結婚9年目でようやく妊娠が成立し、授かった双子でした。
胎児ネームは「ティキタカ」。長い不妊治療の末に授かった2人の子どもが無事にこの世に生まれ、互いに元気に過ごしてほしいとの願いを込めた名前でした。
ところが妊娠15週ごろ、突然、羊水が破れました。
自宅近くの産婦人科を受診すると、緊急性を判断した病院は直ちに患者をソウル聖母病院・圏域母子医療センターへ搬送しました。検査の結果、子宮頸部が開大しており、結局、第1子の胎児は流産として先に見送らざるを得ませんでした。
残された胎児を守るため、医療チームは直ちに対応に入りました。
ソウル聖母病院は8日、「医療チームが、妊婦が30代後半の高齢である点や複数の臨床状況を考慮しつつ母体と胎児の状態を観察した結果、先月19日未明、健康な女児が経腟分娩で無事に誕生しました」と発表しました。
医療チームは第1子の分娩直後に子宮頸管縫縮術を実施し、子宮収縮抑制療法や抗菌薬治療などの集中的な管理を開始しました。その後、子宮収縮や感染徴候、出血の有無、胎児の状態などを確認しながら、妊娠週数を可能な限り維持することに注力しました。
残された胎児の妊娠を長期間維持するには、極めて緻密な管理が求められるプロセスでした。
妊婦の主治医であるコ・ヒョンソン ソウル聖母病院・圏域母子医療センター産母胎児部センター長は「通常、前期破水と流産が起きた後は数日以内に追加の分娩へ至るケースが多く、当初は1日1日が毎日緊張の連続でした」と語りました。
妊婦は妊娠週数の進行に伴い安定期に入り、外来でのフォローアップに切り替えましたが、妊娠37週で子宮頸管縫縮糸を抜去した直後に子宮頸部の開大と羊水漏出所見が確認され、再入院しました。医療チームは妊婦の年齢などを考慮して母体と胎児の状態を綿密に観察し、その後、第2子の分娩に無事成功しました。
双胎妊娠中に胎児1人が不可避的に先に分娩された後、残された胎児を子宮内に維持して妊娠週数を延長する治療は「遅延間隔分娩」と呼ばれます。感染や早産兆候、出血などの合併症リスクがあるため、高リスク妊婦を専門とする医療機関で医療チームが集中的にモニタリングする必要がある高難度の治療です。
ソウル聖母病院は「今回のケースは、第1子を流産した後、15週3日（152日）で遅延間隔分娩が成功した事例で、国内最長の遅延期間です」と説明しました。これまでの研究で報告された事例では、最長の遅延間隔日数は海外が153日、国内は128日とされています。
コ・ヒョンソン教授は「長い時間、つらい過程を耐え抜いた妊婦さんと赤ちゃん、ご家族に感謝とお祝いの気持ちをお伝えします」とした上で、「今後もソウル聖母病院・圏域母子医療センターは、高リスク妊婦と新生児のための専門診療体制を基盤に、安全な出産環境の整備に最善を尽くします」と述べました。
妊婦は「高リスク妊婦病棟の医師と看護師の皆さんのおかげで、つらい時間を耐えることができました」と話し、「同じ困難を経験している高リスク妊婦の方々も、希望を失わないでほしいです」と語りました。
