俳優のムン・チェウォンが、食欲にまつわる悩みを率直に語り、反響を呼んでいます。
ムン・チェウォンのYouTubeチャンネルで最近公開された動画では、東廟への外出を終えたムン・チェウォンがスタッフと食事をしました。ムン・チェウォンはこの場で「自制できない」と笑い、食べ物への素直な反応を見せました。食べることを楽しむ飾らない姿が伝わり、親しみやすさも印象づけました。
ムン・チェウォンはこれまでも別の動画で、長時間の撮影を乗り切る原動力として食べ物に触れるなど、気取らない日常が話題になってきました。普段は徹底した自己管理で知られるだけに、今回の発言も現実的な悩みとして受け止められたようです。実際、ストレスがたまったり緊張感が高まったりするほど食欲が増す現象は、想像以上に多く見られます。
ストレスがたまると、脳が「もっと食べろ」と信号を送る
食欲が急に増える原因として代表的なのがストレスです。ストレスを受けると体内ではコルチゾールというホルモンの分泌が増えます。コルチゾールはエネルギーを蓄えようとする働きを持ち、食欲を刺激するとされています。チョコレートやパン、菓子など、糖分と脂肪が多い食品がやたらと欲しくなるのも、その影響と考えられます。
重要な予定や発表を控えると、普段より多く食べてしまう人も少なくありません。脳が緊張状態を和らげようとして即時の報酬を求め、高カロリー食品に手が伸びやすくなるためです。ストレス下では、満腹でも食欲がなかなか収まらないケースが多いとされます。
睡眠不足だと食欲調整ホルモンも乱れる
近年は睡眠不足も、食欲増加の主要因として挙げられます。十分に眠れないと、食欲を刺激するグレリンホルモンが増え、満腹感をもたらすレプチンホルモンが減ります。その結果、普段より頻繁に空腹を感じ、夜食や間食を求めやすくなります。
睡眠時間が短いほど、甘いものや脂っこいものへの嗜好が高まることも知られています。ダイエットに失敗する人の相当数が、食事内容より睡眠管理により大きな問題を抱えているという分析もあります。
お腹は空いていないのに、つい食べたくなるなら？
空腹と食欲は、まったく別の概念です。十分に食事をしたはずなのに、デザートやおやつが頭から離れないことがあります。これは一般に「感情的食欲」と呼ばれます。ストレスや退屈、孤独といった感情が、食べる行動につながるのです。
食べ物関連の動画やモッパン（食事配信）コンテンツをよく見る人は、視覚的刺激だけでも食欲が活性化し得ます。体がエネルギーを必要としているからではなく、脳が楽しさや報酬を求めて食べ物を探すケースも少なくありません。
食欲を抑えるならまずはたんぱく質を確保
食欲を抑えようとして、やみくもに我慢するだけでは逆効果になり得ます。専門家は、満腹感が長く続く食事を心がけることが重要だと助言しています。卵や魚、鶏むね肉、豆腐などのたんぱく質食品は、胃の内容物の排出速度を遅らせ、満腹感を長く保つのに役立ちます。
食事量を過度に減らしたり、1食を抜いたりすると、次の食事で過食につながる可能性が高まります。毎食でたんぱく質と食物繊維を十分に摂取し、規則的な睡眠習慣を維持することが重要です。結局、食欲管理の要は我慢ではなく、体が過度な空腹を感じないように整えることにあります。
