才能更好地输送到全身。
但随着年龄增长，瓣膜会变厚、变硬；如果无法充分打开，血液流出的通道就会变窄。这可能与瓣膜钙化有关。这些变化会导致瓣膜狭窄。
成均馆大学三星昌原医院心血管中心李美来教授（心血管内科）把这一过程比作水龙头：如果用手指部分堵住水龙头入口，出水通道变窄，水流就会更急。瓣膜也是同理。瓣膜变窄后，血液通过的速度会加快。用于观察心脏及其周边情况的心脏超声，会综合血流速度与压差、瓣膜面积等指标，判定狭窄的严重程度（轻度、中度、重度）。
李美来表示：“主动脉瓣狭窄和高血压、高脂血症一样，正常衰老与疾病之间的界限并不清晰，并不是能像用刀切豆腐那样立刻下结论的病。”因此，需要结合多项检查，才能判断当前阶段究竟属于正常老化，还是需要治疗的疾病。
关键在于“变窄的程度”。若为轻度，通常不会立刻进行介入或手术治疗，而是优先管理高血压、糖尿病、高脂血症、肾功能、吸烟等核心危险因素，并观察病程变化。
但如果进展到重度并伴随明显症状，情况就不同了。因为仅靠服药，很难让已经严重变窄的瓣膜恢复正常。
家属需要留意哪些信号？
主动脉瓣狭窄进展缓慢，患者本人往往不易察觉变化：原本步行的距离改为开车，开始回避楼梯而改乘电梯，干农活或做家务时中途更频繁休息。很多人往往会说“都是上了年纪的缘故”，并未放在心上。
李美来指出：“瓣膜病的一个特点是，严重程度与症状并不一定成正比。”他还说：“不少高龄患者不想让家人担心，会刻意隐瞒症状。”也就是说，不能因为症状不重就断定病情也轻。
长期高血压的人如果突然血压变低而感到高兴，也需要提高警惕。因为这背后可能隐藏着心脏瓣膜病或其他心功能下降。
气促也是如此。上了年纪的人都可能会喘，但气促也可能是心脏病唯一的信号。不能因为喘得厉害但胸口不痛就掉以轻心。
听到心脏杂音时，为什么要做超声检查？
主动脉瓣狭窄有时会在出现症状前被偶然发现：例如在社区诊所听诊时听到心脏杂音，或在体检、其他疾病检查过程中通过超声发现。
所谓心脏杂音，是指心脏出现本不该听到的声音。但并非所有心脏杂音都危险，也存在无害的良性杂音。
不过，如果高龄患者出现心脏杂音，并伴随气促、胸痛、头晕、晕厥，就应当务必通过心脏超声进一步确认。心脏超声可以观察瓣膜狭窄到什么程度、血液通过速度有多快，以及心脏承受了多大负担。
当然，仅靠超声也可能遇到难以判断的情况。因为即便血流速度没有高到预期，实际也可能是严重狭窄。因此还需要结合CT等其他影像检查综合判断。
明明是重度却坚持说“没事”，会怎样？
检查确认是重度，但患者仍说“我没事”的情况并不少见。因此医生不会只简单问一句“你喘吗？”，还会一并评估：是否比以前走得少、是否回避楼梯、活动量是否下降、是否出现过头晕或倒地。
完成必要检查后，如果判断症状轻微或当前风险尚不高，就会定期随访。每6个月或1年做一次心脏超声，确认瓣膜是否进一步变窄。
但如果出现进行性呼吸困难、胸痛、晕厥、反复出现近乎要失去意识的头晕，就需要进入实质性治疗。重度主动脉瓣狭窄在出现症状后若仍放任不管，心力衰竭或猝死风险可能会突然升高。
确诊主动脉瓣狭窄后，该怎么办？
治疗的大方向是更换瓣膜。主要分为两类：开胸手术更换瓣膜的传统主动脉瓣置换术；或经大腿股动脉血管植入人工瓣膜的TAVI（经皮主动脉瓣置换术）等。
选择哪种方式并不只看年龄。还要综合评估手术风险、血管状况、瓣膜结构、是否合并其他疾病，以及患者的生活目标，寻找对患者更安全、长期更有益的方案。
近期，TAVI的健康保险标准也发生了变化。此前，只有符合一定条件，例如80岁以上且属于手术高危人群（STS评分8%以上）等，介入治疗的个人自付比例才为5%。
但现在，即便只是由心脏综合诊疗团队认定有TAVI必要性，也可能被纳入医保支付范围。也就是说，70多岁，甚至60多岁的人，以个人自付5%接受TAVI的机会变得更大。
三星昌原医院自2023年起开展TAVI手术。不过，其背后有着40年的心脏治疗经验作为支撑：医院于1986年在庆尚南道率先开设心脏中心，并在当年成功完成首例开胸心脏手术。
[FAQ] 患者最常问的问题
一喘就要立刻怀疑主动脉瓣狭窄吗？
并非如此。高龄人群的气促可能由肺部疾病、贫血、心力衰竭、心律失常、缺乏运动等多种原因引起。但如果比以前在更轻的活动下也会气促，最好查明原因。若同时伴有胸痛、头晕、晕厥征兆，心脏瓣膜病的可能性会升高。
听到心脏杂音就必须去大医院吗？
并非所有心脏杂音都危险。但如果高龄患者的杂音相对较大、出现此前没有的新杂音，并且伴随气促、胸痛、晕厥征兆，就需要更详细的精密诊断。
主动脉瓣狭窄能用药物治疗吗？
管理高血压、糖尿病、高脂血症等危险因素，可能有助于延缓进展。但对于已经重度变窄的瓣膜，仅靠药物很难恢复正常。若为重度并伴随症状，通常会考虑TAVI或开胸手术。
指导=三星昌原医院心血管中心李美来教授（心血管内科）。毕业于高丽大学医学院，在三星首尔医院接受培训并完成专科医师（fellow）阶段。医学博士。擅长用于诊断心脏病的心脏超声。目前担任三星昌原医院心血管内科分科主任。
