توسيع نطاق العلاج بالأيونات الثقيلة ليشمل سرطانات يصعب استئصالها وحتى حالات النكس بعد تلقي الإشعاع

أمام مرضى السرطان الذين يصعب إخضاعهم للجراحة أو لا يستجيبون جيداً للعلاج الإشعاعي التقليدي، وكذلك مرضى النكس الذين سبق أن تلقوا علاجاً إشعاعياً ما يجعل إعادة العلاج عبئاً، تتسع خيارات العلاج بالأيونات الثقيلة.

العلاج بالأيونات الثقيلة هو علاج إشعاعي يوجّه أيونات الكربون نحو الورم. وباستخدام أيونات الكربون الأثقل من الأشعة السينية العادية، يمكن تركيز طاقة الإشعاع في العمق الذي يوجد فيه السرطان، مع خفض الجرعة التي تصل إلى الأنسجة السليمة بعد ذلك بشكل كبير. وبما أنه قادر على إحداث ضرر قوي في الحمض النووي (DNA) للخلايا السرطانية، يُستخدم كخيار علاجي لبعض السرطانات التي يصعب استئصالها جراحياً أو لا تستجيب جيداً للعلاج الإشعاعي التقليدي.

وأعلن مستشفى يونسي للسرطان، في 19، توسيع نطاق السرطانات المشمولة بالعلاج بالأيونات الثقيلة ليشمل سرطانات الرأس والرقبة والساركوما وسرطان المستقيم الناكس. كما يبدأ التشغيل الكامل للجهاز الثاني من نوع «غانتري» الدوّار للعلاج بالأيونات الثقيلة.

وكان مستشفى يونسي للسرطان قد بدأ في 2023 أول علاج بالأيونات الثقيلة في كوريا لمرضى سرطان البروستاتا. ثم وسّع نطاق العلاج تباعاً ليشمل سرطان البنكرياس وسرطان الكبد وسرطان الرئة. وهذه المرة، يضيف المستشفى فئات جديدة تشمل أيضاً السرطانات التي يصعب إجراء الجراحة لها أو لا تستجيب جيداً للعلاجات القائمة.

لكن ليس كل من شُخّص بسرطان الرأس والرقبة أو الساركوما مرشحاً للعلاج بالأيونات الثقيلة. إذ يُحدَّد المرشحون للعلاج بعد تقييم شامل لنوع السرطان وموقعه وإمكانية الجراحة وسجل تلقي العلاج الإشعاعي سابقاً وغيرها.

في الرأس والرقبة: حتى الدماغ والعصب البصري والحبل الشوكي… يجب القضاء على السرطان مع الحفاظ على الوظائف

يشير مصطلح سرطان الرأس والرقبة إلى مجموعة السرطانات التي تنشأ في منطقة الرأس والرقبة من أسفل الدماغ حتى أعلى الترقوة. كما تتنوع مواقع نشأته، مثل داخل الفم والبلعوم والحنجرة والأنف والجيوب الأنفية والغدد اللعابية وغيرها.

وتكمن صعوبة العلاج في تكدّس أعضاء حيوية حول المنطقة. فإلى جانب الأعضاء المسؤولة عن الكلام وابتلاع الطعام، توجد أيضاً الدماغ والحبل الشوكي والعصب البصري والأوعية الدموية الرئيسية والأعصاب بشكل متقارب جداً.

وبالنظر إلى هذه الخصائص، لا تقل أهمية الحفاظ على الوظائف بعد العلاج عن أهمية إزالة السرطان نفسه. إذ ينبغي مراعاة وظائف التنفس وإصدار الصوت والبلع، وكذلك الشكل الخارجي.

ويستهدف مستشفى يونسي للسرطان أولاً بالعلاج بالأيونات الثقيلة سرطانات غير حرشفية الخلايا التي يصعب استئصالها جراحياً، والتي تنشأ في التجويف الأنفي والجيوب الأنفية وقاعدة الجمجمة والغدد اللعابية. ومن أبرز الأمثلة السرطان الغدي الكيسي والورم الميلانيني الخبيث المخاطي، وهما من السرطانات التي لا تستجيب جيداً للعلاج الإشعاعي التقليدي.

تطلق أيونات الكربون طاقتها أثناء مرورها داخل الجسم، ثم تُفرغ أكبر قدر من الطاقة عند عمق محدد قبل أن تنخفض الجرعة بشكل حاد. ويُطلق على ذلك اسم «ذروة براغ (Bragg peak)». كما أن نطاق انتشار الإشعاع جانبياً عند حواف الحزمة يكون ضيقاً نسبياً. وبفضل ذلك، يسهل تقليل جرعة الإشعاع التي تتلقاها الأنسجة السليمة التي يجب حمايتها مثل الدماغ والعصب البصري والحبل الشوكي والغدد اللعابية، مع تركيز الإشعاع على الورم.

