Hay personas que se pasan el día entero tumbadas. No salen de casa y mirar el smartphone forma parte de su rutina. En solo una semana, en estas personas el músculo empieza a disminuir de forma brusca. Según el caso, la fuerza muscular puede reducirse un 10~20%. En pacientes hospitalizados que permanecen tumbados todo el día, la masa muscular disminuye un 1~2% al día y la función física se deteriora. Al bajar la inmunidad, también pueden aparecer diversas enfermedades, como infecciones. Cuando el paciente se ha recuperado hasta cierto punto, debe caminar aunque sea por el pasillo de la sala.
En la mediana edad, lo primero es proteger el músculo… ¿salud en la vejez? Se deteriora en los 50 y 60
A partir de los 50 años, la masa y la fuerza muscular empiezan a disminuir de manera marcada. Al superar los 60 y 70, y llegar a los 80 años, pueden reducirse un 30~40%. Si en la mediana edad se convierte en rutina permanecer tumbado, la fuerza muscular disminuye un 10~20% en una semana. La Korean Society of Sarcopenia explica que, cuando disminuyen la cantidad y el tamaño del músculo, aparece el fenómeno de pérdida muscular. Si la masa muscular se reduce en más de un 30%, se trata de una situación bastante grave y pueden surgir diversas secuelas. La función física general empeora y actúa como factor de riesgo de caídas, fracturas y aparición de discapacidad.
Por qué los pacientes caminan por el pasillo… la pérdida muscular es más peligrosa que la propia enfermedad
Los pacientes hospitalizados suelen pasar el día entero tumbados. Si este estado se prolonga, puede aparecer la «caquexia». Se refiere a un estado de pérdida muscular grave y disminución de peso. Por lo general, se produce en relación con enfermedades crónicas como el cáncer, la insuficiencia cardiaca crónica, la insuficiencia renal crónica y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. La característica de la caquexia es que no es posible recuperarse solo con aporte nutricional. Esto se debe a que en todo el cuerpo aparecen a la vez inflamación y alteraciones metabólicas. Si la caquexia aparece en un paciente con cáncer, puede ser más peligrosa que el propio cáncer.
¿Sospechas que también tienes sarcopenia?… síntomas: ¿el perímetro de la pantorrilla?
Según los datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de Corea (2024), la tasa de disminución de la fuerza de prensión —utilizada para determinar el nivel de riesgo o la fase de posible sarcopenia— alcanzó el 17,5% en mayores de 65 años. Fue del 16,0% en hombres y del 18,7% en mujeres. Si resulta difícil levantar objetos pesados, caminar, levantarse de una silla o subir escaleras, o si se repiten las caídas, puede sospecharse sarcopenia. En los hombres, si el perímetro de la pantorrilla es inferior a 34 cm, y en las mujeres, inferior a 33 cm, también conviene comprobar si hay sarcopenia. Si al rodear con el pulgar y el índice de ambas manos la parte más gruesa de la pantorrilla esta queda más fina que el anillo formado por los dedos, puede sospecharse sarcopenia.
¿Cómo tomar proteínas y hacer ejercicios de fuerza?
Las principales causas de la pérdida muscular son el envejecimiento y la disminución de la actividad física, entre otras. Permanecer tumbado durante mucho tiempo hace que el músculo disminuya de forma brusca. Para protegerlo, conviene combinar ejercicio aeróbico, entrenamiento del equilibrio y estiramientos, con especial énfasis en ejercicios de fuerza 2~3 veces por semana. La ingesta de proteínas es imprescindible. Se necesita un aporte de 1,2 g de proteína por cada 1 kg de peso corporal (huevos, pescado, carne, tofu, legumbres, etc.), junto con suplementación de vitamina D y calcio. Aunque se deje de hacer ejercicio, la clave es no interrumpirlo por completo y mantener el movimiento en la vida diaria. Conviene recordar que, por cómodo que parezca, pasarse el día entero tumbado acaba estropeando el cuerpo.
