脳動脈瘤が正常血管と接する部分が広い場合や、複数の血管が分岐する部位に生じた場合、治療は難しくなります。動脈瘤内に入れたコイルが正常血管側へ逸脱したり、周囲血管の血流を妨げたりしないようにする必要があるためです。
脳動脈瘤は、脳に血液を供給する動脈の壁が弱くなり、一部が袋状に膨らんだ病変です。破裂すると、脳を取り巻く空間に血液が広がるくも膜下出血を起こす可能性があります。突然の激しい頭痛や嘔吐、意識低下を来し、重症の場合は脳損傷や死亡につながることがあります。
ソウル峨山病院は28日、従来の治療が難しい患者に使用できる脳動脈瘤治療デバイス「アティス（Artisse™）」を韓国で初めて適用したと発表しました。
同院の脳血管チームは7月20日、脳動脈瘤患者5人にアティスによる治療を行いました。治療はパク・ジュンチョル脳神経外科教授が担当しました。
患者はいずれも、動脈瘤と正常血管がつながる頸部（ネック）部分が広く、主要血管が複数に分岐する部位に病変がありました。従来の血管内治療では対応が難しいケースでした。
脳動脈瘤内で金属メッシュを展開し血流を減らす
脳動脈瘤は、弱くなった脳血管の壁が風船のように膨らんだ状態です。特に症状がないまま経過し、破裂すると脳を取り巻く空間に血液が広がるくも膜下出血が起こることがあります。
アティスは、膨らんだ動脈瘤の中に金属メッシュ形状のデバイスを入れて展開します。デバイスが動脈瘤の形に合わせて密着し、内部へ流入する血液量を減らします。
血流が減ると、動脈瘤内に血栓、つまり血の塊ができます。時間の経過とともに動脈瘤が自然に閉塞するよう促す仕組みを利用します。
コイル・ステント・開頭術を踏まえて治療法を決定
脳動脈瘤の治療法は、病変の形状や位置によって異なります。
コイル塞栓術は、血管内に細いカテーテルを入れ、動脈瘤の内部をプラチナコイルで充填して血液が入らないようにする治療です。動脈瘤の頸部が広い場合は、コイルが正常血管側へ逸脱しないよう、血管内にステントを併用することもあります。頭蓋骨を開け、動脈瘤の入口をクリップで挟んで閉鎖するクリッピング術もあります。
ソウル峨山病院の医療チームは、今回の患者にコイル塞栓術、ステント補助下コイル塞栓術、クリッピング術が適用可能かを検討しました。そのうえで、動脈瘤の大きさや形、位置、周囲血管の構造、患者の健康状態を踏まえ、アティスを選択しました。
アティスが既存治療をすべて置き換えるわけではありません。コイルやステントなど従来の治療が難しい一部の患者に、選択肢が一つ増えた点に意義があります。
サイズの異なる20規格…動脈瘤の形に合わせて選択
アティスは、直径と高さの異なる20種類のサイズがあります。動脈瘤の幅と高さ、位置に合うデバイスを選んで使用できます。
特に、動脈瘤の頸部が広い、または主要血管が分岐する分岐部に病変がある患者に有用だと病院はみています。
一部の患者では、抗血小板薬を長期間服用しなければならない負担も軽減できる可能性があります。抗血小板薬は、血管内に留置したステントなどに血栓ができないよう防ぐ薬です。ただし、服用が必要かどうか、どの程度の期間服用するかは、治療方法と患者の状態によって異なります。
パク・ジュンチョル教授は「アティスは、従来のコイル塞栓術だけでは治療が難しい、あるいは高齢や基礎疾患などを理由に開頭術の負担が大きかった脳動脈瘤患者にとって、別の治療選択肢になると期待しています」と述べました。
ソウル峨山病院の脳血管チームは、1989年に初めて脳動脈瘤手術を開始して以降、最近、累計治療2万例を達成しました。
アティスは、グローバル医療機器企業メドトロニックが既存モデルの構造と規格体系を改善して開発した、脳動脈瘤の嚢（のう）内に挿入するタイプの治療デバイスです。製造は、米カリフォルニア州アーバインにあるメドトロニックの関連会社マイクロ・セラピューティクスが担います。
アティスの基となった初期モデルは、2010年代初頭に欧州で開発されました。これを改良した現行製品は2024年に欧州で正式発売され、韓国では6月1日に食品医薬品安全処の許可を受けました。
