Nếu không giảm sự phụ thuộc vào nhựa, thiệt hại liên quan đến sức khỏe sẽ tăng hơn gấp đôi trong vòng 15 năm tới, theo một nghiên cứu.
Theo nghiên cứu được công bố trên tạp chí y học "Lancet Planetary Health", nếu xu hướng hiện tại tiếp tục, gánh nặng sức khỏe do nhựa gây ra sẽ tăng gấp đôi đến năm 2040, dẫn đến mất khoảng 4,5 triệu năm sống khỏe mạnh trên toàn cầu mỗi năm.
Nhóm nghiên cứu từ Trường Y tế Nhiệt đới và Vệ sinh London đã phân tích rằng nguyên nhân của những tác động này là do khí nhà kính, bụi mịn, và các chất hóa học độc hại phát thải trong quá trình sản xuất nhựa.
Nhựa được sử dụng trong hầu hết mọi lĩnh vực, từ bao bì thực phẩm đến vận chuyển và xây dựng. Theo dữ liệu sản xuất toàn cầu, sản xuất nhựa là một trong những hệ thống công nghiệp phát triển nhanh nhất trên trái đất.
Nhóm nghiên cứu đã khảo sát tác động sức khỏe trong toàn bộ vòng đời của nhựa, từ khai thác nhiên liệu hóa thạch (chiếm hơn 90% nguyên liệu của nhựa) đến sản xuất, sử dụng, và cuối cùng là thải bỏ hoặc phát thải ra môi trường. Họ cũng đã so sánh nhiều kịch bản tương lai liên quan đến tiêu thụ và quản lý chất thải nhựa từ năm 2016 đến năm 2040.
Theo nghiên cứu, ô nhiễm phát sinh từ quy trình sản xuất, sử dụng và thải bỏ nhựa vào năm 2016 được ước tính liên quan đến khoảng 2,1 triệu năm mất khả năng sống khỏe mạnh (DALY) trên toàn cầu. DALY là chỉ số đo lường mức độ mất đi cuộc sống khỏe mạnh của con người do khuyết tật hoặc tử vong sớm.
Thiệt hại do phát thải khí nhà kính và biến đổi khí hậu được dự đoán chiếm khoảng 40% tổng thiệt hại. Ô nhiễm không khí phát sinh trong quá trình sản xuất nhựa ước tính chiếm khoảng 32%, trong khi các chất hóa học độc hại phát thải trong toàn bộ vòng đời của nhựa ước tính chiếm khoảng 27%.
Nhóm nghiên cứu cho biết: “Nghiên cứu này có thể đã đánh giá thấp quy mô thiệt hại thực tế vì không bao gồm tác động sức khỏe do tiếp xúc trực tiếp với hóa chất nhựa trong quá trình sử dụng sản phẩm hoặc do vi nhựa.”
