Quand on commence à se renseigner sur le LASIK ou le LASEK, on se heurte d’abord à des termes inconnus. Wavefront, guidage topographique, Contoura Vision, Epi-LASIK, Opti-LASIK… Les appellations techniques mises en avant varient légèrement d’un établissement à l’autre, ce qui complique la compréhension des différences et, surtout, le choix de la méthode la plus adaptée à ses yeux.
Cette confusion s’explique aussi par les progrès constants de la technologie. En particulier, la chirurgie réfractive cornéenne a vu, au fil des dernières décennies, son critère d’évaluation évoluer : d’une logique consistant à « corriger la dioptrie avec précision » vers un objectif de « vision nette et confortable ».
Pourquoi la « qualité de la vision » est-elle devenue le nouveau critère
Longtemps, l’objectif de la chirurgie de correction visuelle a été d’atteindre 1,0 sur l’échelle d’acuité. Tant que la dioptrie était correctement ajustée, l’intervention était considérée comme réussie.
Mais, ces dernières années, la capacité à voir avec netteté et confort, sans halos nocturnes ni baisse de la sensibilité au contraste autrement dit la qualité de la vision s’impose comme un critère plus déterminant. L’objectif a changé : d’une chirurgie visant à rendre visible ce qui ne l’était pas, vers une chirurgie qui prend aussi en compte la satisfaction liée à la qualité de ce qui est vu.
Chirurgie réfractive cornéenne : quelle trajectoire d’évolution
Pour comprendre cette évolution, il faut distinguer deux axes. Le premier : « comment inciser et ablater la cornée ». Le second : « selon quels critères calculer le profil de correction ».
Du point de vue de la technique d’incision, le LASIK consiste à créer un volet cornéen (flap), puis à sculpter au laser le stroma sous-jacent. À l’inverse, le LASEK et l’Epi-LASIK ne créent pas de flap : l’épithélium cornéen est décollé finement, puis une ablation de surface est réalisée.
Le LASIK permet une récupération rapide. Mais lorsqu’il faut préserver davantage de tissu cornéen, le LASEK ou l’Epi-LASIK sont privilégiés. Cette distinction reste aujourd’hui l’une des plus fréquemment évoquées à l’hôpital.
Si l’on se place du côté du calcul du profil de correction, la dynamique est différente. Au départ, l’approche dominante consistait à corriger uniquement les dioptries de myopie et d’astigmatisme. Puis est apparue la méthode « wavefront », qui vise aussi à réduire les fines distorsions optiques survenant lorsque la lumière traverse l’œil, c’est-à-dire les « aberrations d’ordre supérieur » (Higher-Order Aberration). L’objectif : tenter d’éliminer les éblouissements, halos et scintillements en étoile que les lunettes ne corrigent pas.
La méthode wavefront se divise ensuite en deux : l’approche wavefront-optimized, qui applique un profil d’ablation standardisé, et l’approche wavefront-guided, qui intègre directement les mesures d’aberrations propres à chaque patient.
Plus récemment, Contoura Vision franchit une étape supplémentaire : il s’agit d’une approche guidée par la topographie (topography-guided), fondée sur la topographie de surface de la cornée elle-même. Elle ne se limite pas aux aberrations : elle mesure et intègre aussi les irrégularités de surface en plus de 2200 points. C’est, en somme, une technologie qui s’inscrit dans la continuité du passage d’une correction centrée sur la dioptrie à une correction centrée sur la qualité optique.
Pour autant, on ne peut pas affirmer qu’une méthode soit supérieure pour tous les patients. En pratique, la combinaison la plus adaptée varie selon l’épaisseur cornéenne, le degré d’anomalie réfractive et l’état des yeux. Ce point nécessite l’évaluation d’un spécialiste.
Contra Epi-LASIK ou Contra Opti-LASIK : quelles différences ?
Les techniques appliquant Contoura Vision se subdivisent à nouveau en deux selon l’épaisseur de la cornée et le mode de vie. D’abord, le Contra Epi-LASIK (famille Epi-LASIK) est une ablation de surface : aucun volet cornéen (flap) n’est créé, l’épithélium cornéen est séparé finement, puis le laser est appliqué.
La préservation cornéenne est plus importante et la résistance aux chocs externes meilleure : cette option convient davantage aux patients ayant une cornée fine ou une forte myopie, ainsi qu’à ceux qui pratiquent des sports intenses. En revanche, une période de récupération de 3 à 5 jours est nécessaire, le temps que l’épithélium cornéen se régénère.
Le Contra Opti-LASIK (famille Opti-LASIK) consiste à créer un volet cornéen au laser femtoseconde, puis à réaliser une ablation guidée par un profil wavefront-optimized. La douleur est moindre et la récupération plus rapide : cette technique peut constituer une option lorsque le temps de convalescence est limité.
Au final, le critère qui distingue ces deux techniques n’est pas « laquelle est supérieure ». L’épaisseur cornéenne, la durée de récupération possible et le mode de vie comptent davantage.
Pourquoi dépister la sécheresse oculaire avant l’intervention
Parmi les effets indésirables les plus redoutés avant une chirurgie de correction visuelle figure la sécheresse oculaire. Après l’opération, elle apparaît fréquemment, y compris chez les jeunes, sous l’effet de la stimulation nerveuse ou d’un usage prolongé du smartphone et des écrans.
Kwon Sang-min, directeur de l’hôpital d’ophtalmologie Jeonggeun à Busan, explique : « Une grande partie des patients souffrant de sécheresse oculaire ne présentent pas seulement un manque de larmes : ils connaissent aussi une sécheresse oculaire évaporative, car les glandes de Meibomius (glandes sébacées) situées au bord des paupières sont obstruées, ce qui accélère l’évaporation du film lacrymal. » Il ajoute que « si une sécheresse oculaire est détectée lors de l’examen approfondi préopératoire, on peut envisager, en plus des larmes artificielles, d’associer un traitement au laser IPL ».
Ici, le traitement au laser IPL (Intense Pulsed Light) consiste à appliquer autour des yeux une lumière à longueur d’onde spécifique afin de liquéfier les sécrétions lipidiques durcies des glandes de Meibomius, et de réduire l’inflammation ainsi que les microvaisseaux environnants pour favoriser la sécrétion lipidique. La séance est brève, de l’ordre de 5 à 10 minutes.
En définitive, dans le choix entre LASIK et LASEK, l’essentiel n’est pas le nom d’une technique ou d’une technologie. Il est plus important de comprendre la place de cette technologie dans l’évolution de la chirurgie réfractive cornéenne, et de vérifier à quel point l’état de sa cornée et de son film lacrymal a été mesuré avec précision et intégré au plan opératoire. Le directeur Kwon indique également : « Le processus consistant à mesurer de manière globale l’épaisseur cornéenne, le degré de myopie et d’astigmatisme, la topographie cornéenne, l’état du film lacrymal et la fonction des glandes de Meibomius influe sur le résultat de l’intervention et la vitesse de récupération ».
