Samsung Medical Center ha incorporado el «da Vinci 5», el equipo robótico más reciente, para cirugías de cáncer de pulmón y de esófago. Con esta incorporación, el hospital busca manipular con mayor delicadeza el interior del tórax —donde se concentran vasos sanguíneos y nervios— y ampliar el abanico de cirugía mínimamente invasiva en función del estado del paciente.
Samsung Medical Center informó el día 3 de que ha incorporado el da Vinci 5 como equipo de uso exclusivo para la cirugía torácica de pulmón y esófago. El hospital ya instaló en 2023, por primera vez en Asia, un robot dedicado específicamente a esta especialidad. Ahora suma el modelo más reciente y prevé emplearlo en intervenciones de alta complejidad de cáncer de pulmón y de esófago.
Un robot quirúrgico bautizado en honor a Leonardo da Vinci
Da Vinci es un equipo de cirugía asistida por robot desarrollado por la empresa estadounidense de dispositivos médicos Intuitive Surgical. Sus orígenes se remontan a investigaciones sobre cirugía a distancia realizadas en la década de 1980 por el instituto de investigación estadounidense SRI International. El primer producto se lanzó en 1999 y, al año siguiente, recibió la autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) para su uso en cirugía laparoscópica.
El nombre procede de Leonardo da Vinci, artista del Renacimiento e investigador de la anatomía y la mecánica. Con él se pretende rendir homenaje a sus aportaciones, fruto de un estudio minucioso de la estructura del cuerpo humano y del diseño de mecanismos capaces de moverse como una persona.
Aunque se hable de «cirugía robótica», la máquina no decide ni opera por sí sola. El cirujano se sienta en una consola dentro del quirófano y mueve directamente la cámara y los instrumentos. El robot traduce los movimientos de la mano del médico en gestos más pequeños y precisos, y los transmite al interior del cuerpo.
El sistema da Vinci se compone, a grandes rasgos, de tres partes: la «consola del cirujano», desde la que el operador se sienta y controla el sistema; los brazos robóticos que mueven los instrumentos junto al paciente; y el dispositivo que muestra el campo quirúrgico en imagen tridimensional. La consola del cirujano equivale al puesto de conducción desde el que se manejan los brazos robóticos.
Entre sus características destacan el filtrado del temblor de la mano del cirujano y la posibilidad de mover instrumentos pequeños que se articulan en múltiples direcciones, como una muñeca. Con una imagen 3D ampliada, permite acceder a zonas estrechas y profundas.
Con instrumentos específicos, transmite la fuerza de empujar y tirar
El cambio más llamativo del da Vinci 5 es el «force feedback» (retroalimentación de fuerza). Si se utilizan instrumentos específicos, la fuerza que se genera al empujar o tirar del área quirúrgica se transmite a los mandos de control del cirujano. No es una función que se active automáticamente en todas las cirugías con da Vinci 5.
Los robots anteriores ya permitían mover los instrumentos con precisión viendo una imagen estereoscópica ampliada, pero resultaba difícil percibir con la mano la resistencia de órganos o vasos sanguíneos dentro del cuerpo. El force feedback informa de ello al cirujano y ayuda a reducir situaciones en las que se sujeta o se tracciona el tejido con demasiada fuerza. También se han mejorado la imagen y las funciones de control, lo que permite movimientos aún más finos en espacios reducidos.
Alrededor del pulmón y el esófago se concentran estructuras cuyo daño puede ser peligroso, como el corazón, grandes vasos sanguíneos, la vía aérea y nervios. Por eso se requieren maniobras especialmente cuidadosas al extirpar ganglios linfáticos alrededor del tumor o al separar tejidos adheridos entre vasos y nervios.
Con todo, el force feedback no reproduce de forma íntegra el tacto de la mano humana. Hasta qué punto reduce el sangrado, las complicaciones o la duración de la hospitalización frente a modelos anteriores deberá confirmarse en adelante con resultados reales de la práctica clínica.
El da Vinci 5 usa varios orificios; el puerto único corresponde a otro modelo
El da Vinci 5 es un modelo «multiportal», en el que se realizan varios pequeños orificios en el cuerpo para introducir los brazos robóticos. Para la cirugía de puerto único, en la que se introduce la cámara y los instrumentos por un solo orificio, se utiliza un modelo distinto, el «da Vinci SP».
