抗酸化成分が豊富なブルーベリーを、日頃から欠かさず食べている人は多いです。ところが、いざスーパーに行くと「生ブルーベリーにするか、冷凍にするか」で迷う場面も少なくありません。最近は、冷凍ブルーベリーの方が一部の栄養成分ではむしろ有利かもしれない、という見方も出ています。
専門家は、冷凍ブルーベリーの方が健康に良いと一概に言えるわけではないとした上で、収穫や流通の条件によっては一部の栄養成分がより安定して保たれる可能性があると説明しています。
収穫 直後 すぐ 凍らせる…抗酸化 成分 維持に 有利な 可能性も
ブルーベリーは、アントシアニンなどの抗酸化成分が豊富な果物です。ポイントは、生果の状態では流通や保存に時間がかかるほど、一部のビタミンや抗酸化成分が減少する可能性がある点です。一方、冷凍ブルーベリーは収穫直後に素早く急速冷凍する場合が多く、栄養の損失を減らすのに役立つ可能性がある、という分析もあります。
実際、いくつかの研究では、冷凍の果物や野菜が、長距離流通された生鮮食品よりもビタミンCや抗酸化成分の保持という点で良好な結果を示した事例も報告されています。特にブルーベリーのように皮が薄く傷みやすい果物は、保存期間によって鮮度の差が大きく出ることがあります。ただし、採れたての新鮮な生ブルーベリーが栄養面で非常に優れた食品であることは確かです。
冷凍 過程で 細胞壁 壊れて…吸収率 高まる 可能性も
冷凍ブルーベリーが注目されるもう一つの理由は「吸収率」です。凍結と解凍の過程で果実の細胞壁が一部壊れ、アントシアニンなどの成分が体により吸収されやすくなる可能性があるとされています。実際、冷凍ブルーベリーをミキサーにかけて食べたり、ヨーグルトに入れて食べたりする方法が人気なのも、こうした点が背景にあります。
また、冷凍ブルーベリーは季節に左右されず、比較的一定の品質で長期保存できるという利点もあります。スムージーやオートミール、ギリシャヨーグルトと合わせて手軽に使えるため、継続して食べやすいという声も多いです。ただし、冷凍品だからといってすべてが健康的とは限りません。冷凍品の中にはシロップや糖分が加えられている場合もあるため、「無加糖」かどうかや原材料表示を確認する習慣が重要です。
本来は 生ブルーベリーが より 良い？…結局 重要なのは 鮮度
生ブルーベリーは食感や風味の面で利点が大きく、旬の時期に収穫してすぐの製品であれば栄養面でも非常に優れています。特に、生果ならではのシャキッとした食感やみずみずしさは、冷凍品では完全に再現しにくい部分です。実際、専門家も最も良い状態は「収穫直後の新鮮な生ブルーベリー」だと説明しています。
ただし、ブルーベリーは比較的傷みやすい果物のため、常温で長く置いたり、冷蔵保存の期間が長くなったりすると鮮度が急速に落ちることがあります。結局重要なのは、生か冷凍かという区分そのものより、いつ収穫され、どのように保存されたかです。専門家は、砂糖が入っていない形で継続的に摂取する習慣が最も重要だと話しています。
