Si en el chequeo médico solo miró el resultado de la prueba de Helicobacter y se quedó tranquilo, conviene revisar de nuevo estos hallazgos.
El equipo de investigación, integrado por el profesor Yang Seon-young, del Servicio de Aparato Digestivo del Centro Gangnam del Hospital Universitario Nacional de Seúl; la profesora Jeong So-i, del Servicio de Medicina de Laboratorio del Centro Gangnam; y la profesora Song Eun-young, del Servicio de Medicina de Laboratorio del Hospital Universitario Nacional de Seúl, analizó a 12.353 personas que se sometieron a una gastroscopia dentro de un chequeo médico en el Centro Gangnam entre 2015 y 2023.
El Centro Gangnam del Hospital Universitario Nacional de Seúl informó el día 10 de que el síndrome metabólico se asocia de forma significativa con la gastritis atrófica moderada, considerada una fase previa del cáncer gástrico. Los resultados se publicaron en la revista internacional 《Digestive Diseases and Sciences》, especializada en enfermedades digestivas y hepáticas.
La gastritis atrófica es un estado en el que la mucosa gástrica se adelgaza y se atrofia por una inflamación crónica, y constituye una lesión precancerosa representativa que puede evolucionar hacia cáncer gástrico. Hasta ahora, la infección por Helicobacter pylori se había señalado como el principal factor de riesgo tanto de gastritis atrófica como de cáncer gástrico.
Con anterioridad, en Corea se habían difundido resultados de investigación que apuntaban a que el riesgo de cáncer gástrico es un 26% mayor cuando existe síndrome metabólico. Sin embargo, ese estudio tenía la limitación de no haber considerado suficientemente la influencia de Helicobacter, un factor de riesgo clave del cáncer gástrico.
En este trabajo, el equipo examinó si la asociación entre el síndrome metabólico y la gastritis atrófica se mantenía incluso después de ajustar estadísticamente los factores relacionados con Helicobacter y los hábitos de vida.
¿Se mantiene la asociación incluso controlando las variables de Helicobacter?
El equipo comparó a personas con y sin síndrome metabólico mediante una técnica de emparejamiento por puntuación de propensión, con ajuste estadístico por edad, sexo, tabaquismo, consumo de alcohol y estado de anticuerpos frente a Helicobacter. El análisis mostró que, entre los participantes que nunca habían recibido tratamiento de erradicación de Helicobacter, quienes presentaban síndrome metabólico mantenían una asociación significativa con la gastritis atrófica moderada.
La razón de momios (odds ratio) fue de 1,15 (intervalo de confianza del 95%: 1,01~1,32). La razón de momios es un indicador que muestra el grado de asociación entre dos factores; si es mayor que 1, significa que existe asociación en esa medida.
La glucemia, la única excepción… el resto de indicadores metabólicos sí se asocian
Entre los factores individuales que componen el síndrome metabólico, la obesidad abdominal, los triglicéridos elevados, el colesterol HDL bajo y la presión arterial alta mostraron una asociación significativa con la gastritis atrófica moderada. En cambio, no se confirmó una asociación clara con el aumento de la glucemia en ayunas.
Cuando se analizó por separado solo a los participantes sin antecedentes de tratamiento de erradicación de Helicobacter y que además dieron negativo en la prueba de anticuerpos, la asociación entre el síndrome metabólico y la gastritis atrófica moderada se mantuvo.
Esto significa que, incluso eliminando el efecto de Helicobacter —la variable más determinante en la gastritis atrófica—, persiste una asociación independiente entre el síndrome metabólico y los cambios atróficos de la mucosa gástrica.
El profesor Yang Seon-young declaró: "Este estudio es significativo porque, utilizando datos de gastroscopias de chequeos médicos a gran escala, confirmó la posibilidad de que el síndrome metabólico y algunas alteraciones metabólicas se asocien con cambios atróficos moderados incluso después de considerar los factores relacionados con Helicobacter pylori, el factor de riesgo más importante de la gastritis atrófica".
Yang añadió: "No obstante, dado que este estudio observacional examinó en un único momento la relación entre la enfermedad y los factores de riesgo, no puede concluirse que el síndrome metabólico cause directamente la gastritis atrófica" y explicó: "Será necesario confirmar, mediante estudios de seguimiento a largo plazo, qué efecto tiene la mejora del síndrome metabólico sobre la progresión de la atrofia de la mucosa gástrica y la prevención del cáncer gástrico".
El equipo confía en que, si continúan las investigaciones relacionadas, se aportarán fundamentos para que la evaluación del riesgo de cáncer gástrico, centrada en Helicobacter, incorpore también factores de salud metabólica como la obesidad, la presión arterial y los lípidos.
