Banyak orang merasakan lutut ngilu setiap kali menuruni tangga, tetapi tetap menyepelekannya dengan berkata, “Mungkin karena sudah menua.” Padahal, ketika nyeri membuat seseorang enggan berjalan dan jarang keluar rumah, kekuatan otot paha bisa menurun. Kemampuan menjalani aktivitas harian pun ikut melemah. Karena itu, nyeri lutut sebaiknya tidak langsung dianggap semata-mata akibat usia. Yang perlu dinilai adalah fungsi lutut saat ini dan apakah terapi memang diperlukan.
Usia lanjut tidak otomatis dikeluarkan dari kandidat operasi
Belakangan ini, dokter juga dapat memberikan terapi sendi atau melakukan operasi penggantian sendi lutut buatan pada kelompok usia 70–80-an, termasuk pasien berusia di atas 90 tahun, setelah menilai kondisi kesehatan secara menyeluruh dan risiko operasi. Dulu, anggapan seperti “karena sudah tua harus ditahan saja” atau “penggantian sendi buatan harus dilakukan selambat mungkin” cukup kuat. Kini, praktiknya bergeser: dokter tidak lagi menunda terapi hanya karena usia, melainkan menentukan perlu tidaknya terapi dengan mempertimbangkan kondisi kesehatan dan fungsi pasien secara bersama-sama.
Direktur Pusat Sendi Rumah Sakit Nanuri, Moon Sung-chul, menilai perubahan ini sebagai persoalan sikap dalam menangani pasien. Pada tanggal 15, Moon mengatakan, “Osteoartritis degeneratif bukan sekadar penyakit yang muncul karena bertambahnya usia, melainkan penyakit yang sangat menurunkan aktivitas dan kualitas hidup pasien,” lalu menambahkan, “Sekarang bukan lagi era menyerah pada terapi hanya karena usia, melainkan era memilih terapi yang paling tepat dengan menilai kondisi kesehatan dan gejala pasien secara menyeluruh.”
Ada hal yang lebih penting daripada rontgen
Osteoartritis degeneratif umumnya diklasifikasikan menjadi tahap 1–4 melalui pemeriksaan rontgen. Namun di rumah sakit, keputusan operasi tidak ditentukan hanya berdasarkan tahap tersebut. Sebab, meski sama-sama didiagnosis tahap 4, ada pasien yang tetap menjalani aktivitas harian tanpa nyeri, sementara ada pula pasien tahap 3 yang bahkan kesulitan berjalan. Dalam situasi seperti ini, kriteria penilaian penting mencakup apakah luas kerusakan terbatas pada sebagian lutut saja, serta bagaimana keselarasan tungkai dan kondisi ligamen. Jika syarat ini terpenuhi, dokter dapat mempertimbangkan terapi yang mempertahankan sendi asli semaksimal mungkin, seperti osteotomi (operasi memotong tulang tungkai yang bengkok untuk meluruskan sudutnya) atau penggantian sendi buatan parsial. Sebaliknya, bila kerusakan luas dan nyeri serta penurunan fungsi berat, dokter mempertimbangkan artroplasti total penggantian sendi buatan.
Namun, pemeriksaan pencitraan seperti MRI tidak dilakukan berulang pada semua pasien. MRI digunakan sebagai pemeriksaan tambahan bila gejala tiba-tiba memburuk, atau muncul gambaran yang tidak khas seperti lutut membengkak panas, atau bila dicurigai ada kerusakan yang tidak dapat dijelaskan hanya dengan rontgen. Melalui MRI, dokter menilai lebih lanjut kondisi tulang rawan yang tersisa, meniskus (tulang rawan berbentuk bulan sabit yang menyerap benturan di dalam lutut), serta membran sinovial (selaput tipis yang menyelimuti sendi dan menghasilkan cairan pelumas).
Moon menegaskan, “Pada osteoartritis degeneratif, yang lebih penting daripada tahap yang terlihat di rontgen adalah tingkat nyeri dan penurunan fungsi pasien,” lalu menambahkan, “Terapi harus diputuskan dengan melihat pasien, bukan gambar.”
Sendi buatan tahan lama, tetapi bukan ‘garansi seumur hidup’
Jika setelah pemeriksaan dan diagnosis diputuskan untuk menjalani operasi penggantian sendi buatan, pertanyaan berikutnya adalah soal masa pakai. Kekhawatiran inilah yang paling sering membuat orang ragu menjalani operasi.
Jika berbagai penelitian digabungkan, lebih dari sembilan dari sepuluh pasien masih menggunakan sendi buatan dengan baik tanpa operasi ulang bahkan 10 tahun setelah operasi. Sebuah artikel tinjauan (review) yang dimuat di jurnal akademik kedokteran Korea menyebutkan angka kelangsungan 10 tahun pada pasien Korea sebesar 94,7%, tidak berbeda dengan pasien Barat (94,8%). Data registri penggantian sendi buatan skala besar di Inggris juga menunjukkan angka kelangsungan 10 tahun sebesar 96,7%. Namun, semakin panjang periode pengamatan, angka kelangsungan secara bertahap menurun. Dalam studi internasional yang mengumpulkan data dari berbagai negara, setelah 25 tahun angka kelangsungan turun ke kisaran 82%. Di sini, “angka kelangsungan” bukan berarti sendi buatan tetap berada di dalam tubuh apa adanya, melainkan berarti bertahan dengan baik tanpa operasi ulang.
Moon mengatakan, “Saat ini, angka kelangsungan 10 tahun untuk sendi buatan mencapai 95–98%,” lalu menambahkan, “Terutama bagi pasien berusia 60 tahun ke atas, alih-alih melewatkan waktu terapi karena ketakutan yang samar, menjalani terapi pada waktu yang tepat justru bisa menjadi jalan untuk memperpanjang usia sehat.”
Hal-hal yang bisa dilakukan sebelum operasi
Namun, tujuan terapi bukan semata-mata operasi. Latihan penguatan otot paha serta olahraga yang sesuai bagi pasien—seperti berjalan, bersepeda statis, dan olahraga air—dapat membantu mengurangi nyeri dan mempertahankan fungsi sendi. Jika ada kelebihan berat badan atau obesitas, hanya dengan menurunkan berat badan pun beban pada lutut berkurang besar. Mengubah kebiasaan yang membuat lutut terlalu sering menekuk dan membiasakan peregangan secara konsisten juga berperan dalam menjaga lutut. Jika nyeri atau bengkak berlangsung lama setelah berolahraga, intensitas dan caranya perlu disesuaikan.
Moon mengatakan, “Terapi osteoartritis degeneratif bukanlah proses untuk mempercepat pemasangan sendi buatan, melainkan proses membantu pasien menggunakan sendinya sendiri selama mungkin dalam kondisi sehat,” lalu menambahkan, “Saat diperlukan, operasi yang tepat juga dilakukan secara aktif. Tujuan terpenting terapi sendi saat ini adalah agar pasien dapat berjalan lebih lama dan mempertahankan kehidupan mandiri lebih lama.”
Daripada menganggap nyeri lutut semata-mata karena usia, kini saatnya mencermati sinyal yang dikirim lutut kita dengan tenang.