Samsung Medical Center ya venía realizando cirugía robótica de puerto único. Con la incorporación del da Vinci 5, el modelo multiportal más reciente, ha ampliado el abanico de técnicas disponibles para elegir según el estado del paciente.
El enfoque de puerto único puede reducir el número de incisiones, pero no es adecuado para todos los pacientes con cáncer de pulmón o de esófago. Si el tumor ha invadido órganos cercanos o si, por cirugías previas, los órganos están fuertemente adheridos entre sí, la cirugía robótica multiportal o la toracotomía (cirugía abierta con apertura del tórax) pueden ser más seguras.
La cirugía mínimamente invasiva, incluida la robótica, puede reducir el dolor y la carga de la recuperación al limitar la extensión de la incisión. Sin embargo, la técnica debe decidirse valorando conjuntamente la localización y el grado de avance del cáncer, el estado físico del paciente y la experiencia del equipo médico, más que por lo reciente que sea el equipo.
También se publican las tasas de supervivencia a cinco años de cáncer de pulmón y de esófago
Según los resultados asistenciales de 2025 publicados por Samsung Medical Center, la mortalidad dentro de los 30 días posteriores a una resección curativa por cáncer de pulmón primario y por cáncer de esófago fue del 0,1% y del 0%, respectivamente.
El cáncer primario se refiere al que se origina por primera vez en ese órgano, y no a un cáncer que se ha diseminado desde otro. La resección curativa es una cirugía cuyo objetivo es extirpar todo el cáncer visible.
La supervivencia relativa a cinco años publicada por el hospital fue del 65,7% para el cáncer de pulmón y del 62,5% para el cáncer de esófago. La supervivencia relativa es un indicador que muestra la probabilidad de que un paciente con cáncer sobreviva durante cinco años tras el diagnóstico en comparación con la población general del mismo grupo de edad.
Como referencia, la media de Corea del Sur presentada fue del 42,5% para el cáncer de pulmón y del 43,5% para el cáncer de esófago. La media de Estados Unidos fue del 28,1% y del 21,9%, respectivamente. No obstante, las cifras de Samsung Medical Center y de Corea del Sur se calcularon con datos de 2019∼2023, mientras que las de Estados Unidos corresponden a 2015∼2021, por lo que los periodos de recopilación difieren.
La edad de los pacientes, el estadio del cáncer y la posibilidad de operar varían de un centro a otro. Por ello, resulta difícil comparar de forma simple el nivel de tratamiento entre hospitales basándose solo en cifras.
Kim Hong-kwan, jefe del Departamento de Cirugía Torácica de Pulmón y Esófago de Samsung Medical Center, afirmó: «Sobre una base multidisciplinar, hemos ido abriendo camino en cirugías de alta complejidad en el ámbito del cáncer de pulmón y de esófago», y añadió: «Redoblaremos esfuerzos para perfeccionar métodos quirúrgicos mínimamente invasivos, como la cirugía robótica, teniendo también en cuenta la calidad de vida del paciente».
El Departamento de Cirugía Torácica de Pulmón y Esófago de Samsung Medical Center fue seleccionado en 2025 como «Epicenter de cirugía robótica» por Intuitive Surgical. Un epicenter es una institución que, tras ver reconocida su experiencia y capacidad formativa en el área, se encarga de acoger observaciones de cirugías y de impartir entrenamiento a personal sanitario de otros hospitales.
Cuatro puntos que conviene confirmar antes de una cirugía robótica
Para el paciente que va a iniciar un tratamiento, lo importante no es el nombre del equipo, sino elegir la técnica quirúrgica adecuada a su situación.
Conviene preguntar al médico responsable por △las ventajas de utilizar el robot frente a la toracoscopia o la toracotomía convencionales △si se empleará un enfoque multiportal o de puerto único △la posibilidad de convertir la intervención a una toracotomía durante el procedimiento △y el importe previsto a cargo del paciente.
Los honorarios de la cirugía asistida por robot no están cubiertos por el seguro nacional de salud. Sin embargo, las pruebas o tratamientos imprescindibles que se realicen por separado sin la ayuda del robot pueden estar cubiertos por el seguro nacional de salud.
El importe a asumir puede variar según el hospital y la técnica quirúrgica. Por eso conviene comprobar con antelación el coste total previsto de la atención y el alcance de la cobertura del seguro privado de reembolso.
