「超高齢社会では脳疾患は患者個人にとどまらず、国が共に解決すべき中核の保健医療課題です。治療技術の進歩と同じくらい、治療へのアクセスと必須医療体制を整えることが重要です」
ソ・デウォン大韓神経科学会理事長（サムスンソウル病院神経内科教授）は22日、「2026世界脳の日（毎年7月22日）」に合わせて同学会が開いた記者懇談会でこう述べ、脳疾患の治療を適時に受けられる医療体制と国家戦略の必要性を訴えた。
今年の世界脳の日のテーマは「すべての人に脳の健康を（Brain Health and Access for All）」です。居住地域や社会・経済的条件にかかわらず、すべての人が神経系疾患の治療にアクセスできるべきだという国際社会の共通メッセージを盛り込んだ。
超高齢社会に入る中で、認知症や脳卒中、パーキンソン病、てんかん、群発頭痛などの神経系疾患は、もはや患者個人の問題としてだけ捉えられる領域ではなくなった。このうち認知症は、世界で毎年1000万人の新規患者が発生する主要な脳疾患で、韓国でも高齢人口の増加とともに認知症患者数は増え続けている。
この日の懇談会で、キム・ヒジン漢陽大学病院神経内科教授（大韓神経科学会情報理事・大韓認知症学会広報理事）は、認知症治療の要として「早期診断、安全な治療」に加え、「より長く自立して生活し、患者の尊厳と家族の日常を守ること」を挙げた。2012年から大韓認知症学会が進めている「日常礼賛」プログラムも、認知症患者の日常生活遂行能力の維持と介護者負担の軽減のために設けられたキャンペーンだ。
キム教授は「認知症は誰にでも発症し得る疾患で、自身の脳の健康を見直せる50～60代の時期から、軽度認知障害の有無などをきちんと把握できるよう、医療者からリスク評価を適切に受けられる必要があります」と助言した。
認知症に加え、脳卒中患者の治療に向けた制度改善の必要性も提起された。脳卒中は、脳血管が詰まる脳梗塞や血管が破れる脳出血を含む、緊急性の高い重症疾患です。キム・テジョンソウル大学病院神経内科教授（大韓脳卒中学会広報理事）は「特に脳梗塞は、血管が詰まってから1分ごとに約200万個の脳細胞が損傷し得ます」と指摘。その上で「迅速に治療できるかどうかが患者の生存と後遺障害を左右するにもかかわらず、地域ごとの脳卒中センターと専門医の不足、救急外来と後方診療科の間のコミュニケーション問題により、治療可能な病院を見つけられなかったり、転院が遅れたりする事例が起きています」と述べた。
現在は、救急外来に病床があっても、神経内科の脳卒中治療が可能な専門人材が不足していれば患者を受け入れにくい構造だ。これを受け、大韓脳卒中学会は、広域救急医療センターを中心に救急外来の神経系専従医を配置すべきだと提案した。キム教授は「神経系の専門医が救急外来で初期診断と治療の可否を判断し、119や他の医療機関とリアルタイムで連携すれば、病院選定と転院にかかる時間を短縮できます」と説明した。
このほか、この日の懇談会では、パーキンソン病の新薬導入の必要性や、てんかんの救急必須医薬品の供給中断問題、目の周囲・こめかみに激しい痛みが一定期間集中的に繰り返される群発頭痛に対する在宅酸素療法の健康保険給付の死角などについても議論が行われた。
ALS（ルー・ゲーリック病）や進行期パーキンソン病など、重症の退行性疾患および運動ニューロン疾患の患者が家庭内で抱える介護負担を解決する代案として、在宅医療が必要だとの意見も出た。大韓神経科学会は、在宅医療介入の「ゴールデンタイム」として「退院移行期」を挙げた。急性期病院を退院した直後で患者の状態が不安定な1～3カ月間、病院基盤の多職種チーム（神経内科医、看護師、社会福祉士など）が集中的に介入して在宅介護の基盤を固め、その後は患者の状態に合わせて地域のプライマリ・ケア拠点機関へ引き継ぐ「共有診療」モデルを提示した。
イ・サンボムソウル新内医院院長（大韓神経内科医会広報副会長）は「こうした共有診療モデルが臨床現場に定着するには、診療報酬体系の現実化が必要です」と述べ、「現在の断片的な出来高払い方式では、移動に伴う機会費用や多職種チームの人件費を賄えないでしょう」と指摘した。
