Certains passent leurs journées allongés. Ils ne sortent pas, et consulter leur smartphone fait partie du quotidien. Dans ce cas, la masse musculaire peut commencer à diminuer fortement en une semaine. Selon les personnes, la force musculaire peut diminuer de 10 à 20 %. Chez les patients hospitalisés qui restent allongés toute la journée, la masse musculaire recule de 1 à 2 % par jour et les fonctions physiques se dégradent. L’immunité baisse, ce qui peut favoriser l’apparition de diverses maladies, dont des infections. Les patients dont l’état s’est amélioré dans une certaine mesure doivent au moins marcher dans le couloir du service.
À l’âge mûr, protéger ses muscles d’abord… la santé au grand âge se joue dès la cinquantaine et la soixantaine
Après 50 ans, la masse et la force musculaires commencent à diminuer nettement. Au fil de la soixantaine, de la septantaine, puis jusqu’à 80 ans, cette baisse peut atteindre 30 à 40 %. Si, à l’âge mûr, rester allongé toute la journée devient une habitude, la force musculaire diminue de 10 à 20 % en une semaine. La Société coréenne de la sarcopénie indique que lorsque la quantité et le volume des muscles diminuent, une perte musculaire apparaît. Une diminution de plus de 30 % de la masse musculaire correspond à une situation très grave, susceptible d’entraîner diverses séquelles. La baisse globale des capacités physiques devient un facteur de risque de chutes, de fractures et de survenue d’un handicap.
Pourquoi les patients marchent dans le couloir… la perte musculaire peut être plus dangereuse que la maladie elle-même
Les patients hospitalisés restent souvent allongés toute la journée. Si cette situation se prolonge, une « cachexie » peut apparaître. Il s’agit d’un état de perte musculaire sévère et de perte de poids. Elle survient généralement en lien avec des maladies chroniques telles que le cancer, l’insuffisance cardiaque chronique, l’insuffisance rénale chronique ou la bronchopneumopathie chronique obstructive. La cachexie se caractérise par le fait qu’une simple prise en charge nutritionnelle ne permet pas de récupérer. En effet, une inflammation généralisée et des anomalies métaboliques apparaissent simultanément dans tout l’organisme. Lorsqu’une cachexie survient chez un patient atteint de cancer, elle peut être plus dangereuse que le cancer lui-même.
Vous suspectez aussi une sarcopénie ?… Quels sont les signes d’alerte, notamment au niveau du tour de mollet ?
D’après les données de l’Enquête nationale coréenne sur la santé et la nutrition (2024), le taux de baisse de la force de préhension — utilisé pour juger le stade de risque ou de possibilité de sarcopénie — atteignait 17,5 % chez les 65 ans et plus. Il était de 16,0 % chez les hommes et de 18,7 % chez les femmes. Si soulever des objets lourds, marcher, se lever d’une chaise ou monter des escaliers devient difficile, ou si les chutes se répètent, on peut suspecter une sarcopénie. Chez les hommes, un tour de mollet inférieur à 34 cm, et chez les femmes, inférieur à 33 cm, doit également conduire à vérifier la présence d’une sarcopénie. Lorsque l’on entoure la partie la plus épaisse du mollet avec les pouces et les index des deux mains, si le mollet est plus fin que l’anneau formé par les doigts, on peut suspecter une sarcopénie.
Comment consommer des protéines et faire du renforcement musculaire ?
Le vieillissement et la diminution de l’activité physique figurent parmi les principales causes de la perte musculaire. Rester allongé longtemps fait chuter rapidement la masse musculaire. Pour préserver ses muscles, il est recommandé d’effectuer surtout des exercices de renforcement musculaire 2 à 3 fois par semaine, en les associant à des exercices d’endurance, d’équilibre et à des étirements. L’apport en protéines est indispensable. Il faut consommer environ 1,2 g de protéines par kilogramme de poids corporel (œufs, poisson, viande, tofu, légumineuses, etc.) et compléter l’alimentation par un apport suffisant en vitamine D et en calcium.
Même si l’on fait une pause dans le sport, l’essentiel est de ne pas arrêter complètement et de maintenir des mouvements au quotidien. Il faut garder à l’esprit que, parce que c’est plus confortable, rester allongé toute la journée finit par abîmer le corps.