في دراسة يابانية متعددة المراكز، بلغت نسبة السيطرة الموضعية بعد 5 سنوات لدى مرضى السرطان الغدي الكيسي غير القابل للجراحة الذين تلقوا العلاج بالأيونات الثقيلة 68%. كما أُبلغ عن نسبة سيطرة موضعية قدرها 83.9% بعد سنتين للورم الميلانيني الخبيث المخاطي، و95% بعد 3 سنوات لسرطان مخاطي بشروي. وتشير «نسبة السيطرة الموضعية» إلى نسبة المرضى الذين لم يعد لديهم نمو سرطاني مجدداً في الموضع الذي عولج.

ويخطط مستشفى يونسي للسرطان لإجراء العلاج بالأيونات الثقيلة لمرضى سرطانات الرأس والرقبة عادةً على مدى 4 أسابيع، عبر 16 جلسة.

الساركوما التي يصعب استئصالها… ومن الصعب أيضاً رفع جرعة الإشعاع

تُعد الساركوما أيضاً من السرطانات التي يمكن الاستفادة فيها من مزايا العلاج بالأيونات الثقيلة. والساركوما ورم خبيث ينشأ في الأنسجة الداعمة والواصلة للجسم مثل العظام والعضلات والدهون والأوعية الدموية والأعصاب. وقد تظهر في أماكن يصعب إجراء الجراحة فيها مثل العمود الفقري والحوض والعجز وقاعدة الجمجمة. وإذا امتد الورم إلى الأوعية الدموية الرئيسية أو الأعصاب، يصبح استئصاله بالكامل أكثر صعوبة.

وعندما تكون الجراحة صعبة، أو إذا بقيت خلايا سرطانية بعد الجراحة، أو عند حدوث نكس، يُنظر في العلاج الإشعاعي. لكن بعض أنواع الساركوما لا تستجيب جيداً للإشعاع بالأشعة السينية التقليدية، ما يستلزم جرعات إشعاعية أعلى.

غير أنه لا يمكن ببساطة زيادة شدة الإشعاع. إذ غالباً ما يكون الحبل الشوكي والأمعاء والأعصاب الرئيسية ملاصقة للورم مباشرة.

وتتيح الأيونات الثقيلة تركيز جرعات عالية على الورم مع تقليل الجرعة التي تتلقاها الأنسجة السليمة. ومن خصائصها أيضاً أنها قادرة على إحداث ضرر أكبر في الحمض النووي (DNA) للخلايا السرطانية مقارنة بالأشعة السينية.

ولهذا السبب، استخدمت دول مثل اليابان العلاج بالأيونات الثقيلة في حالات الساركوما العظمية غير القابلة للجراحة وساركوما العمود الفقري ومنطقة العجز. كما أبلغت أبحاث، من بينها دراسات المنظمة اليابانية لأبحاث وتطوير علوم وتكنولوجيا الكم (QST)، عن نتائج علاجية طويلة الأمد لدى مرضى الساركوما العظمية وساركوما الأنسجة الرخوة.

نكس سرطان المستقيم بعد تلقي الإشعاع… إعادة العلاج تصبح عبئاً

يُعد سرطان المستقيم الناكس صعب العلاج على نحو خاص لدى المرضى الذين تلقوا علاجاً إشعاعياً سابقاً في منطقة الحوض.

فعندما يعود السرطان داخل الحوض بعد جراحة سرطان المستقيم، قد يغزو العجز وجدار الحوض والمثانة والحالب والأعصاب وغيرها. وقد تتطلب إعادة الجراحة توسيع نطاق الاستئصال، كما تشكل المضاعفات مثل تلف الأعصاب أو تراجع وظائف التبول والتبرز عبئاً إضافياً.

كما أن العلاج الإشعاعي ليس سهلاً. فداخل الحوض تتكدس الأمعاء الدقيقة والقولون والمثانة. وعلى وجه الخصوص، لدى المرضى الذين تلقوا إشعاعاً في العلاج الأول، يجب أيضاً احتساب الجرعة الإشعاعية التراكمية التي يمكن للأنسجة السليمة تحملها.

