年を取ると糖尿病にかかるリスクが高まる。体の老化により空腹時および食後の血糖値が急上昇する。筋肉、肝臓、脂肪などの組織でインスリン（血糖調整ホルモン）の作用が低下する。さらに、過食を頻繁にし、活動量が少ないと筋肉量が減少し、腹部脂肪（内臓脂肪）が増加するため、血糖値の急上昇（スパイク現象）が頻繁に起こる。最終的には糖尿病前段階を経て糖尿病に進展する可能性がある。
膵臓の老化によるインスリン分泌障害…高血圧、高脂血症もある場合は？
国民健康栄養調査（2022年）によると、我が国の30歳以上の14.8%が糖尿病患者である。年を取るとさらに増加し、65歳以上では28.0%が糖尿病である。インスリンを分泌する膵臓の老化により血糖調整が低下する可能性がある。筋肉量はさらに減少し、腹部の脂肪は増加する。高血圧や高脂血症などが伴うことがあり、ストレスホルモンの増加や薬剤などによってインスリン抵抗性がさらに悪化する。また、診断時にはすでに糖尿病の慢性合併症や狭心症、脳卒中など他の心血管疾患が伴っていることも多い。
消化問題がある場合…血糖調整が不利でも白米を摂取
65歳以上になると消化問題で困難が生じることがある。食事を抜いたり、食事量が減少する。これは栄養不足を引き起こすだけでなく、「低血糖」の主な原因となる可能性がある。1日3食を規則正しく摂ることが何よりも重要である。例えば、白米よりも大麦や玄米の方が良いというのは常識だが、消化機能が低下した人は食事を適切に摂れない原因となることがある。この場合、血糖調整にやや不利でも白米を食べることが適切な食事の手段となることがある。この時、血糖調整を助ける繊維質の豊富な野菜を十分に摂取することが助けになる。
筋肉量減少予防のためにタンパク質摂取が重要…食事の代わりにパン、餅、果物？
家に残ったおかずで食事を頻繁にすると栄養素の摂取に問題が生じる可能性がある。食事を見直し、主要な栄養素を均等に摂取する必要がある。特に筋肉量減少を予防するために適切な量のタンパク質を摂取することが重要である。これは血糖調整にも役立つ。韓国糖尿病学会の資料によると、食事の代わりにパン、餅、果物などのおやつで済ませる場合、高血糖と低血糖が繰り返される可能性がある。血糖の変動が大きくなり、血糖調整が難しくなる。1日3食の食事を必ず摂るべきである。
血糖に良い食品？…サツマイモの例
食事以外に健康機能食品を摂取することが多い。例えば、サツマイモが血糖に良いと言われて濃縮液として摂取することもある。サツマイモはイヌリンという食物繊維が豊富で、血糖改善効果やカルシウムと鉄分の吸収を助ける。しかし、サツマイモ100gには35kcalの熱量と15gの糖質（炭水化物）が含まれている。したがって、サツマイモを摂取する場合は、その分他の食べ物の量を減らすか運動をしなければならない。さらに、サツマイモジュースは相対的に熱量や糖質が濃縮されているため推奨されない。科学的に検証されていない民間療法は医師と相談する必要がある。
