يُكتشف الكبد الدهني كثيراً خلال الفحوصات الصحية الدورية. غير أن بعض المرضى قد تتطور حالتهم إلى تليّف الكبد أو سرطان الكبد، ما يجعل الفرز المبكر للفئات الأعلى خطراً أمراً بالغ الأهمية. وتمكن فريق بحثي كوري من طرح طريقة لتمييز هذه الفئات اعتماداً على فحص الموجات فوق الصوتية على البطن وحده.
أجرى الدراسة فريق البروفيسور لي جاي-جون من قسم أمراض الجهاز الهضمي في مستشفى أونبيونغ سانت ماري التابع للجامعة الكاثوليكية، والبروفيسور لي سون-غيو من قسم أمراض الجهاز الهضمي في مستشفى إنتشون سانت ماري. وقال الفريق في 24 إن التصوير المرن بالموجات القصّية (SWE) المُدمج في أجهزة الموجات فوق الصوتية على البطن يستطيع التنبؤ بخطر سرطان الكبد ومضاعفات أمراض الكبد لدى مرضى الكبد الدهني بمستوى قريب من فحص تليّف الكبد التقليدي (VCTE). ونُشرت النتائج إلكترونياً في مجلة الجمعية الأميركية لدراسة أمراض الكبد 《هيباتولوجي (Hepatology)》، وهي من أبرز الدوريات العالمية في مجال أمراض الكبد.
هل يمكن الاستعاضة عن فحص تليّف الكبد المرهق بالموجات فوق الصوتية على البطن؟
مرض الكبد الدهني المرتبط باضطراب الاستقلاب (MASLD) هو حالة تتراكم فيها الدهون داخل الكبد. وإذا تُرك دون علاج فقد يتقدم إلى تليّف الكبد أو تشمّع الكبد، ما قد يقود إلى سرطان الكبد أو تراجع وظائفه، لذلك ينبغي تحديد الفئات عالية الخطورة مسبقاً.
وتوصي الإرشادات العلاجية الحالية بالتحقق أولاً من مؤشر تليّف الكبد FIB-4 (Fibrosis-4 index) الذي يُحسب اعتماداً على العمر ونتائج تحاليل الدم، ثم إجراء قياس المرونة العابر المتحكم بالاهتزاز (VCTE) فقط للمرضى الذين يحتاجون إليه لقياس درجة صلابة الكبد. غير أن إجراء VCTE يتطلب توفر جهاز منفصل يُعرف باسم «فايبروسكان».
ومن هنا، ركّز الفريق البحثي على أجهزة الموجات فوق الصوتية على البطن المستخدمة على نطاق واسع بالفعل في الممارسة اليومية. إذ يتيح SWE قياس صلابة الكبد أثناء فحص الموجات فوق الصوتية على البطن. ويمكن التحقق منه فوراً ضمن مسار الفحص نفسه دون جهاز إضافي، لكن مدى دقة SWE في التنبؤ بخطر حدوث سرطان الكبد ومضاعفات أمراض الكبد لم يكن قد خضع للتحقق الكافي حتى الآن.
متابعة 2817 مريضاً لمدة 6004 سنة-شخص
حلّل الفريق 2817 مريضاً بمرض الكبد الدهني المرتبط باضطراب الاستقلاب تلقوا كلاً من SWE وVCTE في اليوم نفسه بين عامي 2019 و2025 في مستشفى أونبيونغ سانت ماري ومستشفى إنتشون سانت ماري. وقُسّم المرضى إلى فئات منخفضة ومتوسطة وعالية الخطورة وفق معايير تقييم المخاطر الصادرة عن الجمعية الأميركية لأمراض الجهاز الهضمي (AGA) والجمعية الأوروبية لدراسة الكبد (EASL).
بلغت مدة المتابعة الإجمالية 6004 سنة-شخص، فيما بلغ متوسط مدة المتابعة نحو 20 شهراً. وخلال هذه الفترة، سُجلت 29 حالة سرطان كبد، و24 حالة من المضاعفات المرتبطة بتدهور وظائف الكبد مثل الاستسقاء ونزيف الدوالي والاعتلال الدماغي الكبدي، ليصل إجمالي حالات أمراض الكبد إلى 53 حالة.