في هذه الحالة، يساعد استخدام الأيونات الثقيلة على تركيز جرعات عالية على الورم الناكس مع خفض الجرعة التي تتلقاها الأمعاء المحيطة والمثانة والأعصاب.

وفي دراسة حللت 224 مريضاً بسرطان المستقيم الناكس موضعياً أجرتها مجموعة أبحاث الأورام الإشعاعية بالأيونات الثقيلة في اليابان، بلغت نسبة السيطرة الموضعية 93% بعد 3 سنوات و88% بعد 5 سنوات، فيما بلغت نسبة البقاء على قيد الحياة بعد 3 سنوات 73%.

كما توجد دراسة مشتركة أجراها مستشفى يونسي للسرطان وQST في اليابان. وقارنت الدراسة بين 35 مريضاً بسرطان المستقيم الناكس سبق أن تلقوا علاجاً إشعاعياً للحوض وأعيد علاجهم بالأيونات الثقيلة، و31 مريضاً أعيد علاجهم بالأشعة السينية.

وبعد تصحيح الفروق في خصائص المرضى إحصائياً، أظهرت النتائج أن مجموعة العلاج بالأيونات الثقيلة سجلت مخاطر أقل لفشل العلاج الموضعي والوفاة والآثار الجانبية المتأخرة الشديدة مقارنة بمجموعة إعادة العلاج بالأشعة السينية.

لكن الدراسة كانت استعادية وليست تجربة عشوائية تقسم المرضى عشوائياً للمقارنة. لذلك، ليس من الممكن الجزم في هذه المرحلة بأن العلاج بالأيونات الثقيلة يتفوق على إعادة العلاج بالأشعة السينية.

دوران 360 درجة حول المريض… تشغيل جهاز الغانتري الدوّار الثاني أيضاً

وبالتوازي مع زيادة أنواع السرطانات المشمولة، تدخل المعدات مرحلة التشغيل الكامل. وتنقسم أجهزة العلاج بالأيونات الثقيلة إلى نوع ثابت لا تتحرك فيه وحدة إطلاق الحزمة، ونوع دوّار يدور حول المريض بزاوية 360 درجة.

ويتيح النوع الدوّار إرسال حزمة الأيونات الثقيلة من اتجاهات متعددة بينما يكون المريض مستلقياً على طاولة العلاج. وتكمن ميزته في إمكانية اختيار اتجاهات الإشعاع المناسبة بعد تقييم موقع الورم وشكله ومواقع الأعضاء السليمة المحيطة. وكلما كان شكل الورم أكثر تعقيداً أو زادت الأعضاء الحيوية القريبة، أصبح من الأسهل تجنب المناطق التي ينبغي تجنبها وتركيز الإشعاع على الورم.

ومع تشغيل الجهاز الثاني، سيشغّل مستشفى يونسي للسرطان الآن ثلاثة أجهزة للعلاج بالأيونات الثقيلة: جهاز ثابت واحد وجهازان دوّاران. وفي تقرير مركز العلاج بالأيونات الثقيلة الذي نشره باحثو مستشفى يونسي للسرطان في 2024، قُدّم هذا المركز بوصفه أول منشأة في العالم تمتلك جهازاً ثابتاً واحداً وجهازين دوّارين فائقَي التوصيل.

وقالت إدارة المستشفى إن تشغيل جهازين دوّارين في الوقت نفسه يُعد أيضاً الأول من نوعه عالمياً. وأضافت أن تشغيل الأجهزة الثلاثة جميعها يتيح علاج نحو 40 مريضاً يومياً.

وقال غوم وونغ-سوب، مدير مركز العلاج بالأيونات الثقيلة في مستشفى يونسي للسرطان: «في الأورام المستعصية التي يصعب استئصالها جراحياً بسبب تكدس الأعضاء الحيوية أو التي تُظهر مقاومة للعلاجات القائمة، يكمن جوهر العلاج في رفع الفاعلية مع تقليل أضرار الأنسجة السليمة»، مضيفاً: «من خلال التشغيل الكامل للجهاز الدوّار رقم 2، وسّعنا نطاق العلاج المخصص لكل مريض».

وقال لي سانغ-غيل، مدير مستشفى يونسي للسرطان: «الأهم في العلاج بالأيونات الثقيلة هو عدم تفويت التوقيت العلاجي المناسب»، مضيفاً: «سنطبق العلاج بالأيونات الثقيلة إلى جانب الجراحة والعلاج الكيميائي المضاد للسرطان والعلاج الإشعاعي بما يتناسب مع حالة المريض ودرجة تقدم السرطان، لتحقيق أفضل النتائج العلاجية».