Une étude a révélé que si nous ne réduisons pas notre dépendance au plastique, les dommages liés à la santé pourraient plus que doubler dans les 15 prochaines années.
Selon une étude publiée dans le journal médical 《The Lancet Planetary Health》, si la tendance actuelle se poursuit, le fardeau sanitaire dû au plastique devrait doubler d'ici 2040, entraînant la perte de 4,5 millions d'années de vie en bonne santé dans le monde chaque année.
Les chercheurs de la London School of Hygiene & Tropical Medicine ont analysé que les causes de ces impacts sont les gaz à effet de serre, les particules fines et les substances chimiques toxiques émises lors du processus de production du plastique.
Le plastique est utilisé dans presque tous les domaines, de l'emballage alimentaire au transport et à la construction. Selon les données de l'industrie manufacturière mondiale, la production de plastique est l'un des systèmes industriels à la croissance la plus rapide sur la planète.
Les chercheurs ont examiné les impacts sur la santé tout au long du cycle de vie complet du plastique, de l'extraction des combustibles fossiles (qui constituent plus de 90 % des matières premières du plastique) à la fabrication, à l'utilisation, à l'élimination finale ou aux émissions environnementales. Ils ont également comparé plusieurs scénarios futurs liés à la consommation de plastique et à la gestion des déchets de 2016 à 2040.
Selon l'étude, la pollution générée par la production, l'utilisation et l'élimination du plastique en 2016 était estimée à environ 2,1 millions d'années de vie ajustées en fonction de l'incapacité (DALY) dans le monde. Le DALY est un indicateur qui mesure combien de vie saine les gens perdent en raison de l'incapacité ou de la mort prématurée.
Les dommages causés par les émissions de gaz à effet de serre et le réchauffement climatique devraient représenter environ 40 % des dommages totaux. La pollution de l'air résultant du processus de production du plastique est estimée à environ 32 %, tandis que les substances chimiques toxiques émises tout au long du cycle de vie du plastique devraient représenter environ 27 %.
Les chercheurs ont déclaré : « Cette étude a probablement sous-estimé l'ampleur réelle des dommages, car elle n'a pas inclus l'exposition directe aux produits chimiques plastiques pendant l'utilisation des produits ni les impacts sur la santé dus aux microplastiques. »
