Recientemente, ha aumentado el número de personas con un deterioro rápido del páncreas y del colon. El cambio en los hábitos alimenticios se considera la razón principal. Hay demasiadas personas que disfrutan de alimentos altos en calorías y grasas, así como productos procesados, en comparación con el pasado. A menudo comen en exceso, pero no les gusta hacer ejercicio. Si comen alimentos grasos antes de dormir, el páncreas tiene que hacer 'horas extras'. Esto se debe a que es el lugar donde se secretan los jugos digestivos (jugo pancreático) y la insulina (hormona que regula el azúcar en sangre). Si esta costumbre se repite con frecuencia, la salud del páncreas puede deteriorarse. La salud del colon, donde se acumulan los alimentos digeridos, también se ve muy afectada. La salud del páncreas y del colon está estrechamente relacionada.
No hay casi diferencia en el número de pacientes hombres y mujeres: el impacto de los hábitos alimenticios sigue creciendo
Si el colon y el páncreas se deterioran, pueden progresar a cáncer. Según los datos publicados en enero de 2026 por el Centro de Registro de Cáncer Central, en 2023 se registraron 32,610 nuevos casos de cáncer de colon en hombres y mujeres combinados. Aunque los hombres consumen relativamente más alcohol y fuman, no hay una gran diferencia en el número de pacientes con cáncer de colon. Hay 19,156 hombres y 13,454 mujeres. En el caso del cáncer de páncreas, de 9,748 pacientes, 4,925 son hombres y 4,823 son mujeres. La diferencia en el número de pacientes entre hombres y mujeres es casi inexistente. Fumar es el mayor factor de riesgo, pero el impacto de los hábitos alimenticios está creciendo cada vez más.
Las razones por las que el colon y el páncreas se deterioran incluyen no solo el consumo de alimentos altos en calorías y grasas centrados en la carne, sino también la falta de ingesta de fibra dietética. La fibra dietética, también conocida como fibra, se encuentra en abundancia en verduras, frutas, granos enteros y algas. Actúa como un 'limpiador' en el colon, que tiene muchos desechos. Ayuda a que el colesterol no se acumule tanto, lo que beneficia la salud vascular. Retrasa la digestión y eleva lentamente el azúcar en sangre. Alivia la carga del páncreas, que secreta insulina. Si se consumen en exceso carbohidratos y grasas, el páncreas se ve obligado a secretar mucha insulina, lo que puede deteriorar la salud del páncreas a largo plazo.
¿Cuáles son los factores de riesgo y los síntomas del cáncer de colon?
Los factores de riesgo para el desarrollo del cáncer de colon incluyen el consumo excesivo de carne roja (como carne de res y cerdo) y carne procesada (como jamón, salchichas y tocino), obesidad, consumo de alcohol, tabaquismo y genética. Los pólipos adenomatosos y las enfermedades inflamatorias intestinales crónicas también influyen. Un estilo de vida sedentario también afecta la salud del colon. La actividad física y el ejercicio promueven la motilidad intestinal, reduciendo el tiempo que las heces pasan en el intestino. Esto también disminuye el tiempo de contacto de las sustancias cancerígenas en las heces con la mucosa intestinal, lo que inhibe el proceso cancerígeno. Especialmente, si se pasa mucho tiempo sentado, aumenta el riesgo de cáncer rectal cerca del ano.
Los síntomas del cáncer de colon incluyen cambios en los hábitos intestinales, como dificultad repentina para defecar o cambios en la frecuencia de las deposiciones. Puede haber diarrea, estreñimiento y una sensación de incomodidad después de defecar. También pueden aparecer heces con sangre, heces mucosas y heces más delgadas que antes. Se pueden presentar dolor abdominal, distensión abdominal, pérdida de peso o fuerza, fatiga, falta de apetito y dispepsia. Hay un método claro para la detección temprana del cáncer de colon: la colonoscopia. Al consultar con un médico sobre el momento de la prueba, se puede detectar y tratar de manera temprana, aumentando la efectividad del tratamiento.
Causas del cáncer de páncreas: la relación con la diabetes se vuelve más significativa
Los factores del cáncer de páncreas comúnmente mencionados incluyen fumar, obesidad, diabetes, pancreatitis crónica, genética, consumo de alcohol, dieta y productos químicos. Si se tiene diabetes, el riesgo de desarrollar cáncer de páncreas aumenta. El páncreas y la diabetes están muy relacionados. Disfrutar de alimentos altos en carbohidratos, calorías y grasas pone al páncreas bajo presión. Esto se debe a que tiene que secretar mucha insulina, lo que aumenta la carga. Si se desarrolla diabetes repentinamente, es recomendable realizar un examen del páncreas. Los pacientes diabéticos deben seguir estrictamente una dieta. Consumir regularmente verduras y granos enteros ricos en fibra también beneficia al páncreas, ya que el azúcar en sangre aumenta lentamente. Esto permite que la secreción de insulina del páncreas sea manejable incluso si es menor.
El cáncer de páncreas es muy difícil de detectar en etapas tempranas. Cuando aparecen síntomas, generalmente ya está bastante avanzado. Además, los síntomas son comunes, como trastornos digestivos, por lo que es fácil pasarlos por alto. En el 40-70% de las personas con síntomas como dolor abdominal, pérdida de peso y ictericia, se detecta cáncer de páncreas (según datos del Centro Nacional de Información sobre el Cáncer). El síntoma más importante del cáncer de páncreas es el dolor, que se presenta en aproximadamente el 90% de los casos. Sin embargo, los síntomas iniciales son vagos, por lo que muchas personas los ignoran. El dolor en el área hundida en el centro debajo del esternón es el más común, pero puede aparecer en cualquier parte del abdomen. El páncreas está cerca de la espalda, por lo que las personas pueden quejarse de dolor lumbar, y si también aparece dolor en la parte baja de la espalda, es probable que el cáncer esté bastante avanzado.
Debemos prestar atención a nuestro cuerpo: ayuda en la prevención y detección temprana
A diferencia del cáncer de colon, no hay métodos claros de detección temprana para el cáncer de páncreas, como la endoscopia. Esta es una de las razones por las que a menudo se detecta en estado metastásico. Si hay factores de riesgo como la genética, es recomendable consultar a un médico especialista en gastroenterología. Dado que el riesgo relacionado con la diabetes aumenta, es importante prestar atención a los hábitos alimenticios. Disfrutar de verduras y granos enteros regularmente es bueno para el control del azúcar en sangre y puede aliviar la carga del páncreas. También es importante consumir fibra dietética para prevenir el cáncer de colon. Incluso si se come carne, siempre se deben acompañar con verduras como cebolla, puerro y lechuga. A partir de los 50 años, es necesario prestar aún más atención a nuestro cuerpo. Si se come de manera tan libre como cuando se era joven, se pueden enfrentar situaciones difíciles. Se debe desarrollar el hábito de seleccionar los alimentos y moderar la ingesta. También es importante moverse con frecuencia.