الموجات فوق الصوتية على البطن وحدها قد تكون كافية
وفق تصنيف الجمعية الأميركية لأمراض الجهاز الهضمي عند تطبيق SWE، ارتفع خطر حدوث المضاعفات المرتبطة بالكبد لدى فئتي الخطر المتوسط والعالي مقارنة بفئة الخطر المنخفض بمقدار 7.6 مرة و9.86 مرة على التوالي. وفي تصنيف الجمعية الأوروبية لدراسة الكبد أيضاً، ازداد خطر حدوث المضاعفات بشكل واضح كلما ارتفعت درجة الخطورة.
وقارن الفريق القدرة التنبؤية طويلة الأمد للفحصين باستخدام قيمة تُعرف باسم AUC، حيث تعني القيم الأقرب إلى 1 قدرة تنبؤية أعلى. وأظهرت المقارنة أنه وفق معيار الجمعية الأميركية لأمراض الجهاز الهضمي بلغ AUC لـSWE نحو 0.770 مقابل 0.775 لـVCTE. ووفق معيار الجمعية الأوروبية لدراسة الكبد بلغت القيم 0.804 و0.805 على التوالي، دون فروق ذات دلالة بين الفحصين. كما ظهرت نسبة مرتفعة لتصنيف المرضى ضمن الفئة نفسها من الخطورة، إذ بلغت 93.6% وفق معيار الجمعية الأميركية لأمراض الجهاز الهضمي و95.3% وفق معيار الجمعية الأوروبية لدراسة الكبد.
وقال البروفيسور لي جاي-جون: «الكبد الدهني شائع جداً، لكن ليس كل المرضى يتطور لديهم إلى مرض كبدي شديد، لذلك من المهم فرز المرضى المعرضين للخطر فعلياً في وقت مبكر». وأضاف: «أكدت هذه الدراسة أنه عند دمج SWE الذي يمكن إجراؤه أثناء فحص الموجات فوق الصوتية على البطن مع FIB-4، يمكن تقليل عبء الفحوصات الإضافية مع الحفاظ على القدرة على فرز المرضى مرتفعي الخطورة بفاعلية».
وقال البروفيسور لي سون-غيو: «هذه النتائج لا تحسم مسألة التكافؤ التام أو قابلية الاستبدال المتبادل بين SWE وVCTE، لكنها مهمة لأنها تحققت من الجدوى السريرية لتقييم المخاطر المعتمد على SWE عبر بيانات واسعة النطاق للمرضى». وتابع: «إذا جرى تنقيح معايير الفحص عبر دراسات مستقبلية ومتعددة المراكز، فقد يسهم ذلك في تحسين سهولة الوصول إلى تقييم المخاطر وكفاءة الرعاية السريرية لمرضى الكبد الدهني».
وإذا أظهر الفحص الصحي الدوري مؤشرات على الكبد الدهني، فيمكن سؤال الطاقم الطبي عما إذا كان بالإمكان إجراء قياس SWE أيضاً أثناء فحص الموجات فوق الصوتية على البطن.
وحصل البروفيسور لي جاي-جون في يونيو الماضي على «Best Presentation Award» خلال «المؤتمر الدولي للجمعية الكورية لدراسة الكبد (The Liver Week 2026)». ويعد ذلك فوزه للعام الثاني على التوالي بعد العام الماضي. وفي العام الماضي، اختير أيضاً ضمن أفضل 3 في «2025 Best Abstract Award» خلال مؤتمر الخبراء في سرطان الكبد بمنطقة آسيا والمحيط الهادئ (APPLE). كما نال البروفيسور لي سون-غيو في المؤتمر نفسه «جائزة الباحث الشاب (Young Investigator Award)»، ما يعكس اعترافاً بقدراتهما البحثية على الساحتين المحلية والدولية.
