Muchas personas consumen arándanos con regularidad por su riqueza en compuestos antioxidantes. Sin embargo, en el supermercado es habitual que surja la duda: «¿Compro arándanos frescos o congelados?». En las últimas semanas ha aumentado el interés a medida que se extiende la idea de que los arándanos congelados podrían resultar incluso más ventajosos en algunos nutrientes.
Los expertos advierten de que no puede afirmarse, sin matices, que los arándanos congelados sean más saludables. Aun así, explican que, según cómo se realicen la cosecha y la distribución, algunos nutrientes pueden conservarse de forma más estable.
Se congelan justo tras la cosecha…podría ser ventajoso para mantener los antioxidantes
Los arándanos son una fruta rica en antioxidantes como las antocianinas. El problema es que, en estado fresco, cuanto más se alargan los tiempos de distribución y almacenamiento, mayor es la probabilidad de que disminuyan algunas vitaminas y compuestos antioxidantes. En cambio, algunos análisis apuntan a que los arándanos congelados suelen ultracongelarse rápidamente justo después de la cosecha, lo que puede ayudar a reducir la pérdida de nutrientes.
De hecho, algunos estudios han descrito casos en los que las frutas y verduras congeladas ofrecieron mejores resultados que los alimentos frescos distribuidos a larga distancia en términos de conservación de vitamina C o de compuestos antioxidantes. En especial, frutas como el arándano, de piel fina y que se ablandan con facilidad, pueden mostrar grandes diferencias de frescura según el tiempo de almacenamiento. Con todo, es evidente que los arándanos frescos recién cosechados son un alimento nutricionalmente excelente.
Durante la congelación se rompen las paredes celulares…también podría aumentar la absorción
Otro motivo por el que los arándanos congelados atraen la atención es la «tasa de absorción». Los especialistas explican que, durante el proceso de congelación y descongelación, parte de las paredes celulares de la fruta se rompe, lo que podría facilitar que compuestos como las antocianinas se absorban mejor en el organismo. De hecho, esa es también una de las razones por las que se ha popularizado consumir arándanos congelados triturados o mezclados con yogur.
En particular, los arándanos congelados tienen además la ventaja de poder conservarse durante más tiempo con una calidad relativamente constante, independientemente de la estación. También son muchos los que destacan que resulta fácil incorporarlos al consumo habitual porque se usan cómodamente con batidos, avena o yogur griego. Ahora bien, no todos los productos congelados son necesariamente saludables. En algunos casos se añade sirope o azúcar, por lo que es importante adquirir el hábito de comprobar si son «sin azúcar añadido» y revisar el etiquetado de ingredientes.
¿En origen son mejores los arándanos frescos?…al final, lo importante es la frescura
Los arándanos frescos ofrecen grandes ventajas en textura y sabor, y si se trata de un producto cosechado en temporada y recién recolectado, también son nutricionalmente excelentes. En particular, la textura crujiente y la jugosidad propias de la fruta fresca son aspectos que los productos congelados difícilmente pueden igualar por completo. De hecho, los expertos explican que el mejor estado es «arándanos frescos justo después de la cosecha».
Sin embargo, el arándano es una fruta que se ablanda con relativa facilidad, de modo que si se deja mucho tiempo a temperatura ambiente o se prolonga el periodo de refrigeración, la frescura puede caer rápidamente. En definitiva, lo importante no es tanto si es fresco o congelado, sino cuándo se cosechó y cómo se almacenó. Los expertos subrayan que lo más importante es mantener el hábito de consumirlos de forma regular sin azúcar añadido.
