Pour une femme atteinte d’une cardiopathie valvulaire, une grossesse peut représenter un défi à haut risque. Pour apporter au fœtus le sang dont il a besoin, le volume sanguin augmente pendant la grossesse et la fréquence cardiaque s’accélère. Si une valve est rétrécie ou fuit, le cœur peut ne pas supporter cet afflux sanguin accru, ce qui peut conduire à une insuffisance cardiaque, c’est-à-dire une situation où le cœur n’arrive plus à envoyer suffisamment de sang dans tout l’organisme. C’est pourquoi ni les soignants ni l’entourage n’osaient, souvent, recommander une grossesse.
Une équipe réunissant Park Sung-ji, directeur du centre d’imagerie du Samsung Medical Center (professeur de cardiologie), Oh Soo-young, directrice du centre de soins intensifs Moa (professeure d’obstétrique-gynécologie), et Shin Hye-young, professeure de cardiologie au Kangbuk Samsung Hospital, a présenté le 22 les résultats d’une étude sur la grossesse et l’accouchement chez des femmes enceintes atteintes de valvulopathie. Les chercheurs ont suivi, sur 30 ans, les dossiers de 138 patientes atteintes de valvulopathie ayant accouché dans cet hôpital entre décembre 1994 et juin 2023, et ont publié leurs conclusions dans le dernier numéro du Journal of Korean Medical Science (JKMS).
L’âge des patientes se situait principalement entre 29 et 35 ans (médiane : 32 ans). La sévérité de la cardiopathie valvulaire était légère chez 46 femmes (33,3%), modérée chez 67 (48,6%) et sévère chez 25 (18,1%). Les formes au moins modérées représentaient plus de la moitié. Sur cette période, aucun décès n’a été enregistré parmi les femmes enceintes atteintes de valvulopathie prises en charge au Samsung Medical Center. Les fausses couches et mortinaissances se sont limitées à 5 cas (3,6%). Les accouchements prématurés avant 37 semaines ont concerné 18 femmes (13%), et 15 nouveau-nés (11,3%) ont nécessité des soins en unité de soins intensifs néonatals (NICU).
Le pronostic ne dépendait pas uniquement de la sévérité de l’atteinte valvulaire. Si le risque tendait à augmenter avec la gravité de la valvulopathie, la seule sévérité « apparente » de la maladie ne permettait pas d’évaluer correctement le niveau de risque.
Deux signaux se sont, plus précisément, révélés déterminants : être essoufflée ou se fatiguer facilement dès le début de la grossesse, même lors d’une activité aussi simple que monter des escaliers, et le fait d’avoir déjà été hospitalisée avant la grossesse pour une insuffisance cardiaque aiguë. Lorsque ces deux conditions étaient réunies, le risque de complications augmentait de plus de 6 fois. Autrement dit, plus que « l’ampleur des lésions valvulaires », c’est « la capacité réelle du cœur à tenir, ici et maintenant » qui constituait un signal bien plus précis.
Oh Soo-young a déclaré : « Pour une grossesse et un accouchement sûrs chez les femmes enceintes atteintes de cardiopathie, la seule prise en charge obstétricale ne suffit pas », et a ajouté que « l’essentiel est une évaluation précise du risque intégrant l’état fonctionnel de la patiente et ses antécédents d’insuffisance cardiaque, ainsi qu’une prise en charge multidisciplinaire associant cardiologie et obstétrique-gynécologie ».
Un point doit toutefois être souligné. Les femmes incluses dans cette étude étaient relativement jeunes. Selon Statistics Korea, l’âge moyen à l’accouchement en Corée du Sud est de 33,8 ans en 2025. Même pour le premier enfant, il atteint 33,2 ans, dépassant déjà la médiane de cette étude (32 ans). La part des bébés nés de mères âgées de 35 ans ou plus a également augmenté, jusqu’à 37,3% du total. Cet article n’a pas analysé l’âge en tant que facteur de risque distinct. Le niveau de risque individuel chez les mères plus âgées ne peut pas être déterminé à partir de ces seuls résultats et doit être confirmé lors d’une consultation avec le médecin traitant.
Ces résultats suggèrent que, lorsqu’une femme atteinte de valvulopathie planifie une grossesse, elle devrait d’abord faire évaluer son état fonctionnel et ses antécédents d’insuffisance cardiaque en cardiologie, avant même de consulter en obstétrique-gynécologie. Park Sung-ji a indiqué : « Cette étude apporte une démonstration par les données de l’expérience de prise en charge conjointe cardio-obstétricale accumulée par le Samsung Medical Center sur 30 ans », et a précisé qu’« elle devrait constituer une base importante pour élaborer à l’avenir un modèle de prédiction du risque adapté à la Corée et des stratégies de prise en charge personnalisées ».
L’équipe de recherche a expliqué vouloir faire passer le message que, si la grossesse et l’accouchement chez les femmes enceintes atteintes de valvulopathie constituent bel et bien un défi en soi, ils ne sont pas impossibles.
