如果不减少对塑料的依赖，未来15年内健康相关的损害将增加两倍以上的研究结果显示。
根据医学期刊 《《柳叶刀行星健康》(Lancet Planetary Health)》 发布的研究，如果当前趋势持续下去，塑料造成的健康负担预计到2040年将增加一倍，全球每年将损失450万年的健康生活。
伦敦卫生与热带医学学院的研究团队分析认为，这种影响的原因是温室气体、细颗粒物、有毒化学物质排放等塑料生产过程中产生的污染物。
塑料几乎在所有领域中使用，从食品包装到运输和建筑。根据全球制造业数据，塑料生产是地球上增长最快的工业系统之一。
研究团队调查了从化石燃料提取（构成塑料90%以上的原料）到制造、使用、最终处置或环境排放的整个塑料生命周期的健康影响。同时还比较了2016年至2040年间与塑料消费和废物管理相关的多种未来情景。
研究表明，2016年塑料生产、使用和处置等过程中产生的污染与全球约210万年的残疾调整生命年（DALY）相关。DALY是衡量人们因残疾或早逝而失去多少健康生活的指标。
预计温室气体排放和全球变暖造成的损害占总损害的约40%。塑料生产过程中产生的空气污染约占32%，而在塑料的整个生命周期中排放的有毒化学物质约占27%。
研究团队表示：“此次研究未考虑在产品使用过程中直接接触塑料化学物质或微塑料造成的健康影响，因此实际损害规模可能被低估。”
