在健康体检中，脂肪肝检出并不少见。但部分患者可能进展为肝硬化或肝癌，因此尽早识别高风险人群至关重要。韩国研究团队提出一种方法：仅通过一次腹部超声检查，就能对相关风险进行分层评估。
该研究由天主教大学恩平圣母医院消化内科李在俊教授与仁川圣母医院消化内科李顺圭教授团队牵头。研究团队24日介绍，腹部超声设备搭载的剪切波弹性成像超声（SWE）在预测脂肪肝患者肝癌及肝病并发症风险方面，与既有肝纤维化检查——振动控制瞬时弹性成像（VCTE）的表现相近。相关成果已在线发表于肝病领域国际权威期刊、美国肝病学会学术期刊《Hepatology》。
繁琐的肝纤维化检查，能否用腹部超声替代？
代谢相关脂肪性肝病（MASLD）是脂肪在肝脏堆积所致的疾病。若不加干预，可能进展为肝纤维化或肝硬化，继而引发肝癌或肝功能下降，因此需要提前筛查高风险人群。
现行诊疗指南建议，先查看根据年龄与血液检查数值计算的肝纤维化指标FIB-4（Fibrosis-4 index），随后仅对有需要的患者实施振动控制瞬时弹性成像（VCTE）以测量肝脏硬度。不过，开展VCTE需要配备名为FibroScan的独立设备。
研究团队因此将目光转向临床日常已广泛使用的腹部超声设备。SWE可在腹部超声检查过程中同步测量肝硬度，无需额外设备，可在同一检查流程中即时完成。但SWE对肝癌及肝病并发症发生风险的预测准确性，此前尚缺乏充分验证。
随访2817人、6004人年后发现
研究团队分析了2019年至2025年期间，在恩平圣母医院与仁川圣母医院同一天同时接受SWE与VCTE检查的代谢相关脂肪性肝病患者2817人。研究按照美国胃肠病学会（AGA）与欧洲肝病学会（EASL）的风险评估标准，将患者分别划分为低风险、中风险与高风险人群。
总随访观察时间为6004人年，中位随访时间约20个月。期间共发生53例肝病事件，其中包括29例肝癌，以及24例与肝功能下降相关的并发症（如腹水、静脉曲张出血、肝性脑病等）。
仅靠腹部超声也足够
在采用SWE的美国胃肠病学会分层中，中风险与高风险人群发生肝相关并发症的风险分别为低风险人群的7.6倍和9.86倍。按欧洲肝病学会分层，风险等级越高，并发症发生风险也越明显上升。
研究以AUC数值比较两项检查的长期预测性能。AUC越接近1，代表预测能力越强。对比结果显示：按美国胃肠病学会标准，SWE为0.770，VCTE为0.775；按欧洲肝病学会标准，两者分别为0.804和0.805，差异均无统计学意义。两项检查将患者归入相同风险组的比例也较高：按美国胃肠病学会标准为93.6%，按欧洲肝病学会标准为95.3%。
李在俊教授说：“脂肪肝非常常见，但并非所有患者都会进展为重症肝病，因此尽早筛查真正高风险的患者非常重要。”他解释称：“本研究证实，将腹部超声检查中可实施的SWE与FIB-4结合，既能减轻额外检查负担，也能有效筛查高风险患者。”
李顺圭教授表示：“本次结果并未确认SWE与VCTE完全等同或可相互替代，但其意义在于通过大规模患者数据验证了基于SWE的风险评估在临床上的实际有效性。”他补充说：“未来若通过前瞻性、多中心研究进一步精细化检查标准，有望提升脂肪肝患者风险评估的可及性与诊疗效率。”
如果在健康体检中发现脂肪肝所见，可在进行腹部超声检查时向医护人员询问是否能同时进行SWE测量。
李在俊教授在今年6月举行的“大韩肝学会国际学术大会（The Liver Week 2026）”上获得“Best Presentation Award”，继去年之后连续2年获奖。去年，他还在亚太肝癌专家学术大会（APPLE）上入选“2025 Best Abstract Award”Top 3。李顺圭教授也在同一大会上获得“青年研究者学术奖（Young Investigator Award）”。两人均在国内外学术舞台上持续获得对其研究能力的认可。
